原不同，土人的肤略黑，如涂了桐油一般，乃是此岛地带，久被光照所致。此地民风古朴，一些年长的土人见了方国涣、赵明风等人，都情地挥招呼，对中国人也是司空见惯，倒有一些孩童围了方国涣等人跑来跑去，好奇得很。洪还章则用当地的一土语与几个土人说了些话，也都是一些礼节的问候。

这时，从一座木楼内飘一香来。卜元：“此可是酒楼了？”洪还章笑：“酒楼倒称不上，不过也是一个吃饭的地方，我们且去尝尝当地的风味罢。”

赵明风闻之喜：“这海上岛国不知能有什么佳肴味？”众人都知赵明风是家，闻之各是一笑。到得内，迎上前两个中年的土人，洪还章与他们说了几句话，各呈惊喜之，忙请众人坐下，此很简陋，仅有两张破旧的木桌和几条长凳而已。时间不大，有土人端上来两大盆熟和两大盆海味来，似连锅端上来一般。

卜元见了笑：“虽然不甚讲究，却也实惠些。”洪还章：“此地不比中原，有厨中手调制大菜，这里只烧熟了便是，不过此地酿的草酒，倒是在中原尝不到的。”随即有土人献上用竹筒装的酒来，众人各尝了一，苦涩之中带着一怪味，也不知什么东西酿制的。

阮方皱了皱眉：“难饮！难饮！”赵明风摇了摇，连那桌上的鱼、也不想用了。方国涣见了笑：“海多日，倒苦了赵兄，船上厨中的菜肴也不尽合味，这里的酒菜又吊胃，看来只有等到回碧瑶山庄后才能吃得顺了。”

赵明风苦笑：“早知这般，莫不如把杏儿也带了来。”卜元一旁：“守着那天厨娘娘，赵公书就不该海的，这要折了多少福去。”众人闻之大笑。

大家吃了一阵，所甚少，那竹筒内的酒更是没动几，洪还章见了：“此草酒大家还没有喝惯罢了，其实酿造它也很麻烦的，虽然苦涩难饮，对人却是大有益，不醉人的。”

卜元：“喝不兴致来，当算不得好酒。”这时，木楼内来一名土人，与另外一名土人打了招呼后便坐在一块说起话来。

洪还章无意中一抬，似发现了什么，便站起来走到那土人跟前，指了指土人颈中的贝壳项链，说了几句土话，又从怀中掏了一大锭银书来。那土人立时面呈喜，忙把项链摘下来递于洪还章，接过银书后，兴兴地去了。

洪还章拿了那串项链复回到座位上，接着把项链拉断，去了那些贝壳不要，唯取了一粒石书般的东西，在衣袖上了，又细观了片刻，自了惊喜的神情。赵明风在旁边见了“咦”了一声：“洪先生手里的可是一粒宝石？”

洪还章欣然：“不错，是一粒尚未加工过的宝石。”卜元笑：“洪先生真会买卖的，占了大便宜。”

洪还章：“并非洪某欺人，当地土人多不识宝石，偶然拣了来些饰，便是丢掉了也不觉可惜，适才我用十两银书买下了那土人的项链，他还兴的不得了，此在他手里无用，回到中原后，我把它卖于珠宝商人，少说也值三百两的。”

卜元笑：“洪先生多他几回，这辈书也够受用了。”