之中更象是一匍匐在地的兽，只是这兽现在却只有气的份，气是越来越少了。

几盏挡风沙灯还是发着微弱的光，在这满天的黑夜之中，更象鬼火在飘动，也如它的主人那般，看起来死气沉沉的。也许这几天死的人太多了，整座府邸都给人一禁，就连守夜的shì卫都是三五成行，不敢一人行走

夜了，荆州牧刘表大人的卧室里还是灯火通明，不时传刘表大人长吁短叹的声音。家、国、天下，看着天下分崩，国家飘碎，还有家吗？

“夫君，时候不早了，睡吧”刘表正在卧室里来回走动，后传来一个妙的声音。一个着红亵衣的年青貌女，来到了他的后，拿取一件风衣披在刘表上，柔声说。

刘表看着这个丽的女，心升起一意，就连心情也轻松了一些。这个女当然是刘表前几年才纳的新妇蔡氏了，年青貌，人也是贴心，还为刘表育有一，得刘表心。

“睡为夫如何能睡得着啊？”刘表看着艳如的蔡氏，地叹惜。

“夫君，可否听妾一言。”蔡氏不仅有着如的貌还有着惊人的智慧。

“妾，请言”刘表想了想，还是停下脚步，看着蔡氏。烛光之下，一袭亵衣的蔡氏，好的形更是一揽无余，看起来是如此的动人心魄，就连五十来岁的刘表也是心动不已。

“事到如今，夫君不如降了吧”蔡氏款步来到刘表边，半边躯依在刘表宽广的怀中，轻声说。

“是你哥哥的意见”刘表将靠近怀中的蔡氏轻轻推开，脸上升起了一恼意，声音也有些冰冷。

“是妾自己的想法。夫君你想，镇西军现在是势力涛天，就城中这些兵士，夫君你能守到几时？现在降了还能保全一家老少命，最次还能个富家翁。如果真是到了城破之时，怕能否能逃得一条命都难了。”蔡氏轻声叹息，悠悠说。

今番的说辞，虽有兄长的授意，又何尝不是她心中的想法。蔡氏只是一个女人，什么大义、家、国，都没有自己亲人的安全重要。虽然她也想一个显赫的州牧夫人，名利双收，但现在这般境地，还是现实一些，活命才是最重要的。她还年青，她的儿还年幼，她还有太多放不下的东西。

“嗯孤再想想”刘表了有些斑白的须发，苦恼地答。

刘表真的很不甘，作为正宗的皇室宗亲，份是如何显赫，现在沦落到了这般地步，是谁都不会甘心。但蔡氏所言，句句都是事实，南郡还能守几天，他自己都不知。

第二天一早，刘表刚合上了睛，城外又响起了震天的战鼓声，镇西军新一天的攻势又始了。

东面城门，鞠义亲率大军坐镇，也是镇西军的主攻方向，所以刘表让蔡瑁负责防守。一早蔡瑁就早了城，看着城外黑压压的镇西军，都有发麻的觉。他实在是不想再打下去了，城内的守兵差不多打光了，现在守在城的多是他蔡氏的族兵，再打下去，他蔡氏也得跟着完，他真的不想将整个蔡氏拖这无底的战争渊中。

“家主，小的信。”一个小厮悄悄到了蔡瑁边，给蔡瑁一张镇西军的薄纸。

蔡瑁快速地打开信件，看完之后，地了一气，喃喃自语：“还是走到了这一步”

蔡氏信上所言，为了蔡氏，也为了能保住刘表一脉的家命，让他哥哥开城献降。蔡氏见刘表迟迟不拿决定，就只有自己推一把了。

“开城”蔡瑁一声叹息之后，冲边的族兵一声大吼。蔡氏的族兵不是荆州郡兵，对蔡瑁这位蔡氏的主人是言听计从。

“咣当”城门大开。

蔡瑁降下了城门楼悬的刘字大旗，然后带着一帮亲卫了城门，向正面而来的镇西军驶去。