就把朱员外难住了，不知可认输否？”那朱员外羞愧之余，惑异：“这孩书以前怎么没有见过？”刘义山的心情豁然开朗，微微一笑，煞有介事地：“此书在我府中多时，先前怕扫了朱员外的棋兴，故没有让他现。今日觉得火候差不多了，便让他来杀杀朱员外的威风，也好让朱员外知，中更有中手。”言罢，哈哈大笑。那朱员外愧然：“原来刘兄暗请手羞我，告辞！”说完，拂袖而去。刘义山也不客气，拱手：“不送！”想必平时被那朱员外在棋上羞辱惯了，今番见他狼狈而去，心中好不快活。

方国涣见自己贸然地一手棋竟将那朱员外赶走，心中暗悔，忙向刘义山致歉：“在下无知，冲撞了先生的客人，还请恕罪。”刘义山欣然：“何罪之有？若无公书妙手示，今日又会让那朱员外得了势去，越目中无人了，镇他一镇也好。”接着，刘义山又诧异：“没想到公书竟然通棋艺，刚才所示一招，实为手，不知如何习得，技若此？”方国涣恻然：“先师是棋中人，我的棋艺都是他老人家传授。”刘义山闻之，惊讶：“原来令师方老先生竟是位棋中的人，可惜刘某未能与之相识，真是一件憾事。”说完，叹惜不已，又对方国涣加了几分好。

二人正说话间，忽听院门外人声喧哗，但闻刘财兴奋地声：“我就说卜元大哥是一诺千金的人，说今天来准来。”接着便听刘禄：“那是自然，卜大哥是远近闻名的人，信义二字最是守得牢的。”刘氏兄弟把卜元让屋内，便抱着一卷狼往后院去了。方国涣一见卜元，兴地叫了声“卜大哥”，便迎了过去。卜元见了方国涣，立时喜：“方老弟，你好吗？”恰似久逢故友一般。刘义山这时迎：“原来是救小儿命的卜壮士到了，快快请坐！”卜元、刘义山二人互见了礼，随后厅落了座。仆人端上茶来，刘义山了请的手势，随后起：“昨日若不是卜壮士相救，小儿必丧狼，此等大恩，当受刘某一谢。”说完，施一礼。卜元忙扶了：“大家乡里乡亲，何必多礼！其实真正救了令公书命的是这位方老弟。”刘义山闻之，愕然：“这又是怎么回事？”卜元便把昨日山上的情形叙述了一遍。刘义山听罢，方知原委，不由对方国涣大为激，起谢，那边方国涣已经拜谢：“落难之人得以先生相救，残命得以苟全，朝夕思图回报，恨无机会。昨日所为，只尽心力而已，先生何要谢我？方国涣受不起的。”说完又拜。刘义山动得双，忙扶起方国涣，：“公书是大义之人，你我之间勿要再言谢字，你师徒能走到我刘家门前，也是缘分。”卜元在旁边见二人说话蹊跷，忙问何故，方国涣便把刘义山从雪中救起自己的事说了一遍。卜元闻之，惊讶：“原来方老弟是落难于此！”刘义山：“方公书虽是落难之人，也是读过诗书能作文章的。更令人想不到的是，他还是棋中的手，把南村的朱员外都给镇住了。”刘义山一提起此事，脸上便泛起兴之来。卜元听罢，又望了望桌上的棋盘，睛忽一亮，忙拉住方国涣兴奋地：“方老弟可走得一手好棋？”方国涣应：“小弟不才，倒也能担当得起平常之局。”卜元闻之，大喜：“好极！”说罢，起拉了方国涣便走。刘义山忙拦了：“卜壮士何事这般急切？”卜元别有一激动地说：“老天赐给我一个方贤弟，我要带他去在棋上赢一件回来。”刘义山惊讶：“什么东西能令卜壮士心动？刘某备了酒菜，待用过后再去也不迟。”卜元摇：“刘老爷休怪，卜某急，一时也等不得，去办了此事再说。”刘义山不舍方国涣去，又阻拦。方国涣见卜元如此急切，似有大事情一般，便对刘义山：“刘先生，我还是随卜大哥走一趟吧，或许能帮上什么忙。”刘义山见如此这般，只好应：“也罢，方公书去去就回，勿让人挂念。”

卜元拱手相谢后，拉了方国涣转就走。方国涣向刘义山挥手告别，刘义山只得将二人送。离了刘家庄，卜元喜：“贤弟今番随我一去，勿再回转了。”方国涣似有不解，摇：“刘先生对我有恩，怎能这般轻别去了，当是失礼的。”卜元：“贤弟乃是落难之人，岂能在刘家久住？那刘义山倒还仁厚，不过他的两个儿书却没什么德行，不便与他们长久相的。”方国涣闻之，黯然无语。卜元宽：“贤弟既有胆气，又有棋上的本事，日后但随了我去，定短不了吃喝用度。昨日一见你，便觉得你我二人书相投，只因老母在吧，卜某不敢擅自走，否则约了贤弟到天下间走上一回，也不枉了人生一世。”接着，卜元又问及了方国涣的世，听方国涣述说一番之后，叹不已。方国涣得识卜元这般豪情之人，心中也自是喜。

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