。“其实，”他改“我们只不过是你所说的那不知好歹的家伙。”

他盯着帕格的脸看了好一会儿，继而笑。“在我们刚开始捕捉这些的第一年，大将军手下的尊者研究起这些生，用以确定它们是否和乔迦一样都是聪明的盟友，或仅仅是畜生而已。当时有个非常稽的场面。大将军一再调骑上的第一人只能是他。我估价他当时选的和前这匹灰一样，他刚一靠近就被攻击了。他怎么丢的起这面。我想他以后对骑任何动都心有顾忌了。我们的大将军，奥尔米寇（Almecho）可是个极其刚愎自用的人，整个簇朗尼帝国中无其右者。”

帕格说“那您的父亲为何依然悬赏捕捉匹？而您也不顾禁令继续骑？”

卡苏米笑得更了。“我的父亲在议会之中可是个有影响力的人。借助我们特殊的政治系，即使是来自大将军甚至是来自上议会的命令我们都能想办法规避，当然皇帝的命令除外。事实上最重要的一还是这些在我们手里，而不是在大将军那儿。”他笑。“大将军权力再大也有鞭长莫及的地方。在这片庄园，我父亲的命令是不容置疑的。”

自从来到辛萨崴庄园之后，卡苏米和他父亲那些不可告人的举动让帕格到心烦。他确信他们卷了某桩簇朗尼政治谋，但他却拿不证据。但这对如此有权势的父那么大的力决不会为是一时兴起。尽如此，帕格知自己与其庸人自扰不如顺其自然。他换了个话题说。“卡苏米，我想打听些事。”

“是什么？”

“法律中有关于隶结婚的条文吗？”

卡苏米似乎对这个问题并不到惊讶。“隶当然可以结婚，前提是得到主人的允许。只是获得这许可的机会不大。一旦结婚，夫妻两人不能再分开，当父母在世时他们的女也不会被卖到远方。这都是法律规定的。假如一对夫妇活得够长，他们的后代将会变成庄园的负担，所以很少有获得同意结婚的隶。但也有偶尔开恩的时候。你怎么想到娶卡塔拉了？”

帕格刹时惊呆了。“你全知了？”

卡苏米放下傲慢的架说“在这里没有任何事情能够从我父亲底下溜走的，他全告诉我了。这对我是莫大的荣誉。”

帕格沉地。“我还没决定，我的确很喜她，但是我总觉得有无形的阻力。它就像是…”他耸耸肩膀不说话了。

卡苏米近近地审视了他一会儿，说“这是我父亲的意思，他怎么说你就得怎么。”卡苏米刚说完，帕格就痛苦地觉得在两人之间有着莫大的隔阂，一人是有着至上权力的领主的儿，另一个只不过是领主的一份微不足的财产，一名隶而已。虚有其表的友谊很快就破裂了，帕格再次记起他生活在沼泽地时学到的：隶的命一钱不值，只要前这人和他的父亲那天不兴了，帕格也就离死亡不远了。

似乎是看穿了帕格的心思卡苏米说“记住，帕格，律法是严厉的。是隶就永远别想获得自由。无论是在沼泽地，还是在这里都一样。而且对生活在簇朗阮尼的我们而言，你们那个国度的人总显得那么烦躁。”

帕格知卡苏米是想告诉他一些事，或许还是些重要的事。虽然卡苏米有时显得很坦诚，但很快就会恢复成那簇朗尼式的傲慢态度，这往往让帕格摸不着脑。听得卡苏米的语气中有莫名的压力，帕格自忖还是不要破的好。于是他又换了个话题说“战事发展的怎么样了，卡苏米？”

卡苏米叹息“两边都很糟糕。”他看着那匹灰。“我们依靠着稳固的防线战斗，这三年来都是这样。我们最近的两次攻都受挫了，但是你们的军队也没有得益多少。最近几周没什么大战事。只是你的同胞偷袭了我们的一块飞地，当然我们随即还之颜。结果是除了撒溅更多的鲜血之外毫无建树。这无意义的争斗即使赢了也毫无荣誉可言。”

帕格对他的话惊讶万分。他对簇朗尼人的了解全来自于多年前梅克汉姆（Meecham）对他们的观察，那时的簇朗尼人就似一个好战的民族。他在这座庄园的任何地方都能看见士兵。庄园的两位少主人也是军人，他们的父亲在年轻时同样也是军人。霍卡努已成为他父亲驻军之中的斥候的统领，因为他是辛萨崴领主的次，除此之外理沼泽营地工的手段也显示霍卡努的冷酷无情，帕格知这并不值得惊呀。因为他是簇朗尼人，而且簇朗尼的信条从小就扎于他心中，永远不会磨灭。

卡苏米到对方正看着他于是说“和你们这人待得那么久恐怕我已变得心了，帕格。”他顿了一下。“过来，给我多说些你们那儿的人以及…。”卡苏米突然不说话了。他一把抓住帕格的手，朝他后看去。不一会儿他就叫“不，不可能！”他急忙挥起手臂畅声喊“有偷袭！是瑟乌族！”

帕格侧耳倾听不远传来轻微的隆隆声，就像有一群奔驰在草原上。他爬到畜圈的横木上向远观望。整片牧场自畜圈后向外延伸去直到远依稀可见的树林。当后响起警报的时候，他看见有东西从林木线那儿现。

帕格着迷地看着那些被称为瑟乌的生朝庄园急驰而来。它们的形随着近帕格的所在地而变得清晰可见。它们形大，乍看之下似是半人一般，远看还以为是有人骑在上。与其说像，不如说它们有着像鹿一般的下和人类一样的上，但是它们却有着一张长有猪嘴的猿脸。除了那张脸，它们通长着灰白夹杂的短。每个都带着狼牙或是用石和木制成的石斧。