暗地里培育的手，其中也许有一个谋诡计，也许就是针对咱们百草堂？刚才他急着要离开百草山，行径更加可疑，也许见机不妙想逃跑，哼，如今世不同了，本门环境险恶，决不能放虎归山，以至于后患无穷。”

慧长老神一振，大叫：“鱼长老所言极是，目前唯一的线索就是夏孤，若是将他放跑了，此事就成立了死案，各位长老，敌四顾，本门境艰难，为了百草堂的万年基业，宁可错杀一千，不可放过一人，孰轻孰重请大家好好掂量，稍一心就会给本门带来灭之灾。”

草飞见众人有些心动，急忙说：“各位长老，夏友是咱们的贵宾，在没有任何证据的情况下，难就可以凭借想像将他给赤荒殿？难大家忘记了先祖的遗训？本门的传统、声誉难可以置之不理？俗话说，世上没有不透风的墙，传去之后，咱们百草堂如何向修士界解释？无用置疑，百草堂的声誉立即毁于一旦，咱们都成了千古罪人，日后无颜面对列祖列宗。”

众人顿时觉得有理，力长老说：“飞长老说得对，咱们百草堂传承八万年，为什么能日益兴旺？为什么能在修士界拥有极的声誉？因为咱们每一代人都严守先祖遗训，无论什么时候都是以信待人、以诚待人，所以能够一言九鼎。”

另一位长老也跟着说：“小弟有，信誉是咱们百草堂的生命，咱们每个人都为此自豪，小弟觉得宁可放过一千，不能错杀一个，若是失去了信誉，今后再没有人相信百草堂，‘易五律’也没有人遵守，长期以往，百草堂也许从此就走向衰落。”

一直没有讲话的胡长老站了起来，拱手说：“两位长老之言小弟不敢苟同。各位，日月替，事以时迁，修士界大劫当，小弟觉得谨慎为好，本门的生存第一，况且事急从权，先祖的遗训也不是一成不变，夏孤在修士界无名无分，无朋无友，即便错杀一个也不会产生很大的影响，时间一长，没有人真正追究此事。”

他停顿片刻，见大家似乎有所心动，继续说：“理说，事件发生在百草山外，与百草堂无关，咱们完全可以置之不理，可是长老会为什么同意追查此事？就是因为赤荒殿如今风正劲，实力空前大，咱们不想得罪他们，也得罪不起，这就是事急从权，既然破了一次例，为什么不能破第二次？”

“两个时辰之前，赤荒殿与上清联合给本门送达了一纸公文，措词非常严厉，死者是白主的大弟，伤者是桑公世家的一位执事，份都非同小可，他们让咱们百草堂一个月内凶手，否则将派遣人自己来搜查…”

话还没说完，力长老然大怒，起叫：“这是最后通牒！太嚣张了，咱们百草堂已经仁至义尽，他们却得寸尺。哼，门主，许大长老，各位长老，不理他们，此事就此结束，咱们不查了，看他们如何派人搜查。”

“对，小弟同意。”十几位长老愤然而起，份份拱手说：“各位长老，赤荒殿与上清虽然厉害，但是欺人太甚，咱们百草堂也不是好惹的，只有显示的态度，才能打却他们的嚣张气焰，一味求全只能被人欺。”

“各位长老，小弟理解你们的心情。”慧长老拱手说：“但是实力决定了一切，据说桑公世家有好几名金丹师，事当夜就来了一位金丹辉长老，化丹、炼丹更是不计其数，可是咱们呢？本门的手几乎都在座，十九名化丹师，唉，悬殊太大了，为了一个不明份的夏孤，难大家忍心看到百草堂灭门吗？”

此言一，大家都像了气的球，灰溜溜地坐下来，垂丧气，一声不吭，就连百草也耷拉着脑袋，愁眉苦脸，束手无策。

沉默许久，许大长老轻咳一声，众人都用期盼的光看着他，百草慌忙拱手说到：“三叔，小侄无能，如今是左右为难，望三叔指。”

许大长老长叹一声，轻捋长须，摇说：“各位长老所说都非常有理，此事极为棘手，无论怎么置都不能两全，为今之计只有一个字。”

“什么字？”众人睛一亮，异同声地问。

“拖！”

“拖？”众人迷惑不解。