儿，连他们仙逝的消息，也没法捎到他的耳朵里。等他赶回老家时，老人们已经平静地长眠在了一座隆起的土包里，他只能用迟到的泪祭奠了他们。父母、叔婶倒没有因此而责怪过他。那个私奔过来的婶婶还劝解他说：“我们家小磊这孩，也没有能够赶回来，他是让我们背了骂名。小宝，你别难过，你是算卦先生说的，能尽忠，能尽孝，临到老了跑不到啊。”这些通情达理的劝话，多少给杜思宝起到了减小歉疚和自责的作用。

悲痛万分的杜思宝回到家里，一院人和谐宁静，本没有呼天抢地的吊丧气氛。杜思宝心里明白这是怎么一回事儿，便和老婆、女儿来到父亲的灵前，跪在地上，捧着父亲的，无声地泣了好久。没有人来劝说他，还是母亲心疼儿，哭着拉起了儿说，孩，别哭了，让你爹好好地走吧。谢主，他是蒙主的宣召走了。杜思宝心里说，这主没有什么值得谢的，上帝也真是的，为什么不宣召别人，吗在临近节的时候，专门宣召自己的父亲呢？当然，他知这是信主的母亲安自己的话，就起到院里，招呼来帮忙的乡亲们。

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经过一阵寒暄，小把他拉到一旁，对哥哥说：“哥呀，依我看，咱爹死的正是时候，已经腊月二十五了，乡政府里机关全放了假，民政所的人全都回家过年去了，没有人了，我们正好趁机把咱爹土葬了。”

临近年关的一天下午，杜思宝正和妻在一起，在超市置办年货时，手机突然急促地响了起来。杜思宝一看是杜思家里的电话号码，心里激灵灵地吓了一。这个弟弟不打电话则已，一打电话就不是好事儿。小带着哭腔儿说：“哥呀，你赶回来吧，咱爹怕是不行了！”

不小的话逻辑上有什么不对，父亲死了，已经成为不可挽回的事实，让父亲土为安，才是理。杜思宝泪同意小的这个安排，母亲却担心地说，小啊，这样办，也不知对你哥有没有影响？要是扒了，还不如拉你爹去火葬了。人死如灯灭，咋摆，他也不知了。杜思宝想都没有想，叹气说，妈，不用考虑那么多，不能再折腾俺爹了，就小说的办吧。

唐都市到省会和淮市这两，都已经通了速公路。通往淮市的速公路正好走在楼镇的旁边。可是，这条路在楼镇却没有，必须在县城下速。杜思宝的小车用了不到二十分钟跑了五十多公里，了县城速公路，转到省上，三十多公里，跑了半个小时，又转到县乡路上。县乡路的路面窄，又被一些拉沙大车，把油路面砸得坑坑洼洼的，接着跑了半个多小时，才走完了十多公里路程。过了楼街，又转到了土路面上，七八里地颠簸了半个多钟，到天快要黑儿时，才回到了寨。

这个时候，县城正在力推行殡葬改革，民政门成立了稽查大队，制实施这项改革措施。可这改革，与长期人们形成的习惯相违背，老年人都惜自己的，没有人不害怕死后再到火焰山里走一遭的。自知在人世不久的老人，一听说火葬，就像小孩害怕虫一样，吓得心惊。下辈人遵从老人们的心愿，想方设法把亲人土葬。只有在无奈之下，许多家才把死去的亲人送了火葬场

杜思宝明白“怕是不行了”就一定是真的不行了。他只和单位的一把手打了个电话，就上带上车，拉着老婆、女儿，匆匆忙忙地从唐都市发，回老家奔丧。