一双保养得很好的白手，直到整个人探车。

“叫他去偏厅等我，对了，从现在开始，任何人都不能接近后园，尤其是这个老家伙。”

这是位四十多岁的中年男，宽额鼻，目光锐利，材大匀称，并没有这个年纪常见的赘脂肪，一看就知是个很擅长养生的人。熨着整齐褶印的衬衫，有着金灿灿纽扣的开敞礼服，漂亮的饰、腰、筒袜低鞋，雪白的手在手上。摸了摸自己的黝黑油亮的小尾发，萨默斯特迈着标准的北大陆贵族步朝大门走去，后的随从又是一鞠。

客厅很大，装修典雅古朴，黑金线的地毯柔而有弹，四面墙上挂着一副副大、大小规格一样的画框，总数为十七副，每副画上都有一位或大或矮小、或英俊或丑陋、或老迈或年轻的男。

这是鲁尔西顿商业自治领领主萨默斯特家族的历代当家者，算到如今，应该已经是萨默斯特十八世。从第一代萨默斯特家主开始，一个传奇的商业王国就开始了它的历史。当几百年前的光明与黑暗之战结束后，正个北大陆都陷了战争后的一片残破之中，当时的北大陆国凯恩斯帝国和普洛林斯共和国都陷了庞大军事耗费后的资源和财政危机，黑暗大军天被打败，今天就依然互相敌对，如同两只负伤的野兽，都不愿意第一个倒下。而南大陆，斯托克王国对混群城的第一次吞并行动已经开始了，失去了任何舆论压力的大陆国家们迅速忘记了黑暗，又全力以赴投了新一争夺利益的战争。

这个局面又持续了几年，整个南北大陆经济基础遭到严重破坏，由第一任光明教会教皇指定的大陆统一货币制度发生动摇，因为财政的枯竭和贵重货币金属的短缺，各个国家的铜币开始大量铸造，价飞涨，甚至到了后来，连粮大国普洛林斯共和国的商人们都开始拒绝接受铜币易，粮通障碍使饥荒跟着战争的脚步又到来，每个国家都勒了自己的国库，仅有的贵重货币只能保证用来购买粮，而到了危机的最后阶段，大陆货币信誉降到了最底，甚至任何易都只能贵重货币才能行。

被大陆历史称为传奇商人的“阿利德-萨默斯特”就在这个时候登场了，这个神秘的、据说是斯托克王国人的年轻人向北度过了沙漠，来到了现在的鲁尔西顿大陆桥，建立了鲁尔西顿第一个商会组织…萨默斯特商会，大量的金银货币从他的仓库里搬了来，换来了一船船的粮、药材和生活用品，然后又销售到各地，换回了大量的铜币，这看似自杀式的贸易行为迅速得到凯恩斯帝国的赞赏，偷笑的王室似乎找到了一个大靠山，财政迅速得到缓解，而包括普洛林斯在内的其他国家也受益非浅。阿利德-萨默斯特利用各机会接到了大陆的各个国家层，并奇迹般得担当了和平大使的角，在大笔的贸易推动下，敌对慢慢消除。

不久之后，挽救了圣鲁克斯经济的阿利德-萨默斯特得到了当时的教皇菲明德的接见，然后被凯恩斯帝国皇帝分封为鲁尔西顿男爵爵位，一夜之间，这个大陆桥就成了阿利德-萨默斯特的封地。阿利德-萨默斯特本就代表了一信誉和地位，几年后，当有一天人们发现阿利德-萨默斯特开始慢慢用铜币收购商品时，也没人表示反对，因为他们相信阿利德-萨默斯特拥有的金币和银币将远远超过铜币。铜币的生命力又开始现，大陆产的大量贸易通终于疏通了大陆经济的死，也造就了阿利德-萨默斯特的个人奇迹。

只是，从没有人疑问过，阿利德-萨默斯特的钱是从哪里来的？这一问题直到阿利德-萨默斯特的儿文森斯-萨默斯特-鲁尔西顿用夸张地吓人的金钱买来了鲁尔西顿领地的自治权后都没人提过。

如今，新一代的萨默斯特领主正站在祖辈的画像前沉思，他在回想这个世袭贵族领主家的光荣历史，也在犹豫一个选择，因为这个选择从一开始就不止是他一人要完成的，从第一代家主开始，这个选择就存在了，或许他还会给下一代人。不过，他的下一代中，没有男丁，只有女儿，被喻为“鲁尔西顿夜莺”的米利罗娜-萨默斯特-鲁尔西顿男爵小。

“小呢？”

萨默斯特将白手扔到了地上，因为他从不同一副手第二次。一个仆人赶上前将手拣起，然后递上一副新的。