姑苏离木椟镇不远，快加鞭，在初更时，他们已达了镇上，古秋萍：“钱兄，你们只能耽搁半个更次，就必须离开，否则你们也脱不了了。”

钱斯民：“兄弟晓得，老郝已经待得很清楚，无论如何，我们一定在二更前离去。”

说着已来到叶府门前，那儿还是灯火辉煌，郝金刚上前就往里闯，门里有人拦住问：

“什么？”

郝金刚一瞪：“公事！有人密告这儿窝藏江洋大盗，府台大人派我们前来搜查一下看看。”

门上的人不让去，看就要冲突起来，叶开甲来了，喝退门上的人，钱斯民上前去，着绍兴蓝青官话，大模大样地发作了一顿。

叶开甲毕竟老练，将他拉到一边，先请教了姓名，然后笑：“钱师爷可曾奉有府台大人的手谕，今天是敝东的生日，贺客们喝多了酒，打打架是有的，相信还不至于惊动府台大人那儿…”

钱斯民是老公门了，珠一转：“状是有人递上来了，兄弟想到叶善人是本木椟的士绅，必不致有窝匪事情，才带人先来看一下，如果家一定要府台大人的手谕才肯让我们去的话，一切都是公事公办了。”

言下之意，似乎递了个情，叶开甲自然明白。

于是忙赔笑：“言重！言重！门上人不懂事，请钱师爷千万不要见怪，现在就请各位去，酒菜是现成的。”

钱斯民笑笑：“那倒不敢打扰，我们看看就走。”

叶开甲将他们都让了去，厅中果然还开了十几桌酒席，吃喝的人全是三的手下，叶开甲忙着吩咐给他们备席。

钱斯民笑：“酒席绝不敢扰，兄弟压下状先来看看，还担着系，不能让人说闲话才好。”

叶开甲忙：“是，是，各位先喝杯茶，少时敝东一定有个待，使各位公私两便。”

钱斯民知他们必须安排一下，把一些有案底见不得官的人和事掩蔽一番，好在这次纯为掩护古秋萍内，也没有打算要在这儿发现什么，落得个人情，而且把他们人撤走了，古秋萍的行动也方便一。

于是吩咐大家坐下稍等一会儿，喝过一茶后，刘光远以叶大善人的份现了，钱斯民也不说破。

他们互相寒暄了一阵后，刘光远过一个纸卷，钱斯民打开一看，是两张五百的庄票，故作不解地：“这是什么？”

刘光远笑：“一张是酬劳师爷，另一张是给各位爷们买双鞋穿，今天是贱辰，早上有几个朋友酒醉闹事，起了一小纠纷，私下已经和解了。”

钱斯民故作沉：“员外是本地士绅，兄弟相信也不会有什么不法事情，只是状上告得很严重，说是府上曾发生了械斗，还有人受了重伤。”

刘光远笑：“小误会，苦主不会告诉的，师爷执掌刑名，自然有办法遮掩过去。”

钱斯民想想：“械斗的事，只要苦主不申诉，兄弟自然可以不问，只是还有人告府上拘禁几个外人。”

刘光远连忙：“没有的事！”

钱斯民把庄票一拢：“兄弟也相信没有，但公事形式必须要一下，员外最好带兄弟四看一下。”

刘光远略有难。

钱斯民笑：“那是样，员外尽放心，有兄弟在一起，手下人也不会闯的，只是员外必须在上作个代，使兄弟也过得去。”

刘光远见他收了庄票，也放了这句话，自然也明白了，笑着：“当然，当然，这就请师爷搜查吧！”

于是陪了钱斯民带了一大群衙役，在庄院内四走了一遍，有几屋的门是关着的，有的还上了锁。

刘光远不是说货房就是内眷居所，钱斯民回看看，古秋萍已经不见了，知他已藏了起来，乐得个人情，吩咐一律不得打扰，倒是在几无关要的地方细搜了一遍。