颂歌，《以忠诚和无畏和金槿致敬》。乐罢，阿比尼小宣布由杜接任司仪，主持授爵仪式，大厅中顿时肃然。军人则立正，文官，目视台。

杜走上主持台，笑：“这样庄重的场合让我来当司仪，委实有些没有想到。既然皇帝陛下了我的差，那我就得着给撑到底…”拿起阿比尼小递过来的单，照着念了起来。

起先不过是一些冠冕堂皇的致辞，随着一声：“下面我宣布，守护帝国有功臣授爵大典正式开始…”话声才落，烈的掌声刚刚响起，杜就看到满脸愤怒的史奈克从侧门走了来。他并没有直接去找艾，而是越过人群走到了阿比尼小的边，两人小声谈了两句，既而阿比尼小的脸也变得沉重而愤怒。

所有人中，首先获得授爵的是威廉。弗。兰德。让人意外的是，并不是事先传言的那样，弗。兰德和各战区司令长官、各总长都被授予侯爵爵位，在杜宣读“…兹授予威廉。弗。兰德阁下以一等公爵爵位…”时，全场为之震动。代表弗。兰德前来参加授爵仪式的是其长，14岁的朗顿。弗。兰德。

朗顿毕竟乃弗。兰德一手培养来的，尽只有14岁，却表现超越常人的成熟、稳重和镇定。他走上前来，向艾行礼，并代表其父向艾致以最诚挚的敬意。艾站起来，受了朗顿的敬意。

古老的授爵仪式照即定的程序行着，看着一旁神越来越沉重的阿比尼小和史奈克，杜知他们有要事禀告，只是不敢贸然打断神圣的授爵仪式。趁着艾宣读训辞的空档，他向阿比尼小传音问：“发生了什么事？你只小声说，我能听到！”

阿比尼小了，低声：“殿下，半个小时前，教廷在西线发动了全面攻，布兰登堡防线告急！”

杜一也不意外，嗯了一声说：“让凯奇照即定方案执行就行了。记住，就算是教廷的军队攻破了安德卫普，也不能中断授爵大典！明白吗？”

阿比尼小把杜的话转告给了史奈克，史奈克迅速离去。授爵大典没有受到惊扰，继续举行。

弗。兰德被授予一等公爵之位，弗。苏、弗。拉西奇、弗。艾尔内三人分别被授予二等公爵爵位。五名战区司令长官中，弗。鲁凯恩被授予一等侯爵之位，凯奇为三等侯爵，其他三人都是二等或是三等侯爵。除了弗。兰德之外，同样被授予一等公爵爵位的还有已故贝宁总督艾莱克和其他几位退位的国王，阿比尼小则被授予了一等伯爵爵位，为帝国第一个女伯爵，也是爵位最的女。

令人意外的是，为曾经十字军骑士团六名大骑士之一的伊曼达和科斯塔维奇也被授予了爵位。伊曼达是三等侯爵，科斯塔维奇是一等伯爵。两人都极是意外，授爵仪式上，动得下了泪来。

当然，最令所有人没有想到的是，杜没有获得任何的敕封，连他的五名学生也没有得到任何的爵位，这与事先众人所猜测的全然不对。

授爵大典持续了两个半小时左右，在两个半小时里，共敕封公爵12位（贝宁系公爵只有五位，其余都是为了安抚曾经退位的国王而设），侯爵18位，伯爵45位，爵88位，男爵132位，共计295人。其中大多都是军人，占了65的名额，文职的还不到10，其他的都是敕封给了那些退位的国王、大公和自治领的领主们。这295名贵族，就构成了守护帝国统治的中，他们被敕封，也标志着守护帝国牢固的统治正式建立了起来。

在阿比尼小宣布新年晚会正式开始的那一刹那，艾长长地舒了气，轻轻抹了把额上的细汗，对杜：“还好，总算没什么事！”

杜：“已经事了！”

艾一惊，问：“什么事？”旋即又自己答“教廷开始攻了？”

杜：“不错，就在授爵大典开始前半个小时，教廷发动了全面攻，布兰登堡防线告急！”