骑兵六万人，护送着大量运粮兵车正在前往何福营中。朱棣侦知消息后，派兵万余人阻挡平安援兵，并派朱煦带着两万多蒙古铁骑伏兵林间，等候双方混战后明军疲惫时忽然杀助战。

燕王朱棣安排停当后，率师逆战，两翼骑兵扇形排开，直杀明运粮援兵。平安引军突至，截杀燕兵一千多人。朱棣见状，忙命步军纵击，横贯明军大阵，截断其军。明将何福见仗已开打，就也率军而战，与平安合击燕军，又杀燕兵千余，燕军小退。

朱煦见双方打得火候差不多，趁明军息之际，忽然率生力燕军加战斗，朱棣又率后退的燕兵急转，一齐掩杀明军。“何福与平安大败，损伤一万多人，丧三千余匹，最主要的是他们运来的军粮尽数为燕军所获。

何福所率的明军逃营垒后，饿得双发蓝，众将集合议事，最后决定转天突围。由于兵力较多，统领不便，大家商定以炮声为号，闻炮即开门冲。事情便是这么巧，还没等天亮明军开始行动，朱棣已指挥大军攻明营，诸将先登。而燕军攻城的炮声被何福与平安下误认为是自己军营突围的炮号，明军争相推营门冲去，正好落燕兵之前，明军一败涂地，十万之众几乎全军覆灭。将领何福一人侥幸逃脱外，大将平安、陈晖都多名明将皆被燕军生擒。至此，对抗燕军的明军主力几乎丧失大半。

就在朱棣大败何福、平安的同时，奉命由辽东赶往济南想与铁铉合军十万大军为孟飞龙、朱炽两军设伏，刚走到直沽就被截杀，主帅杨文被擒，居然没有一个人能到济南。至此明军情势急转直下，建文四年的六月，朱棣率燕兵至泗州，守军不战而降。朱棣呈兵于淮河北岸，只好派明将盛庸拥数万兵于南岸。朱棣夹胜战之勇，又施奇袭计，派数百人乘小舟于夜间谴南军舰队中放炮，屡战屡败、已经是惊弓之鸟的南军惊骇至极，居然弃舰而逃。燕军乘胜，当天就攻克盱眙，直趋扬州。

扬州守将王礼等人暗中通款燕王，把主江淮的监察御史王彬捆住，大开城门投降。接着，燕兵又降邮、克仪真。至此，朱棣终于实现了他与朱允文临江决战的梦想。

见得形势危急，朱允文忙派都督佥事陈喧率军增援盛庸，不料曾与孟飞龙私甚厚的陈喧带了大军径直坐船过江投降了朱棣，这彻底击垮了明军的士气。

燕军得到阵暄的降军，力量大增，乘船迫岸，直冲盛庸主营。盛庸不敌，明师溃退，追奔数十里。盛庸单骑逃走，余下将士皆解甲投降。抢渡长江之后，燕军又攻下咽要地镇江，直奔金陵杀来。

这时候在辽东的孟飞龙对不断传来的捷报却懒得去理会，百里冰为他生的儿与欧菲生的女儿都已几个月大了，一家人每天围在几个孩边，总是笑声不断。

这一天家带着一个近于虚脱的汉来，那汉见到孟飞龙，双膝一便跪在当地，泣不成声地：“孟少侠，求你救救我家公主。自你离开后，她是无时无刻不在挂念着你呀！”