船上的人，心里还是有隔阂的。而曹城宰一一回礼之后，便在下人的搀扶下慢慢走到了石滕山给他让的座位。

那石滕山欠着对曹城宰拱手说：“曹大人，请座。”

对于石滕山，曹城宰也是同样的客气，笑着说：“石大人客气了。”说着，对石滕山拱了拱手，便坐了下来。从旁人看来，这曹城宰对待史洪亮和石滕山的态度，本就没有两样，完全看不这曹城宰是和石滕山一边的，光是这一手不偏不倚，就说明这曹城宰人老成、城府很。

曹城宰坐定后，众人也是纷纷坐回了原位，这下更是没有人敢声了，一个个都是面面相觑，全然不知该些什么。倒是曹城宰坐下之后没过多久，像是牵扯到了什么，又开始不停地咳嗽，总算是下人比较机灵，忙是给曹城宰端上了一杯茶。曹城宰喝了这茶，这才渐渐止住了咳嗽，整个人也似乎是舒缓了起来。对此，石滕山和史洪亮此刻都是心中暗暗揣测，这曹城宰都病成这样了，竟然还被经略使薛大人给请了过来，这到底是发生了什么事？

还没有等他们想个所以然来，经略使薛大人终于是到了。在士兵的呼喝声中，经略使薛大人大步星地跨了大厅内，而在大厅内的中人，包括那曹城宰在内，全都站起，对着经略使薛大人便抱拳喝：“参见大人。”

经略使薛大人现在已经是年近甲，不过也算是养生有，除了两鬓斑土之外，双目炯炯有神，腰杆直，竟然还和四十多岁的人一般神。那曹城宰和经略使薛大人年龄相差不多，可两人的状况却是有着天之别。

不过此刻经略使薛大人的脸却很不好，满脸沉，双眉皱，一双睛中不时闪烁着怒火，从鼻孔里的气，得那梳得整整齐齐的胡须也给变了。

而跟在经略使薛大人后的一名薄弱的年轻男，正是经略使薛大人如今唯一跟在边的儿。经略使薛大人生有四，只有这最小的儿弱多病，被经略使薛大人带在边来了桂军，还赐了一个文官的位置。

如今连这个薛小公都来了，这桂军内几乎所有搬得上台面的官员几乎是全都到齐了。薛大人小儿薛礼跟着经略使薛大人走大厅，却是直接坐在了石滕山的下手，这一来，又是得那些官员一阵手忙脚。

而经略使薛大人则是没有这个儿，径直走上了主位，只是对德望重的曹城宰了，算是打了个招呼，随即，一坐了下来。他对着众人摆了摆手，喝：“好了，都坐下吧。”

有了经略使薛大人这么一句话，众人这才敢坐了下来。只是众人坐定之后，经略使薛大人却是满脸沉地坐在那里，不发一言，经略使薛大人不说话，官员们自然也不敢开了，顿时整个大厅内静得吓人，简直是连众人的呼声都能够听得清清楚楚。

过了良久，经略使薛大人这才是了气，看了一众人，说：“相信诸公此刻也是多少已经猜到，桂军如今了大事。大家所猜不错，昨日老夫接到的消息，就在昨日，位于我桂军以东北的永兴城，遭到了武功山兵的攻击。如今永兴城已然失守。”

“什么？”经略使薛大人这话一说，顿时就引得众人一阵惊呼，就连一向城府极的石滕山也是忍不住喊了一声。只有事先已经知此事的曹城宰和薛礼两人还能保持着常态，只是他们两人的脸也不怎么好，似乎也在为现在桂军的险峻情况而焦急。