厮混内帏，鼓捣这些个胭脂粉的’。你说我鼓捣我的胭脂膏，与他什么相？”

薛蟠凝神，看着贾宝玉上不悦，眉宇间却斯斯艾艾的模样，不由得轻声一笑，开说：“那你觉得，忠勇亲王是否是那草菅人命、武死战的沽名钓誉，国贼禄蠹之？”

贾宝玉讪讪的看了薛蟠一，低着嘀咕：“我到了西南那一会儿，正赶上边打仗。敌军溃败之下也将我和商队的人冲散了。差儿没被敌军的寇给杀了，是忠勇亲王及时救了我。后得知我是跟着薛家的商队过来的，又说他此番打了胜仗，全赖大哥哥的火炮之功，便执意护着我回京了。”

薛蟠一听，越发的惊奇了。“我自是晓得忠勇亲王因火炮一事对我有些好，不然的话皇赐宴上也不会仗义执言。不过我竟想不到你们两个还有如此缘故？”

看着贾宝玉神越发扭的模样，薛蟠心中一动。犹豫的问：“喂，你该不会是…”

想了想，终究觉得不太可能。便讪讪的住了嘴，反而转移话题：“今年正月光景不太好，正赶上皇太后薨了，也就没机会去府上拜访。史老太君和府上众长辈们都还好吧？”

贾宝玉被薛蟠这么一问，也将话转了过来，絮絮叨叨的说：“也说不上好不好。毕竟国丧之际，府里面有诰命的长辈们俱都守制护陵随去孝慈县。折腾了一个月方才归来，也都懒懒的。袭人和鸳鸯的老娘也殁了，整日里的也打不起神来。风忙过了年事又小产了，下了一个成型的男胎。此刻也伤心的什么似的。她力不济，府里的大小事宜便全权给了大嫂和三丫，又是好一番折腾。得府里上上下下飞狗的，我呆的疼，便寻个借来了。”

薛蟠恍惚记得红楼梦中确实有这么一段儿，不过时隔太久，倒也记不清了。不由得随问：“她又是怎么折腾了？”

贾宝玉叹了气，开说：“先是她姨娘的兄弟死了，为发送的银事儿闹了好一通。又是二十两，又是四十两的。还连带了袭人也受了一通挂落。她那姨娘又撒泼似的闹了好一通，不可开的。要我说三丫也是不容易，她那个当娘的，真是太糊涂了。可惜了她这么一个伶俐通透的姑娘。”

说着，便长吁短叹的叹息起来。

薛蟠听得稀里糊涂的，也觉得麻烦，便摆摆手：“依我看，这内宅的事情你也就听听罢了。正所谓清官难断家务事，咱们这些个外间的爷儿们，说不清楚。”

贾宝玉了，继续说：“不光如此。年前去赖大家的逛了逛。瞧见他们家的园每年除了的儿，吃的笋菜鱼虾之外，还由外人包了去，年终足有二百两银的利。回来便动了心，说什么我家的园比他们家大了一倍还有余，便也要包了给人，每年至少还能得四百两银的利呢！”

薛蟠听得越发诧异，不由得起问：“你们家难困顿到如此境地，竟然连这样的法都想得来？”

贾宝玉摇了摇，随说：“依我看，想着开源节倒也是好事。”