一吗？呃啊！真是的，可恶！

“***！”

“修奇，你怎么了？”

杉森虽然这么问，可是我本没空回答他。至于沙姆尔呢？果然，他忽然对吉西恩行礼。

“殿下您的话，实在是非常言之成理。艾波琳小就拜托您了。”

沙姆尔如此无视于一些礼法地说完之后，就在吉西恩要说话之前往后退去。他直接率领另外两名男，很快地走掉，这使得吉西恩和卡尔只能面带错愕的表情，看着他们的背影。他看起来就像是不再对艾波琳存有任何关心。可恶！这个人现在应该是想要上跑去告诉哈修泰尔侯爵有关妮的事吧。

“这什么跟什么呀，那个人是怎么了？他未免也放弃得太快了吧？”

吉西恩笑着说。啊啊。当然不是这样啊，王大人。

侯爵很快就会知现在妮和我们在一起的事。虽然他不知妮这个名字，可是至少他会知我们和一个红发的十几岁少女在一起，所以他大概能轻易猜妮就是他的女儿。那么，他会采取什么行动呢？

0５

“你说沙姆尔有看到妮？”

卡尔担忧地问。他仔细想了一下之后，说：“可是侯爵现在应该无法上采取什么行动，因为这里有王大人在。所以我们现在应该要的是，在最短时间内到市场买完东西之后发。我们快吧！”

我们几个战士立刻像是尾着了火的猫，开始迅速买东西。我想今天可能是这个市场商人们非常幸运的日，因为我们在匆忙之下本没有和他们讨价还价，而且连找钱都没有拿就走了。杉森甚至还在买面粉的时候拿宝石，让那个品小商人吓了一大。哎唷，他这样挥霍用钱，从大迷里拿来的宝一定很快就会用尽。

不过，幸好我们之中有人是那就算明天是世界末日，今天也要在市场里杀价的人。

“请别开玩笑了！一磅要五十分赛尔？这有腥味的，如果我给你三十分赛尔以上，我爷爷一定会从坟墓里来的。算我三十分赛尔吧，好不好？那边那些我会全买下来，你算便宜吧！”

虽然我们匆忙到去买东西，急急忙忙搬运，随便丢钱就走，但是因为有妮莉亚跟着我们到跑来跑去，让我们结账时不至于多钱，因而在我们买完东西的时候才能勉维持没有破产的地步。车上面装满了行李之后，杉森、吉西恩和温柴急忙把一大袋的面粉和一大堆的蔬菜背着搬到车上，累得气吁吁的。但我们一刻也不停息就发了。呀啊！

这一回我是坐在车里。在车里，卡尔对艾波琳问东问西的，艾波琳面带回想的表情答：“是，嗯。迪特律希失踪之后，我就很难再忍受下去了。我原本每天晚上都会去见迪特律希，睡觉之前可以和他讲话讲一、二个小时。所以我那时候在那个家里没有哭…可以忍受下去。可是迪特律希一直都没有回来，所以我再也受不了那个家里那些冷冰冰的人。虽然没有什么改变，但是在那个没有迪特律希的家里，我再也…”

“是吗？嗯…你们弟的情真好。”

啊啊。原来是这么一回事！他们这对弟被认养到陌生的侯爵家，除了互相可以安之外，好像没有人会安他们，或者听他们的心声。妮圆睁着睛看了一下艾波琳的衣服之后，又低看了自己的衣服，然后稍微嘟了一下嘴。嗯，我突然有奇怪的觉。哈修泰尔侯爵的亲生女儿和养女都在这里，可是由衣着打扮来看，我觉得艾波琳看起来像是亲生女儿，而妮则像是养女。嘿。因为艾波琳现在是穿着在侯爵宅邸里穿的那华丽衣服。只是，看起来就是那被沾之后随便让它掉的衣服！

艾波琳虽然是一副悲伤的脸孔，但她用决的表情说：“迪特律希再怎么说，也是卡赛普莱的龙魂使。虽然侯爵并不真心喜他，但也是会关心他。然而，我是跟着迪特律希的麻烦累赘。

侯爵不想看到我，而我刚好又这样逃走，他的心里应该会非常兴。“

卡尔摇了摇，说：“啊，是这样吗？可是刚才不久前，那些佣人不是还来找你，要把你带回去吗？”

突然间，艾波琳握她的小拳，情绪激昂地说：“那当然是因为面问题！”

“咦？”“因为面问题！这我也知，因为慕琳老师跟我说过。慕琳老师，嗯，就是小孩们的家教师。慕琳老师都跟我说了！如果把我赶走了，因为外面会传言哈修泰尔侯爵家残忍地赶走没有用的养女，所以即使他厌恶我，也不会赶走我！”

慕琳老师好像是会对小孩直言直语的那个的人。卡尔听到艾波琳的话，像是同意似地，说：“啊，是。嗯。所以…，你打算怎么办？不想回侯爵家了吗，哈修泰尔小？”

“我的姓不是哈修泰尔！”

艾波琳的喊声，仿佛像是尖细的东西刺似地传来。卡尔慌张地对她歉。

“啊，是。真是对不起。”

艾波琳看起来像是要更加确信自己的话，她用力，并且说：“是的！我的姓不是哈修泰尔！我不需要那个家的任何东西。

名字、、衣服，我什么都不要！“

亚夫奈德惊讶地圆睁着睛，看着这个小女孩激动地大喊大叫。

卡尔用尴尬的语气说：“是…那么，艾波琳小，以后你打算怎么办？你离开了侯爵家…，我虽然不知你是怎么想的，可是这个世界并不如想象中那样简单。像艾波琳小这年龄的少女，几乎没有工作可以给你。”

艾波琳闭起嘴。她突然间用不安的神看着车里的人。

大家全都面带着温和的表情，但又波琳却只是表情害怕地畏缩了一下。她刚才一直激动不已的脸都到哪里去了呢？

艾波琳把双手伸到衣角袋里，说：“我…我不怕。昨天下午我坐在院里读书的时候，侯爵大人从我旁经过。我正想要向他行礼，可是他皱眉看我，一句话也不说就走了。就是在那个时候，我再也无法忍受下去了。所以，我就直接跑房里换了衣服就逃侯爵家了。昨晚我藏匿在市，睡在吃剩下的草堆里。下雨了…草堆很，而且又厚又重。我在草堆里想了很多，但我不认为我会无法吃苦。我可以忍受，我就这样在草堆里对我自己讲了好多遍。对，我可以忍受得了。”

啊，所以她的衣服才会是这副模样。卡尔用同情的目光说：“你一定吃了不少苦吧。可是…”

艾波琳像是不想再听下去似地猛摇，然后她问我们：“请问各位是要到哪里去？”

“啊？哦，我们要前往褐山脉。”

“各位没有要回故乡吗？那里…贺，贺？”

“你是说贺坦特？我们当然要回去。褐山脉的事情结束之后就要回去。”

“那么，请带我去。我想去找迪特律希。”

卡尔表情沉重地看着艾波琳，可是艾波琳昂然地说：“我有钱。足够旅行去找迪特律希。”

她一面如此说，一面从怀里拿厚厚卷着的手巾。一打开手巾，里面有宝石和几样首饰，还有一些金币。哼嗯。这是从侯爵家带来的吗？她刚才还说不需要那个家的任何东西，看来需要的时候也是有可能会屈服的。

我因为去过大迷，所以在我看来，与其说这看起来是有价值的宝石，倒不如说这些只能拿来稍微炫耀。而且这炫耀如果是随便打开来给别人看，可能当场就会成为被丢某个溪谷的尸。

哎呀，这个丫到底是在何想法之下离开侯爵家的啊？她遇到我们真的是很幸运。要是遇到不肖的人，岂不是就完了？卡尔脸黯淡地看了一那些宝石之后，摇着手说：“全都放回袋吧。宝是不能护的，你到底打算如何旅行呢？”

“咦？啊，您是说这样很危险吗？我有想过要雇用武士。”

啊啊…她好像很喜古代故事，像是雇用狼武士，与他两人秘密旅行的小仕女。这类的故事情节。哈哈哈，真是的。卡尔即使听到她这么说，也还是没有笑来。他只是温和地说：“武士？这个嘛。这不是什么不好的想法，但也不是什么好的想法。如果小很幸运的话，说不定会遇到好人，但是选错人的话，可能在某条山路上，武士会突然变成盗，这也是有可能的事。像小你既没有家，也没有神庙收留你，确实是在到狼的少女，坏人当然不会放过这对象。”

艾波琳的表情变得很沮丧，可是她还是倔地说：“考虑太多就会难以付诸行动。有时应该把自己托付给命运，勇往直前地行动。”

艾波琳地抬着，说不适合她这个年龄的世方式，可能八成是从不适合她看的书籍里学到的世方式。卡尔不停搔着额，用疲倦的声音说：“小你没有其他亲戚吗？没有可以依托的地方吗？”

“啊？那个…”

卡尔沉着地说：“万一没有的话，就没办法了。我会把你带到侯爵家。”

“什么？我不要！”

“这是没有办法的事。你说在侯爵家受到蔑视？我很同情你。

可是如果就这样让你在外面游，你会有命的危险。小你有办法保护你自己吗？我不能明明知还去犯错。“

我了。没错。艾波琳至少在侯爵家可以丰衣足。嗯，这跟妮成为龙魂使的丰衣足是有不一样。妮在哈帕有父亲、有一个家，可是艾波琳的情形是…

“我不要！我不想要回去那个家。我真的不要！请带我去找，找我爸爸。好不好？拜托你！”

“什么？”

原来艾波琳也和妮一样！她的爸爸？艾波琳用力地，卡尔表情讶异地问她：“令尊…，是指哈修泰尔侯爵大人吗？”

“我是说我的亲生父亲！请带我去找我的亲生父亲。卡尔大叔您是很好心的人，是吧？这些我全都给您。拜托请带我去找我爸爸。”

艾波琳连同手巾都伸给卡尔了，可是卡尔摇了摇手，拒绝那些东西。

“我不是叫你把它收起来吗？不过，你的亲生父亲还活着吗？”

“是的。”

“他在哪里呢？”

“那个…”

“艾波琳小？”

“我也不知。”

“啊？”

艾波琳结结地开始说：“我妈妈死了之后…爸爸每天每天喝酒。他是真的非常伤心难过。然后，然后就把迪特律希和我一起给哈修泰尔家族。他把迪特律希给他们的条件是连我也一起带去那里。啊，他并不是因为不喜我才这样。绝对不是那样的。我爸爸认为迪特律希和我全都可以在侯爵家过得很好…他是这样想的。侯爵说要给他钱，可是爸爸谢绝之后，就把我们给他们。”

卡尔面带慈的表情，说：“是吗？可是你不知他在哪里吗？”“我们离开的时候…我爸爸也卖了房，离开了那个地方。”

哎呀，天啊。那么这岂不是连活着还是死了都不确定吗？卡尔一面叹气，一面说：“你亲生父亲的姓名叫什么呢？”

“格兰。哈斯勒。他姓哈斯勒。他曾经当过皇警备队员。”

艾波琳看到车里的人全都一副快迸珠的表情在看着她，好像吓了一大。卡尔先是用拳掩住嘴过了一会儿，他低沉但急促地说：“你是指涅克斯。修利哲边的哈斯勒吗？”

艾波琳一副觉得莫名其妙的表情。

“咦？嗯，您是说常常跟在涅克斯先生旁的那位沉默寡言的夫吗？他的名字也是哈斯勒吗？”

杰特长长地吁了一气。卡尔了，用安心的语气说：“啊，原来是同名不同人。是。那个夫的名字也叫哈斯勒。真是巧合。”

呵，还可真是巧合啊！卡尔如今用更加镇静的声音说：“那么令尊在什么地方，你完全都不知吗？既然如此，我该怎么带你去找令尊呢？”

艾波琳一副就要哭来的表情。卡尔像是很为难地摇了摇。

又再问：“那么你认不认识你父亲的朋友，或者，嗯，知他消息的人？”

“嗯…，我不知。我，我实在是不知。因为我爸爸不太喜朋友。”

“这样事情很难行下去，真是叫人着急。”

确实是很叫人着急。她讨厌她养父，又不知她亲生父亲在哪里。那么叫我们该怎么办才好？我在心里面开始怀疑这个世上是否有那重人情的武士，会受雇陪这个小少女一起旅行放狼于大陆，寻找她失去的父亲和弟弟？此时，亚夫奈德小心翼翼地开说：“那个…，我觉得，好像有人可以问看看。”

“咦？你是指有关艾波琳小亲生父亲的事吗？”

“是的。就在离此不远的地方。”

“你是说王大人有事找我吗？啊，殿下！”

“好久不见了，亚夫奈德大人。快起来吧。”

皇警备队长乔那丹。亚夫奈德一边起，一边面带兴的表情。然后他环视我们每个人，目光在亚夫奈德上停留了一下。亚夫奈德稍微了，乔那丹则是温馨的微笑。不过，乔那丹并没有对亚夫奈德特别说什么，而是摊开手臂，说：“我不知有这么多客人来找我。请赶快坐下吧。哎呀，位不够。哈哈。”

我们一起挤着坐在曾经来过一次的警备队长室里。这间房间很宽敞，沙发也很大，可是我们人数实在是太多了。十一个人之多的人数，光是要找位坐下来，也了不少时间。在我们觉宽敞的警备队长室变得有些窄小的时候，时间就已稍微逝了一些了。然后大家一一坐定位，吉西恩就笑着说：“亚夫奈德大人，我应该先问候大人然后谈论一些时事，一个有礼的王，其实只是莫名其妙的谣传…！可恶。是，我是很希望听到他人说我是个有礼的人，可是因为没有时间，只好先省略了。”

乔那丹笑着说：“哈哈。虽然这是我个人的想法，不过，我觉得王大人已经没有必要为了听到他人说你是有礼的王而特别努力。”

“真的吗？”

“因为在这个世界上，有些事是再怎么努力也行不通的。”

乔那丹连笑都没有笑，静静地说完这句话，而艾赛韩德则是爆笑了来。其他人的笑声好不容易慢慢变小之后，吉西恩搔着自己的，说：“今天来找您是因为有事想请教您。卡尔？”

“啊，是。那个，亚夫奈德大人。请问您警备队长的工作很久了吗？”

“当然是的，贺坦特大人。嗯，因为那是在开始照顾那个家伙的时候。”

那个家伙指的是亚夫奈德。亚夫奈德一个平静的微笑，乔那丹也了微笑，说：“我带着这个家伙生活，所以需要一个安定的工作场所。因此我就来当皇警备队长。因为一般巫师们不喜被工作所束缚，所以我很轻易就得到了这个工作。那时候，只是想暂时这个工作，没想到不知不觉间这家伙已经…大到可以被称为尖法师。我心满意足了。”

“老师！”

亚夫奈德尖叫般说。我则是尴尬地微笑。乔那丹微笑着说：“怎么了？我觉得这是很好的绰号啊。哈哈哈！啊，对了。您应该知皇警备队长代代都是由巫师来担任吧？”

“啊，是。那是为了要保有‘亨德列克守护着皇’的这层意义。”

“您知得很清楚，贺坦特大人。不过，您为何问我这个问题呢？”

“那个，请问您还记得队员之中有一个叫格兰。哈斯勒的人吗？”

卡尔一提这个问题，艾波琳上表情变得很张。乔那丹摸着他的下，沉浸于思索之中。

“格兰。哈斯勒？哈斯勒…啊，原来你是指剑‘Ｈｏｔｓｗｏｒｄ’格兰。是的，我记起来了。”

“啊！那是我爸爸的绰号，剑格兰！”

乔那丹听到艾波琳的大喊声，惊讶地圆睁着睛。

“是。可是这位小是？”

卡尔先是苦恼的表情，然后很快地说：“这一位是哈修泰尔家族的养女…亲生父亲正是格兰。哈斯勒先生。”

乔那丹突然瞬间闪现一个特别的神，但他没有说什么，只是说：“啊，是吗？”

“不过，他为什么叫剑呢？这是什么意思呢？”

乔那丹合起他的双手，直竖在嘴前面之后，笑着说：“那是很久以前的事了，可是我还是记忆犹新啊。那个人用剑非常地猛烈。皇警备队员之间每天都会比武练剑，可是剑格兰他却几乎不比武。这是因为本就没有队员可以承受得了格兰的招式。练习就更不用了，因为怕在比武时发生对方受伤的事，所以基于安全上的理由，他是不用比武和练剑的。啊，您去问那些资的队员，相信一定有很多人会告诉你们有关他的传说。”

卡尔用小心翼翼的语气说：“那么，您是否还记得那个人为什么会辞了警备队员的工作呢？”

“这个我就不太清楚了。不过我记得的是，他妻死了之后，只是每天失魂落魄地过日。然后突然就辞了警备队员的工作。”

艾波琳表情张地注意听到这里之后，她的整个垂了下来。

卡尔面带焦急的表情，说：“有没有办法可以联络得到他呢？有没有人是和他很熟的朋友呢？这位艾波琳小现在很急着想找自己的亲生父亲。”

“是吗？呵，真是的。那个人不太喜朋友。因为他个沉默寡言，不擅际。而且这实在是太久之前的事了，还记得他的警备队员应该是不太多吧。”

“是吗？”

卡尔面带着遗憾的表情，看了一下艾波琳。艾波琳的表情很沮丧，她把垂得更低，一行人看到她这副模样，全都闭上嘴不说话。

就在这时候，吉西恩突然在这一片寂静之中站了起来，说：“艾波琳小。先去换一下衣服再说吧。”

“咦？换衣服？”

“是的。衣服了对不太好。而且也不方便活动。请跟我来。我去找我妹妹帮你换衣服吧。啊，妮小？妮小要不要也一起去？妮莉亚也想要去的话…”

妮莉亚谢绝了。艾波琳低看了一自己上的衣服，便了。