名在外，人见人骂，但必然是确有才学的，而且应该也和其禀有关，不然陛下不会留着一个无用的小人在内阁，白白惹人诟病。”

“你说得不错。无用的小人留不得，但有用的小人还是可以用一用的。当初朕刚即位着手拨反正之时，刘吉为向朕表忠心，六亲不认下手利落，将当初和他同合污的同党们一个个都揪了来，还平反了多宗冤假错案，让朕省了不少心。那些看他不顺的御史给事中们骂了他这么久，他看着自己快被骂成孙了，终于坐不住了，指使御史魏章上奏疏弹劾那几个骂得最凶的人。朕自然知魏章是在罗织罪名，那奏疏一看便知是在无中生有，可朕还是办了那几个人，”祐樘轻轻嗤笑一声“朕算到耿直的王恕一定不会袖手旁观，刻意顺着他的意一再复审，让朝臣的心七上八下的，最后再改为从轻发落。朕从一开始就没想要谁的命，绕了一大圈，不过是想借着刘吉挑起的这件事，整治一下那些是非不分只会骂的言官们，杀儆猴而已。如今言官间的风气得正一正，朕可不想每日浪费工夫在他们无趣的仗上。”

沈琼莲望着走在自己斜前方的人，心里不由暗当今圣上使权术的手段简直不可测。他还不及弱冠便已经如此…看来，大明江山确实有救了。若当初她遇到的那位公真的就是前的天，那她当初当面说那时还是太的他无所作为之类，还真是无知浅薄了。

沈琼莲行止得地跟在祐樘后，清眸盼间，多了一份若有似无的思考。

祐樘刚回到乾清没多久，就听人通禀说皇后求见。他大致能猜到她来见他的原因，可是仍然吩咐内侍宣她来。

那内侍刚去回话没多久，人们便看见皇后一脸沉地快步走了来。看这架势八成是不知因为什么事气得不轻。如今里的人谁不知圣上独皇后，得罪皇后那就基本相当于自杀。于是瞧着皇后气呼呼的样，众人唯恐在这个节骨上错，一时间都噤若寒蝉，连大气都不敢。不过万岁爷的一句“你们都退下吧”倒是瞬间让殿里的众人松了一气，心里暗暗抹汗：帝后闹矛盾什么的，他们可不敢围观。

“陛下打算如何置鹤龄和延龄的事情？”她着脸看向他。

祐樘坐在御案后饮茶，漫不经心地轻瞥她一：“你觉得你有何资格来这般质问朕？”

她暗暗咬牙，面有着恼之却又不敢发作：“陛下人前人后端的是两副面孔。”

“人前是对乔儿的面孔，人后是对你的面孔。你和她，原本便是不同的两个人。”

“那么就是说，若今日站在陛下面前的是那个‘乔儿’，陛下就会什么都依着她顺着她，而不是一脸漠然相对？也不对，”她的吻带着些赌气的意味“若鹤龄延龄是那‘乔儿’嫡亲的胞弟，怕是不待她前来求情，陛下一早就主动将事情压下去了吧？”

“你想得太多了，”祐樘放下手里的茶盏，语气很淡“乔儿本不大可能会有这样的胞弟。退一步讲，就算真是家门不幸，你以为谁都像你一样自私护短、不识大，纵容亲眷胡为还要维护着么？”

她揪手里的帕：“陛下这是在拐弯抹角地指责臣妾？”

“你是好是坏与朕何，朕没必要费心思刻意指责，”祐樘随手将一份奏疏摊开来“不过既然说到这个了，朕奉劝你还是让你那两个胞弟收敛，不要仗着自己是皇亲就整日目无王法，胡作非为。就算朕不办他们，将来他们总要为自己的骄横付代价。”

“可他们只是两个孩而已，难陛下要和两个不懂事的孩计较？”她这次似乎是铁了心，不服地分辩。

“孩？若是朕没记错的话，你那最小的胞弟今年都十三了吧，这样的年岁难还是不晓事理的无知稚儿么？纵行凶、聚众打斗、欺压百姓，难他们当这是玩耍？你不知越是显贵的外戚越是要谨慎么？”