，一面在北岸设下二千名伏兵准备背后偷袭。

耶律休哥很快发现了宋军伏兵，他首先对宋军伏兵实施攻击。李继隆见情况有变立即下令荆嗣战救援，荆嗣杀重围救伏兵，迅速退到河边，把军队分为三阵，背抵抗。辽将耶律休哥亲率骑兵主力登上烽火台求战，然后全力冲击。勇将荆嗣顽抵抗，战斗拉锯了好几个回合后，荆嗣军抵敌不住且战且退撤到南岸和李继隆主力会合。辽军见势迅速杀过河桥。

李继隆下令田带领其数百名静骑兵来到阵前，田不负众望带着骑兵“摧锋先”李继隆，荆嗣，郭守文乘势掩杀，辽军大败，横尸遍野，宋军一直追击到满城，斩首一万五千级获万匹，耶律休哥首尝败绩。

公元989年（统和七年），耶律休哥再率三万铁骑南侵，旨在切断威虏军的补给。宋朝内展开了激烈的争论，有人建议放弃威虏军。李继隆表示反对，他召集镇、定、关锐万人，毅然发运粮，归途中渡过徐河后遭到耶律休哥追击。李继隆派麾下大将尹继偷偷至辽军后背。到了凌晨尹继乘耶律休哥不备，突然从背后袭击辽军，辽军正在用餐不及防备，顿时陷混。尹继杀辽军指挥，耶律休哥此时正在吃饭，见此情形丢掉筷，被短兵砍伤手臂，伤得非常严重，狼狈撤退，

但辽军毕竟人多，很快组织反击，尹继渐渐支持不住，连连败退。此刻李继隆和大将王杲，范廷召领兵杀到增援。辽军败状据《宋史》记载“杀其将室一人。室者，契丹相也。。。寇兵随之大溃，相蹂践死者无数”，宋军追击了几十里，辽军在曹河遭到宋军孔守正伏击，又死伤不少。

同年，宋朝派刘廷让等乘夏日涨来攻易州。易州辽守将颇为惧怕。耶律休哥独率锐迎战于沙河以北，杀伤宋兵数万，获辎重不可计，俱献于朝廷。萧太后嘉赏休哥之功，诏令此后朝免拜、不用称名。从此，宋兵不敢再兵犯北。

公元998年（统和十六年），耶律休哥去世。

耶律昭：“古之名将，安边立功，在德不在众，故谢玄以八千破苻百万，休哥以五队败曹彬十万，良由恩结士心，得其死力也。”

脱脱《辽史》：“宋乘下太原之锐，以师围燕，继遣曹彬、杨业等分来伐。是两役也，辽亦岌岌乎殆哉！休哥奋击于梁，敌兵奔溃，再战歧沟关，旋复故地。宋自是不复，社稷固而边境宁，虽古名将，无愧矣。”

王世贞《王弇州崇论》：“羊叔世所谓仁人也、然吾读辽史、以为耶律休哥之填燕、胜叔远。叔之填襄、未尝一日而忘取吴。其所以勉而为仁者。老之所谓将取之、必固与之也。休哥悍虏也、虏贪而好杀、以杀为仁、以战克为德、而休哥独不然拥数十万之众。席骤胜之威。以压宋。而宋之诸将无一能角材者。顾独曰保境息民而巳。使其下皆化之。而不轻为卤掠呜呼仁哉。李生曰先生表休哥之仁以愧中国之嗜杀者。”

褚人获《瓠集》：“辽史耶律休哥官拜于越，数败宋师。宋人不敢北向。时宋人止儿啼。怖曰越至矣。小儿噤不发声。此诸人者。呼名可以怖儿已病。图形可以禳鬼愈疟。当其临敌决战。所向披靡。又可想已。”