够急躁吗？”我连续三个反问，问得靳贤张结，无言以对。我冷冷一笑，随即又说：“我已经答应了天，不能言而，下月的朝会定会郕皎。你若想郕皋，以使自己前面的路更好走一些，那就随便你吧，我是不会勉的。”

这话实在说得有重，过后我自己也有后悔。只见靳贤二话不说，伏下去又连磕了几个，然后回答：“大人既然主意已定，下官唯大人首是瞻——不过要谨防小人的毒计，廷警卫必须加。大人若不在都内，金台营督一职，还是转给他人为好。”

他突然来个一百八十度大转向，表示愿意我的立嗣决定，并且立刻转移话题去讲别的，倒说得我愣了一下。不过想想也是，我离开都城去别业，金台营的营务经常照不上，还不都由靳贤说了算？这可是非常危险的一桩事情，不如给别的可靠的人，也可以分一分靳贤之权，免得这小别起异心。不过，且待我先不动声地问问他，他心中可有新的营督人选？

听到我的询问，靳贤回答说：“瞿侯膺飏，晓畅军事，对大人也忠心耿耿，可以付以大任。”膺飏？他竟然提到膺飏？这倒是我想不到的事情。我一直不喜膺飏，这事靳贤不清楚，倒也有情可原，然而膺飏见天在我面前说靳贤的坏话，要我斩靳贤之以谢天下，靳贤却反过来要把兵权给膺飏？他真的那么举不避仇，大公无私吗？还是两人其实早有勾结，故意来我这里唱一诡奇的戏文？

自从天降狂风，无端去那份奇异的竹简以后，似乎一切都改变了，我内室所居，不再是人类爰苓，又变成了妖苹妍，而我在数月前还向狐狸嘘说自己的权柄如同天上的明月般不会改变，现在却骤然觉四周皆敌，连一手提起来的靳贤都不可信——实在疼得厉害，本无法决断，只好敷衍靳贤说：“我知了，你退下吧。”

经过反复考虑，我最终决定把原任安郡守的大夫粥恒调回京中，担任金台营督，同时我也升任二夫终让为中尉，负责京城的治安——或许，还是亲眷们更靠得住一些。

任命的诏书才刚颁发去，那名前去寻找炼气师鸿蒙的侍从就回来了，告诉我一个非常离奇的消息：“朗山嚣宙并无鸿蒙其人，广宗真人也并无这样一名弟。”我听到这话不禁吓了一，难那又是一个妖吗？莫非我有引妖的质，先是苹妍，后来是弧隐，现在又是那个鸿蒙…

我正在胆战心惊，侍从又递上一封信来，说：“臣在途中遇见一名修士，说是大人旧识，要臣将此信与大人。”我皱了一下眉，接过信来，不忙着打开，先询问那名修士的相貌——没错，那确实是已经多年不见的苹蒿。

果然奇特的事情互相牵连，全都凑了上来，连音讯全无的苹蒿也打算面了吗？我望向那封信，那是两片木牍，用细绳捆扎着，解开绳结，展开木椟，先飘下一片薄薄的缯纱来，上面用朱砂画了一符，非常复杂，我本就看不懂。再看木牍上的字，倒非常简明扼要，说：

“闻公近有大难，故献此符，置于发髻中，可逃命也。”