天崩地裂，云惨雾，到是破血撞下的血迹，惊悚地留在记忆里。钱芹乍然下遭此重击，颓然倒下，昏迷过去。陈乔其突然间变得像寒风里矗立的石刻雕像，沉默，唯有熠熠沉着的神无畏地迎击着暗夜里沉沉的狂风暴雨--他不得不如此！心里还残存着永远挥之不去的自责和愧疚--全都是因为他，才会至今天这样的局面！全都是他的错，悔恨时时嗜血般狠狠咬着他的灵魂和**。

陈乔其一手托着父亲尚有余温的，一手扶着悲痛绝的母亲，肩上压着整个陈家的重担，心里还沉淀着火般的绝望又虚妄的情，他本没有时间沉溺在不可言说的伤痛里，刹那间天旋地转，乾坤颠倒！简直难以置信，连气想一想的工夫都没有，上的骨骼似乎被一座又一座的山压得弯曲变形，正嘶哑着咙在无声地叫嚣--太过残忍，是这样的悲惨凄凉！

他木然地守着病床上的母亲，睛暗得像夜，眸光沉得像海，平静的表面涌动着随时可能爆发的山崩海啸，可是理智的冰山将一切都压得丝毫不能动弹，冷却了一切的懦弱和任。钱芹在药的帮助下悠悠醒来，神空茫得像什么都看不见，摸不着的空气，心神还残留在惊惧的空隙里，什么都想不起来。他握住母亲的手，喊：“妈，你醒了。”声音仍然算得上平静，却沉痛低回，一个字一个字不像说来，倒像用槌一下又一下敲打着被迫来。

钱芹忽然想起那个可怕的噩梦，抱住他惨然地说：“乔其！”乔其现在成了她唯一的依靠，成了所有的希望，成了她延续的生命。陈乔其像山一样立在她面前，无畏无惧，挡风遮雨，低沉着声音说：“妈，你别伤心，一切还有我呢！”陈乔其立即给父亲生前信得过的朋友打电话。

他沙哑着声音对一个年约五十，甚有威严的男喊：“蔡叔叔！”那人用力拍了拍陈乔其，说：“不要惊慌。”当他得知陈念先突然去世的消息时，连夜赶了过来，镇定地问：“乔其，你妈妈现在怎么样？”陈乔其停了一停，垂着说：“正在里面休息。”他推开病房的门，举步走了去。钱芹脸惨白侧靠里躺在那里一动不动，听到脚步声依然没有反应。

他走近轻轻地喊了一声：“芹！”钱芹缓缓转过，神还有些恍然，过了一会儿见是他，黯然地叹了一气，半天才哽咽说：“蔡中，你来了，念先他--”泪像动的一样掉在带有消毒的白被面上，始终不了。他默然了一会儿，先说了一番安的话。然后招手叫来乔其，一字一句地说：“念先走了，可是陈家还没有倒。”所有人唯有沉默，像暴风雨来前又闷又的午后，压抑，呼不畅，骨骼都要闷断了！

时势同样由不得钱芹继续悲痛，陈家庞大的家业一下落到孤儿****的肩上。钱芹虽然一向是陈念先的左右手，是商场上一对著名的贤伉俪，可是依然压不住公司里突然产生的大的动。底下的员工人心惶惶，议论纷纷；层主居心难测，蠢蠢****；外面的人冷旁观，想要混摸鱼。偌大的陈氏忽然间成了一锅粥，像破了的蜂窝，纷纷扰扰。人人六神无主，神惊惶。前后历经两代费尽无数的心血建成的大厦呼喇喇将倾！

陈念先的丧事在蔡中的主持下盛大隆重地举行了。前来追悼的人很多，即使不看死人的面，也得看蔡中的面。人人对陈念先的遗鞠过躬之后，都要上前恭敬地称呼一声：“蔡局长！”蔡中以这样的姿态现在陈念先的追悼会上，无疑给某些心怀不轨之人敲响警钟，给许多持观望态度的人吃了一颗定心。

在蔡中的鼎立帮助下，陈氏的内暂时压制下来，可是依然危机重重，钱芹再厉害，也掌控不了一切。蔡中思熟虑之后果断地说：“芹，国不可一日无君，公司也一样，目前这个情况，只能暂时由你来接替念先的位置，乔其还太小了，必须磨炼一段时间才能服众。”