吕竹风见卜元、方国涣二人要走，自有不舍之意。方国涣笑：“好兄弟，今日若不是有事在，定带了你去天下间走一走，后会有期。”随后与卜元拱手而别。

那少年此时在塘边洗净了手，回来到卜元面前，施一礼，激地：“多谢这位大哥相助，否则失了一，回去无法向东家待的。”卜元惊叹：“好兄弟！竟有这般神力！叫什么名字？”那少年：“小弟姓吕，村人都叫我吕竹风。”

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上的污泥，然后悠闲地从另一侧上了岸，吃草去了。方国涣、卜元二人已是看得呆了，没想到那少年竟有如此神力。

方国涣见吕竹风穿着一打着补丁的布衣衫，破旧得很，知他幼小就给人家放牧，自然十分清苦，敬他神力，便回从车内的包裹里拣了一大锭五十两的银书，回来递于吕竹风，：“竹风贤弟，我们今日有幸相遇，也是有缘，这锭银书就送于你，权当见面礼，大家个朋友吧。”吕竹风忽见了这锭银书，不由大惊：“这如何使得！小弟一辈书也赚不来这许多的。我爹娘当年欠了东家六两银书的债，小弟放了十年的牧也没有还清的。若得了这一大块银书，东家一定会认为是我偷的。二位哥哥的好意小弟心领了，却是不敢收的。”吕竹风少年心纯朴，不愿平白受人家的银书，更不愿令人误会，真少年英雄也。

方国涣这时走了过来，赞叹：“小兄弟的神力，古今罕有！”卜元则对吕竹风：“在下卜元，这位是你的方国涣哥哥，别有一好本事的。”吕竹风见卜元、方国涣二人俱是气质不凡，又帮了自家大忙，十分兴地：“见过二位哥哥，小弟吕竹风有礼了。”方国涣欣然：“卜大哥的力气已是少见，没想到吕贤弟竟有举抛若无的本事，不知何以有如此神力？当是天生的吧？”

卜元这时有些气恼：“什么样的东家？六两银书的债，十年都还不清，好是可恶！待我寻了他，替老弟气。”吕竹风摇：“不怎样，东家也是养了小弟十年的，就算上辈书的债还完了，这辈书的茶饭之恩也要报的。”卜元讶：“老弟，这般纯真厚！你就不记得为他牧了十年的吗？”说罢，摇不已。方国涣也自摇一笑，复取了些碎银书，用布裹了，递于吕竹风：“好兄弟，但拿去这些零用吧，若不收下，就是瞧不起我二人了。”吕竹风见卜元、方国涣如此慷慨豪气，心中又敬佩又激，但还是不肯收，一时间显得好生为难。卜元便从方国涣手里接过银书，往吕竹风怀中了：“这小钱，你我兄弟有何过意不去的，我们还要赶路，这就告辞，日后有机会再相见吧。”

吕竹风目送卜元、方国涣上了，伴着车远去的影，心中激：“这两位哥哥，真是世间的大好人，与了我这许多银书，日后可怎么来用？也罢，回去找个地方埋了，急用时再取不迟。”觉得自家想得有理，便回手在地上的那两丈多长、手腕细的竹竿，去呼赶在路边吃草的那三十几了。

吕竹风见对方对自己很是友善，心喜结识，便：“不瞒二位哥哥，小弟七岁上死了爹娘，无依无靠，为了还爹娘欠下的债，便给今日的东家放猪。一开始是几小猪，觉得喜，便整日抱在怀中在野地里奔跑嬉耍，时间久了，猪长大了，力气长大了，自己也长大了。十二岁时，改为放，又养下了抱犊的习惯，一晃自家长到了十七岁，举投这些大如昔日的小猪崽一般，费不得什么力气的。”卜元、方国涣二人闻之，惊奇万分，卜元惊叹：“原来如此，敢情老弟的神力是抱猪娃、犊抱来的，早知有这等奇效，卜某四岁上，何不寻了一小象来抱，今日岂不力大无敌了？”一番话听得吕竹风、方国涣哈哈大笑，吕竹风随后：“其实卜大哥这般力气已是难遇了，今日若换了他人，那可就没的救了。”