表现。两兄弟有一堆很长的故事去烦他们的小妹妹，而她也会有很多同样的故事给还。她不会给她的兄弟们在廷会议上难题的。

阿鲁沙看他的两个双胞胎儿改变了很多。他看了一四个孩，微微皱了一下眉，压制住了他们潜在的笑。他瞪视着他的大儿，愠浮现在他的脸上，但只有靠近的人才能辨识来。很快他又把注意力有收回到会议上，一个小贵族将获得他的新官职，当他觉得自己仿佛是于他的人生最时，四个皇裔开始到枯燥起来。阿鲁沙试图让他的孩重新集中神，但还是失败了。

负责理廷会议的是戈顿，克朗多的领主。他以及他的父亲都为阿鲁沙效力，已经有三十多年了。他黑的肤衬托着他白的胡须，一双警惕的睛，让大厅中的人不敢对皇裔不敬的表现。生于平民家，戈顿与他的能力一起成长，放弃了退伍回家的愿望，他仍效力于阿鲁沙，先是可瑞守备军的少尉，然后是皇家卫兵队长，后来成为克朗多骑士团指挥官。当先前的克朗多领主沃洛尼在位七年后意外死亡，阿鲁沙将这个职位授予了他。不他怎样声明这个位置不适合他，但对于统治他得很有天赋。

戈顿咏诵完这个贵族的官阶和荣迹，阿鲁沙将一张特大的镶有边并盖有印章的羊纸给了他。贵族拿着他的荣誉回到人群中，低声向别人炫耀他的成功。

戈顿对典礼官杰罗姆了，这个瘦人上站直，他是吉米男爵童年时的对手，这个官职很适合自尊心极的他。他是个及其让人讨厌的人，他对一些琐事的积极让他天生适合他的职务。他办公时穿的斗蓬和他那几小时修剪过的下上的胡须都反映他的癖好。他用昂的语调宣布“愿他的德能取悦您的贵，特鲁姆斯阁下，凯许帝国的大使。”

大使和他的顾问们被赐予站在离开人群的另一边，站在靠近王室的地方。从他的衣着看，他是名有凯许帝国血统的人，因为他是个光。他着圆摆角的红上衣和黄的，脚穿一双白便鞋。他坦着膛，这是凯许人的习惯，一个上赐的金项圈装饰着他的脖，宝石和珍珠装饰着服饰的接，每一件都是品之作。他走的每一步都带来闪烁的彩光。他无疑是大厅中最大的亮。

“陛下，”他用平淡的腔调说“我主，克莎，凯许的女皇，问候您和您家族健康。”

“请传达我们最烈的祝福给你的女皇，”阿鲁沙回答“并且转告她我及我的家人很好。”

“十分谢，”大使说“现在，我请求能得到一个答复，对于我主的邀请。七十五岁的大寿是帝国无以荣比的喜庆。我国将要主办维持两个月的庆典。是否您的皇室能够光临？”

阿鲁沙早如同其他邻国一样已送了他不能参加的歉意。帝国与他的邻居们度过了一段少有的和平年代——最后的一次边境冲突发生在十一年前，没有统治者会蠢到挑起与凯米亚最可怕的国家手的边境战争。这个歉意的拒绝是经过适当考虑的。但克朗多的王和公主被邀请却是另外一件事。

艾而王国西属几乎是一个主权国家，虽然最主要的政策亦于里拉农的廷，但统治权直接予克朗多。阿鲁沙对于王国的南边境与帝国潜在的大多数冲突和凯许的大使曾行过多次协商。

阿鲁沙看了看他的妻，接着说“我们很遗憾，繁重的国家事务让我们这次期盼的旅行无法成行，阁下。”

大使的表情没有因此而改变，但他神的细微变化表明他把这个拒绝看作了一个近似挑战的侮辱。“那真是太遗憾了，陛下。我的女皇是那么重视您们到场的意义，我可以阐述那是友谊和友善的表示。”这条理由没能让阿鲁沙让步“我们考虑到帝国的友谊和友善，但如果我们无法派一位不能代表艾而皇室的席人员…”大使的神立刻转到了双胞胎的上“博瑞克王，艾尔的王位继承者，就是适合参加我国大典的人选。”博瑞克，突然成为了整个大厅的焦，这让他到十分张，手足无措。“并且，他的兄弟，王艾兰德将与他同行。”大使接着说。

两兄弟换了个神，两人都吃了一惊。“凯许。”艾兰德低声说，他惊讶得差叫声来。