他俗姓淳于（就是官渡之战，被曹火烧乌巢，顺手掉的淳于琼后人）。扬州江县（今江苏扬州）人，他在14岁时被智满收为沙弥，居大云寺。神龙元年（705，依岸律师受菩萨戒。次年在长安实际寺依恒景律师受足戒。号称“巡游两京，究学三藏”对于律藏，造诣尤。兼唐代佛教律学三宗。南山宗，相州日光寺相宗、西太原寺东塔宗之长。

后回到扬州大明寺修行，成为当地佛教领袖、大明寺方丈，受其传戒者前后有四万余人。时人誉其“江淮之间，独为化主”在医药学方面，更是博达多能，品鉴极，曾主持过大云寺的悲田院，为人治病，亲自为病者煎调药。医甚。

后有日本僧人荣睿、普照受日本皇室的委托，到扬州恳请鉴真东渡日本传授“真正的”佛教。为日本信徒授戒。当时，大明寺众僧“默然无应”唯有鉴真表示“是为法事也，何惜命”遂决意东渡。并发下宏愿“不至日本国。本愿不遂”只是他这宏愿应验成了乌鸦嘴，五次率众东渡，但均因天时、人事不利而失败；还死了不少弟，连他也因为患病（疑为败血症），海上漂多日延误治疗的而瞎了。

将佛学律宗和中土医药学、书法一起传日本，在日本受到朝野盛大的迎。日本地天皇。皇后。皇太先后登坛。请鉴真授戒。接着。鉴真又为440名僧人授戒还有80舍弃旧戒。由鉴真重新授戒。这是日本佛教史上正规传戒的开始。由于鉴真的努力。日本才开始戒律一宗。而鉴真就是日本律宗初祖。

唐宝应二年（763:>提寺。弟思托记述其六次东渡事迹、经日本著名文学家真人元开的《唐大和上东征传》。传至今。

要是中国的和尚有他的献神，那佛教早传播大半世界了。这不知是他第几次东渡失败，在这个错地时空中，居然漂到我的领地去。意外归以外，如何利用这个契机，在其中最大限度发掘的有价值的东西。才是我要考虑的。

“传书冯越，想办法留他盘恒”我断然。

虽然我不觉得让小岛上那群半开化猴学了佛法，就能修行成人立地成佛，但还是相当敬佩这号的献神，再说宗教有时候是一辅助征服手段的很好的神麻药，特别是对征服一些外族来说的，这神上刀有时候比铁血手段更用。

“想办法让他就地广授徒弟，最好能把佛法传到僚、黎中去”我转念有说

“再另支一笔钱来，建庙造像传法，一应所需”

“如果他还不肯，就给我禁了，好生调养供奉，就说不要担心他发下的宏愿，将来我还会给他专门造大船海传”这佛教不仅要传到日本，还要传遍整个南海诸国，最好能把还在南海诸国于地萌芽状态的伊斯兰教，都给赶下海去。

“对了，还有，就说查禁走私，先把他随地什扣下来”