讨伐军的构成仅仅只有三支的分舰队，其中包括两支护卫舰分舰队和一支巡查舰分舰队。就算再加上那些由最统合监督“赞助”两百艘突击舰，华德麾下的兵力也还仅仅只有三千两百艘战舰，而情报提供的海盗舰队数量则在一千五至两千之间，且全由小型速舰――大概就是巡查舰，构成。

虽然表面上看，讨伐军这边的战斗力有着较明显的优势，不过考虑到对方占有地利的事实，所以华德基本上是以战力对等为前提拟订作战计划的――尽这位列翼翔士实在不是位勤勉的人，但至少在牵涉到自己下命的问题上，他还是蛮慎重的――这也是恩元帅如此轻易就批准了他的作战方案的原因。

三天后，也就是夏兰历四百二十五年第三季第三十一日，讨伐舰队自帝都发，经由“诺拉维亚”之门前往位于帝国南方的边境之地，纳德斯星系。

这场被后世称为“纳德斯之暗云”的讨伐战，就这么拉开了序幕。

……

“唔…” 夏音凝视着前方那无垠无限的虚空，嘴则抿成了一条直线，冰蓝的瞳中仿佛不时有雷光闪过。

任何人都可以看，现在这位公主殿下正于异常不满的状态。因此，舰桥上的气氛可以说压抑到了最低。虽然司机长很早就以“去检查舰内整整备状态”为借，和新来的副手一起溜了去，但剩下的四位翔士，加上一位研修生却找不任何回避的理由，于是只得呆在这仿佛连空气都凝固了的舰桥上，默默承受着自公主殿下上散发来的无言威压。

让夏音如此不满的理由，其实很简单。

当这位公主殿下得知自己的突击舰小队被编海盗讨伐军的时候，认为终于可以在实战中一显手的她，可是兴到了连走路都在笑的程度。然而，那位提督大人接下来的安排却是，将“苍炎”连同其它十九支突击舰小队一起布置到了纳德斯星系边境的狭长陨石带中，而对它们提的要求也仅仅是“时刻保持作战状态”而已。

“诸君是我军贵重无比的预备战力，可以说整个作战的成败都维系在诸君上，所以请务必保持战意”，虽然当时那位拥有一淡青长发的副官是如此安抚着不满的十翔长们。不过，在被安排在什么都没有的宇域中，一连度过了近两周作不了任何事情的时间的情况下，突击舰分队的士气难免会有所下降，分从士中甚至现了诸如“就像这样回航也不错啊”的想法。

然而，在菲恩伯德王家第一公主的情况来说，内着亚诺莱维涅家勇猛之血的夏音殿下，却是将这郁化为了熊熊燃烧的怒火。虽然到目前为止还没有任何人受到这怒火的侵袭，不过那就像在新生行星的薄脆地壳下缓缓动的熔岩一样，一旦爆发来绝对是一场席卷整艘突击舰的灾难。

所以最近，就连最桀骜不驯的从士，看到这位舰长的时候也乖巧异常地闪到一旁，右手抚肩，两平视前方，向这座濒临爆发界限的活火山致上最虔诚的敬畏。

然而，整艘突击舰上承受压力最大的，还是那位不幸担任这位新晋十翔长副官的少年――他得整天跟在夏音边。如果不是有着超乎常人的韧神经，再加上自从上次事件后这位公主对自己的态度也温和了不少，不然天空恐怕在一周前就倒在了舰桥上。

“天空，” 夏音突然喊了自己副官的名字，而在她后的那位研修生上一个激灵，应声答：“在！”

“…嗯，不对。” 夏音摇摇，然后转看向了坐在舵席上的副十翔长，说：“埃萨亚，接下来给你负责，我…下去休息一下。”

从这位公主殿下离去的背影中，众人似乎隐隐可以看到一郁之火在熊熊燃烧，而天空则开始犹豫“这次到底要不要跟上去？”这个问题。不过，尽心中被不安所占据，少年的脚步还是不由己地迈了去。

“天空，你也留在这里。” 夏音不知是怎么想的，竟然对天空下达了如此命令。“如果有任何情况的话，你要上通知我。”