，而画图上必须置彼一座，以表缱绻之情。”取过画幅展开，于红日葵之下，又画就一幅舟泊河溏月夜遇的图。不数日到了家中，自有亲邻贺喜，络绎盈门。

冗忙了数日，遂打此北上，想：“我此去访之事，急求名之意缓，若与迁乔同行，岂能任我沿途寻问柳之事，不若辞彼先行，则途中行则行止则止，若遇佳人便可迟迟留恋矣。”

主意已定，明知这几日迁乔冗事未及动，遂遣人去约迁乔，果然不及同往，将家中总账托总钟炎理，备好行李，多带金银，随画箧诗，两个童，一径下舱开发。

舟至维杨，遂寻寓住下，寻到一个寓，主人姓逢号社来，他家屋亦颇宽阔，安宿四方商客，闹异常，因外边甚是嘈杂要寻一个幽雅清洁的卧房，房金不论多少，那店家踌躇：“小店宿客的房间多是这样，中中庸庸的，相公既要清洁，不论房金，里边有个小的坐室，可以下榻，却从不曾留宿商客的，今日在相公面上只得权且破例。”

遂引内，举目细视，果然小小结构，甚属幽静，室中诗画虽非名人之笔，却也可观，外着几盆名秋尚未凋零，缸内又养着几尾金鱼，倒是名。：“原来里面有如许清洁所在，老丈肯容情宿，我真乃小生之万幸也。”

命家童把铺呈运，那店主人宿与，细细盘问一翻，闲文少表，自寓在此，暗想维杨风土秀，人俊丽绝人自然此地多生，我留心寻访见这须庸庸妇女，俱是脂粉妆成，就从不曾遇着一个倾国的姿容，注不可叹，又转念：“红楼中，粉阁内姣娃，静守闺，岂能易观，焉知此无绝女，自古：蛇无而不行，觅佳人，须要寻一个惯走大的媒婆，与她串通计议，自有遇合。”

遂寻店主人问：“你这里近可有走大的媒婆否？”店主答：“有就在那边百福街梅柳巷中，有一个姓梅的婆，就是在下的姨，惯在缙绅富人家，若有人托她事，总无一件不成，为人倒也老成，办事颇属妥当。”

那问明店家，径望梅柳巷而来，问到梅家见一婆在内，约有四旬外的年纪，见内，遂启问：“相公尊姓，今日特临贱地，有甚喜事作成老办？”

：“我姓乃浙江禾县人氏，因会试北上，慕你贵风景繁华，香生罗绮，故在此寻寓，哪晓在城中遍访数日，却不曾遇着一位佳人，老妈妈耳目甚广必然得悉何藏，可称国，肯与小生作合一，自有重谢。”

那婆：“若说相公要见别的东西，老不敢领教，至于红粉丛中唯老的中见得多，耳内闻得广，妍丑恶，直鉴别得分毫，不错，相公若要娶妾，只要肯重资包在我上，访几个绝来。”

：“我乃访求佳偶，以结琴瑟之，并非为抱衾奉帚计也，你城中不论乡宦富家，若有女生得如巫山神女者，乞妈妈指引小生一一，日后事成决不有负于你。”

那婆：“相公既非聘妾，这平寻人家的妇女，须一概略去，老想起来我城中艳丽女却也不少，若论超群拨萃的佳人，要算濮太守的小濮紫荆为最，因濮太守要访人才众的佳婿以千金，这须碌碌庸木皆不能目，故紫荆小，尚在待宇。

我看相公青年貌俊，雅度翩翩，若与赵太爷一见，定留一座东床以让相公，老愿效其劳。”：“妈妈的赏鉴谅无差谬，但须得与濮小一面，我心始放。”那婆笑：“相公既是访求正，岂得如娶妾一般必先见其人。

然后议价，况官宦千金森严闺训，府中童仆辈且谨守规矩，回避不敢相见，以相公陌路生人，焉得窥其半面，相公切莫作此想。”