艾兰德不再作声，他们离开通向他们住房的走廊，回到他们来时通往竞技场的地，然后皇内。几分钟内他们遇到了许多忧心忡忡的凯许贵族，他们都备有武。

当他们走位于殿中央位置的晋见大厅，看到女王华盖周围的聚集了一圈凯许的军政要员，只留下一条直通向女王宝座的走。艾兰德和他的同伴就顺着这个走向前走。

他们走到华盖前，艾兰德和詹姆斯上前鞠躬，嘉米娜则行女士的廷礼。女王没有任何开场白“请殿下认真的告诉我们为什么我们刚刚接到了关于你父亲派他的军队了梦幻谷的消息！”

艾兰德发觉自己不知不觉中张大了嘴，他上合上它。他扫了詹姆斯，看到后者也是一脸惊讶的表情。终于，艾兰德开说话“陛下，我对您讲的没有一概念。”

扔下一张褶皱的羊纸，这位掌握着世界上最大国家的女人几乎完全失控。“超我的智慧能够理解的范畴，你父亲把你哥哥的死完全怪罪到我的上。不是去作好一方君主，或者通过商议来得到赔偿，他选择了当一个丧父亲的角，把他的军队推向了战场。你伯父丁在可瑞第、吐兰（tulan）及卡（carse）的驻军刚刚在沙特东南的海岸上登陆。5000名克朗多皇家枪骑兵在那里与他们会合。我的报告还指另有总数一万名的步兵分别从萨斯、财政官视野、耶里斯和亚本向南推，并且从拉姆斯开3000特苏兰尼士兵将随后加他们。黑暗沼泽和玛莱克叉地的驻军也在调动中。请你告诉我这集中在我国边境的30000名艾而士兵如果不是侵的前兆应作何解释！”

艾兰德几乎无法相信自己听到的一切。詹姆斯走上前一步“如果女王陛下允许——”

“我什么也不会应允！”老妇人吼。“那个在哀悼他儿的傻瓜忘记我这里还有另一个能防备阿鲁沙家族尚行为的抵押品。”

重新控制住自己的情绪，她接着说“回你们的客房去，女士和先生们。想想你们今晚要写些什么。把它尽快的送到边境去，祈祷你的父亲能明白自己在什么。否则众神保佑，他会为自己另一个儿陷暴的凯许人民中而再次哭泣。你们明白了吗？”

“很清楚，陛下。”詹姆斯回答。

他把艾兰德带大厅。从华盖到前门，他们得到的全是愤怒的目光，不一丝友善。他们被孤立了。

在大厅，一队殿卫兵等待在那里，准备护送他们回自己的客房。走在回去的路上，艾兰德通过嘉米娜向詹姆斯询问：*现在我们是什么？客人还是囚犯？*

*两者都是，我们是人质。*

在一行人返回客房的途中，凯非阿布

哈瑞茨和领主尼洛姆加了他们。凯非说“殿下，先生和夫人，我在上级城的底赐予了一间厅房，那里便于。我会在那里等候您所需的任何传唤。”

艾兰德漫不经心的了下，他正在思考怎样向父亲说明自己现在这荒唐的境况。即使阿鲁沙像艾兰德一样对凯许没有什么个人经验，他也会理智的认真考虑而不会只简单的听从戈顿和詹姆斯所提供建议。他知帝国的武力远大于王国。王国能够独立于凯许之外重要的一：凯许不敢去侵犯一个她版图三分之一大小的国家。不论凯许怎样对战胜王国的胜利到骄傲，她将在随后面对小凯许联盟或王国东属时不堪一击。

但是凯许从没有对王国到过畏惧。边境地区丰饶的梦幻谷是两个大国之间的是非之地，但只有一次凯许试图去吞并王国的一块土地。当时他们占领了静海石山脉以北和普投顿之间的一块靠海的狭长地带。但盖公爵率领的军队随后摧毁了那些凯许侵略者，结束凯许计划立足于王国海的企图。

从那之后，两国之间就没有再现过大规模对质的场面。但对于王国侵帝国的想象从没有侵扰过人们，因为王国的征服作战十有八九会以失败告终，而且损失惨重。

回过神来，王发现尼洛姆在对他说些什么“原谅我，大人，我刚才在想别的。请你再讲一遍。”

“我说，如果殿下希望上向您的父亲送信。我会为您派一名骑的信使。”

“十分谢。”

詹姆斯“大人，如果你能为我们抄一张那个令人惊恐的侵报告，我将激不尽。”