兼泰晤士报驻华首席记者莫里循！

正低低的谈论些什么。看看桌上摊开的报纸，就知他们的话题也是离不开雨辰这个远东突然升起的将星啦。

莫里循微笑：“公使先生，泰晤士报派我来当然是希望我能够报中国一切可以报的东西。不过前段时间我去过上海，也报了那位临时大总统先生，也去了南京，并见识了南方那混的军队编制跟糟糕的财政。所以，这一次的报我决定给我的助手来。比起南方我更关心袁大人，他是我见过的最有能力的中国人，甚至比那位已经逝去的老佛爷还要有能力。我信他才是能够收拾这个局面的人。我相信，英国跟欧洲的读者们会更加有兴趣知这个男人如何获得这个远东帝国的最权利。你说呢！”

朱尔典笑笑却没回答，作为一个成熟的外家，把赌注只压在任何一方上都是极其危险的事情。大英帝国在华的利益并不在北中国，而是在扬江一线。他对这个地区现的任何势力都要有足够的关注。他当然希望袁世凯能够稳定南方的局面，但是现在暂时还看不这个迹象来。长江一线，现在被五个独立省区的都督控制。当然，现在还没有人敢于挑战大英帝国的权威。可是如果有个万一呢？所以，他除了在这个曾经的帝都维持英国公使团的日常业务外，还要分神关注长江一线。看有什么新的势力在兴起，在混、在灭亡。哪些是可以拉拢的，哪些是可以分化的，哪些是需要打击的。

最近他盯上了四川，准确说是很早以前他便因为奥匈帝国的那位王室成员在湖北停留了许久，而开始关注起湖北来。慢慢的，却给他发现了，那个帝国在欧洲的主要对手之一，似乎这一次竟然乎意料之外的先于所有国家之前，开始了一场布局。而他们的棋，就是那位最近举国皆知的年轻川督。如今的中国风起云涌，诞生了不少年轻的总督。新任川督李汉也许不是最年轻的一个，但是却隐隐表现了南方第一总督的实力，而在他的背后，朱尔典很惊恐的发现了奥匈帝国的影。若只是如此倒也罢了，四川一直都是帝国跟日本、俄国在争夺扩充实力的地方，如今加一个势力来，说不得还能打破现在的僵局。毕竟帝国在长江域的影响力，到了湖北便已经开始微乎其微，主要是集中在江浙皖赣四省！

可是，最近使馆的武官发现了一些很不好的现象，德国人，那个野心的妄图跟帝国争夺世界霸主地位的疯国家，似乎这一次也盯上了四川的那位新川督，甚至德国、奥匈两国好像达成了什么协议一般，默契的先后派遣了使团抵达远东，前几天已经在上海乘船西，算一算，现在差不多也该到重庆了吧？

因为帝国的两个主要对手的奇怪举动，他的目光自然也关注到了李汉，这个年轻的将军很有可能控制整个西南地区，并且成为西南王的有力竞争者！不仅如此，他除了控制了整个四川之外，还控制了大半个湖北，甚至京汉铁路如今自河南至湖北，几乎一小半都在他的掌握之中。汉江、长江上游组成的绵密网，已经落他的掌中。更令他闻到了腥味的是，最近公使团们一直都在传，那位年轻的将军在湖北发现了一个大的盐矿产地，甚至不比两淮的盐要差多少，而那位将军似乎有心要把盐矿控制在自己的手中。掌握着远东每年五分之一到四分之一产量的四川盐都已经被他控制在了手中，那么，当另一个未来的盐都也被他掌握了，再加上背后德国佬跟奥匈帝国的支持

他的眉突然皱了起来，有钱、有人、控制着大的领土、有便捷的运跟相对便捷的陆运，再加上背后那两个帝国对手的支持。现在光是想想他都觉到要痛起来了！

“麻烦，前期疏忽了对四川跟湖北除武昌三镇以外局势的关注，才落下了现在这么大的疏忽。”