，已知她亏损甚重，此时质实弱，纵是被自己救了，日后仍是不免要一场大病。现在再见她下了地，因自己恩义，却是连鞋都未及穿，如今已是近十一月的天气，天气较冷，如此一番周折对病人的实是无益。

当下他却赶命那男和丫环将病人扶上床，被救之人见此还一力不肯，张云旋即变了脸，众人这才知他的脾，却是不敢违逆，忙将那艳丽女扶上床。

张云一时便要开，却未想旁的丫环却已扶来一张太师椅请其坐下，而先时悲痛绝的年青男，却是垂手恭立在一旁不敢落坐。

张云不想这几位，竟是如此多周张，但又怕自己拒绝的话，又得要一番纠缠，却只得坐下对着那女开：“在下本有要事在，理当即时就走，只是方才在救娘之前，已听得众人一些耳报，因有一些不解之，却是想问得娘一番，还望娘不要据实回答，莫要疑惧。”

那女当真风情万，闻言先是一惊，跟着略蹙了蹙眉，只这一瞬，即已显得佳人眉妩媚，秀夺人，当下只得绵声说：“不知恩人有何见教，贱妾断没有不说的理。”说完已是在床上略欠了欠，虽知微微一动，但那腰际竟如棉柳一样轻轻拂动。

张云从未见得过这样风女，当下一见也是为之失，心中想：“不知这女若也练得功会，却是能得何等样境界。”一时也觉这样想实是糊涂，赶忙正了：“你即称我恩人，那如此说来，自是不想再死的了！”这话一，那女本是聪明绝，闻言却是满面羞红。

张云怕与她在言语上纠缠，却又再直言：“你此刻即能此之想也省我一件心事，这且不去说它。我刚才已听人说了一些你自杀的理由，但到底是从别人传当不得当真，今你已活转过来，我倒是想听听你自己说说这番事情的原尾。”

那女闻言动伤心时，却是改了羞，中一红，一时止不住，下两行清泪来。当下一五一十，却是将事情始末细细来。

原来那女本是江南名柳如烟，虽国天香，柔妩媚，但生来奇秀，于诗词绘画，一时艺俱佳，却了江南牌名。

但她颇能自重，却是轻易不接客人。就如此，待过得二十岁后也已是集得万贯家私。至后她的老鸨死，如烟已是脱了束。总想从良嫁人找个终依托，但风尘之中岂有良人，且她又不愿人的小老婆，至此到了二十多岁，却还是不曾找到归宿。

之后千挑万选，才得倾心一位穷书生钟五柳。那钟五柳本是才，又生的风度翩翩，只是家中贫困，累次乡试却都未能中举。如烟自钟意于他起，日后一应起居饮多由她周济。钟五柳这才在如烟多番打，打通关节之下，中得举人。

二人之前本是山盟海誓，意得了功名，就结为夫妇，相伴终老。未想钟五柳功利之心甚重，即得中举，却又盼望能会试及第。

如烟闻言虽怕他殿试中之后，得了显贵，却要忘了自己，但又不想误了他的前程，实指望日后能得香车，得封诰命，因此几番犹豫也只得勉同意。

钟五柳行前赌咒发誓，直称宁死不会负心，如烟虽然担心，但见心上人如此，终是释了怀，还如先前一样打好一切替其送行。