了解沧州军备，就让侯大勇到曹翰帐中。侯大勇将城内外沧州军情一一标，特别标注重要地形，如山坡、树林、沟、村庄等，曹翰同柴荣一样，对侯大勇军事才能很是惊讶，同样问：“侯郎可在军中任职。”侯大勇又把对柴荣说的话复述一遍。曹翰：“此战后，我定向节度使推荐你，大战之前，知已知彼，运筹帷幄，君有名将之风。”

侯大勇：“包围城外军营后，并非要动刀戈，孙日，不战而屈人之兵，为上策。我愿随死士持节度使令箭，到刘存孝军中招降，不成，杀其主将，则敌军不战而败。”

“此计甚险，侯郎不必赴险，更何况如沧州军不降，奇袭就要变成攻。”

“可作两手准备，若包围沧州军时，沧州军未觉，则突击其营。若彼已发现，则由我去招降，我认为，城外沧州军，都是大周军士，将令所至，定能安抚大军，若不战而降，可为大周保留一支锐。”

“好，就依此计。”

定下计策，当夜曹翰立即率训练有素的澶州军一千人和德州军四千人直扑沧州。在侯大勇的建议下，曹翰要利用北风猛烈，军队易放松警戒的机会，行奇袭。军队的行动十分秘密，除个别将领外，全军上下均不知行军的目的地和队的任务。曹翰只下令说向东。德州军在第二天夜间抵达沧州城外，才知所行目的。

德州军乘守军不备，将其团团包围。但是还未展开攻击行动，沧州军已已发现了德州军，响号角。

奇袭已不成，两军开始对峙。

照商议的方案，侯大勇穿上军中服饰，扮作曹翰军中传令小校，另一名使者名为石虎，则一幕僚打份。

发前，曹翰说：“一香时间，若无消息，就开始攻。”

侯大勇和石虎，来到沧州军主将刘海帐前。

“你们澶州军队为何到此围住我军？”

侯大勇上前递上柴荣节度使令箭，：“我奉柴郡候之命，向沧州军传达军令。刘存孝勾结辽人，意图谋反，罪该诛九族，沧州军听曹翰将军指挥，共同诛杀刘存孝，护我大周河山。”

主将刘海乃刘刘存孝侄，他斥责：“你等冒用军令，诬蔑节度使，给我拿下。”

石虎：“跟随刘海者，当是谋反，杀无赦。随我击贼，当立大功。”

帐前军士，一涌上前捉拿两人。

侯大勇在石虎说话时，拿手枪，当军士上前时，对准刘海就是一枪。枪声在帐篷里格外轻脆。众人在枪声中都是一楞。刘海眉心已中弹，鲜血涌，从脸上下，脸上还不可思议的表情。侯大勇冲到刘海前，刘海的佩刀，一刀下去，已将刘海首级割下。

侯大勇举着刘海的首级，到帐前的桌上，大喊：“刘海已经伏诛，谋反的是刘存孝和刘海，和各位无关，帐外节度使大军已到，反抗没有任何意义。”

帐前军士见转间，刘海已被斩首，开始犹豫。两人想顽抗，被石虎净利落地挥拳打倒，抢过刀，将两人砍杀。