“富贵酒楼”当店小二，他轻松胜任了这份工作，辛苦但毫无怨言，默默在心里笑：“饿其肤，劳其骨，成大事者必须从小事起，正所谓一叶不扫，何以扫天下？”情洒脱，笑对人生。

简单重复的工作很快让赵烈到厌倦，但还是尽心把工作得非常，他为人明机灵，善于动脑，脸上光般的灿烂笑容让每个人都喜，他很快发现每天辛苦挣到的钱还不够吃饭，那时候饭量大得惊人，本不可能存下钱作为日后生意的本钱，于是开始不停地思索。

赵烈发现酒楼大厨师收比伙计多了，于是开始向富贵酒楼掌厨的张大师傅学习烹调技术，烹调也是一门艺术，张大师傅了一辈厨师，烹调技艺炉火纯青，响誉全城，但从来没有收过徒弟。

张师傅望着赵烈执着诚恳的睛和真诚笑容，破天荒答应让赵烈试试。天资聪颖的赵烈全心投去，每天尽心在火边揣会。半个月后，张师傅把赵烈的炒菜放中时，惊讶得简直无法言语，决心正式收他为徒，倾心传授掌厨多年来的心得。

仅仅两个月时间，酒楼客人已经无法分辨菜肴究竟赵烈的还是张师傅的，少年赵烈在火光熊熊的炉火边有了人生第一次得意，上留下了无数辛苦的汗。

张师傅已经把赵烈当作他的传人，他常常笑着对赵烈；“你小真是当厨师的料，假以时日将会成为全城最好的厨师，甚至成为御厨，名扬四海。”

赵烈看了师傅的真情，一边忙着炒菜，一边在心里了决定“师傅是个好人，我必须尽快离开富贵酒楼，要不然拖到后面就更难离开了。”他不可能一辈厨师，果断挥泪告别了善良师傅，怀着依恋之情离开了富贵酒楼。

赵烈四狼，但脸上没有丝毫忧愁的神，少年不识愁滋味！心里虽然没有忧愁，但肚却在发愁，饿得睛发，不得以在河边卖力，开始在河边扛着沉重米袋一次次往返于大船和大堤之间。

沉重米袋压弯了赵烈幼稚的肩膀，但他倔地持下来，大滴汗顺着幼稚面容不停滴落，咬牙关不停往返，一天下来几乎站都站不稳，选择放弃还是继续？他躺在河岸上休息的时候握双拳了笑容。

凭借赵烈的聪慧机灵，本可以去轻松舒服的活计，但偏偏选择了扛米袋的苦力活，永远不服输，他固执地起了这份艰辛的工作！数月的苦力生活不但让他增加了结实肌，而且真正会到了生活的世态炎凉，大分人仅仅为了吃饭而辛苦卖命，衣不遮，少数人却享受着荣华富贵，逍遥自在。

赵烈扛着米袋冷望着远锦衣玉，潇洒风的年轻公，脸上忽然了定笑容，信自己未来也会有荣华富贵的生活！白天虽然累得半死，汗满，每到夜晚他都会独自仰望那丽夜空，静静思索未来。

薄雾弥漫的丽幽静清晨，赵烈忽然无声无息离开了，苦力工作已经毫无挑战了，现在可以肩膀上扛一袋，左右两只手上还能拎着一袋沉重米袋，快步如飞！他要去找更好的机会，还需要更多磨练。

数月苦力生涯捱过了，赵烈很快又混到了一家绸布店了伙计，绸布店老板是不苟言笑的刻薄之人，虽然赵烈得非常，老板还是一天到晚沉着脸，经常借故克扣工钱，不过赵烈并不在乎，他只是想学到新的东西，过目不忘的本领让他很快把店里账目搞得清清楚楚，少年老成，办事井井有条。

赵烈脸上总是光般的灿烂笑容，为人真诚朗，天资聪颖，生洒脱。绸布店老板娘看在中喜在心里，不由想到了她的宝贝女儿，甚至想赵烈招上门女婿的想法！自从有这个念以后，老板娘就对赵烈格外好，甚至连神都透关怀之意，老板娘年近四十，风韵犹存，为人明，格泼辣情，自从赵烈来了以后，她脸上笑容日渐增多，似乎年轻了很多，脸也日渐红。

老板的女儿翠芳龄二八，圆圆脸上挂着刻薄笑容，经常居临下指使赵烈活，他没有过多计较，默默承受这些过分要求，要想在这不公平的社会立足必须学会忍耐，只是上长发依然飞扬。