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“斗怀虽然有过失，但他毕竟是于国有功的勋臣啊，岂能折辱致死。更别说此事导致郧县反抗郢都，如今郢都上下为难，剿也不是，放任不也不是，这一切，都要归结于白公，归结于新法！”

“的确如此。”西明白钟建今日来此的目的，却也不挑明，也想通过他，知公族们是怎么看待变法的，这法，到底还能不能推行下去。

西枯坐良久，突然叹息：“胜啊，你还是太年轻了…”

钟建说：“令尹还记不记得，先王还在时，曾经借用苑树木过一个比喻，他说，王室是枝，而芈姓的县公、宗亲则是枝叶，树不离开枝叶，枝叶也离不开树，枝相持，同气连声，这才有了楚国数百年的辉煌与大…”

钟建见状，便仆倒在地，膝前几步，哀声说：“令尹告病在家，非是钟建要来惊扰，实是左尹白公总领国政后，郢都和江汉已是一团象！”

钟建恶向胆边生，大胆猜测：“若是废了世官世禄，把那些低贱的穷士庶民、他国的游士抬举上位，那些人没有家族没有封地，自然就没有礼度没有节。他们本不会对大王忠诚，而是会对白公胜效忠，为了图谋富贵不择手段，想要通过砍伐掉王室的枝叶公族，来腾空闲的职位。到时候地方上的县公自然不会束手待毙，肯定会对白公一党群起而攻之，楚国就会大，与令尹想让楚国大的初衷背而驰。令尹，难你忘了楚灵王末年时的大动了么？”

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这话正打中西的心，他沉默良久，方艰难地说：“或许乐尹说得对，这一次的变法，是有些草率了，是存是废，让老朽好好斟酌斟酌，一定会给乐尹，给公族，给外面的诸县公一个代的…”

等到钟建心满意足地离开后，室内再度陷静谧。

“大王年岁虽幼，却已有贤君风范啊，此乃楚国之福…说这里，我又不免想到了先王。”

正当西犹豫不决，对是继续信赖白公，让他接着以暴烈手段整合楚国，还是立刻手，稳定局势举棋不定时，保守一派的代表钟建恰到好地前来拜见，而两架青铜灯烛，打开了今天的话题。

“白公虽是王孙，但常年在国外，本不懂楚国的情形。素来刚继任左尹者，都会访问公室长辈，里闾老者，可白公却不知礼节，上任以来，得罪了多少人？如此之人，岂能支持国政。他不反省自，反而要楚国的县公三代以后就削除爵位领地，迁往江南偏远之地，就太过分了！县公有功无过，却要惨遭削爵放？白公本不清楚公族县公们对于楚国而言意味着什么，又或者，他明知如此还要故意如此…”

西微睁了一下睛，看了一钟建，为白公说话：“斗怀之事是意外，白公这些举动都是老朽同意的，如今是大争之世，赵国只要平定了北方陈恒，随时可能南下楚、越，将吾等兼并。既然秦国、越国都已经从效仿赵国变法中得到好，那楚国也不能落后啊…”钟建放缓了语气：“这个理，吾等都懂。其实，清查各县公领地的，加大军赋的缴纳，这都是小事，只要令尹一声令下，谁敢不从？县公们也不是不想变法，不想楚国大，而是要看如何变，谁来变。”

果然，钟建变：“但是现如今，却有人想要将整棵树的枝叶统统用斧斤砍去啊！”西默然，良久后才说：“虽然白公理郧公一事有些失当，但也不至于此罢…”