形皆改，刷一下飘散如烟。

任九重心下暗赞：“只此一退，已非等闲可比。江湖上特起之士，我竟全然不识了！”此念未逝，这几人又复来攻，其势之诡谲莫测，实非方才七人可比。任九重骤压力袭来，也自惊诧。行动不便，加之悬念背后之人的生死，已无心再斗，忽跃险阵，向东疾奔。十几人见状，皆飞追赶。

任九重虽负一人，犹胜狂飙，无奈有二人脚下极快，只在背后剑、发掌，相距不过丈余，居然甩之不掉。任九重唯恐二人伤了师弟，突然转抓来。一人似灵猿，缩疾退；另一人却颅被抓，门裂。任九重无意伤人，喝：“莫再追了！十年之后，你足可有成。”松开手来，又向前疾奔。

谁料这伙人仍追赶不放，似故意与之纠缠。

任九重走走停停，又将两名男拿住，见余者相继奔来，忽现怒：“我本无意杀人。尔等果自献，便可速来！”一言甫，却见二男在其手中，遽然收缩成团，随如弹飞，势极惊人！众人一见，都不敢太过靠近。任九重得便，疾似风卷，少时奔衙来。

奈何附骨之蛆，一时难去，后面黑影晃动，又已跟来。任九重奔行之际，偶及师弟手背，已觉冰凉僵，这时回探他鼻息，猛觉其人气息早断，心底一阵狂悲。

众人围将过来，正要动手，忽听任九重仰面大叫：“老天，伯生一辈老实忠厚，那是人中何等贵重的品！你为何任他受遭凌，还要叫他死得如此悲惨啊！”说话间虎目泪，全忘了周遭凶险。

众人都与他过手，内心早自惊服，见他大失常态，居然不再偷袭。一人拱手：“若论真实本领，我等与魁首相差太远，本来早该收手。但大伙都想见识一下这刀，可说虽死无恨。请魁首刀吧！”余者尽向任九重望来，表情极是古怪，似要在他脸上察些异样才罢。

任九重收泪不住：“我心中悲狂，只因人命太过危浅，一忽间最亲的人就走了！你们都要自珍，快去吧！”众人面面相觑，均狐疑之情，好似十分不解，又似乎大为惶恐。

正这时，突见东南两面奔来四五伙人，足足有百人之多，眨间围了过来。那十几人见来者非友，都破围奔逃。不期来人中好手极多，两下方一手，那十几人立时不敌，顷刻间俱被拿获。

只见一人大步走来，竟是明尊盛冲基到了；另有一人伴在他旁，材消瘦之极，相貌更是奇异，仿佛刚从坟墓中挖的一般。

盛冲基一到近前，便细细打量任九重：“没什么事吧？”任九重悲心难遏，解开索链，将那人放在地上，两手掰了几下，已将他腕上的铁铐碎。众人见钢打的铐，在他手中直如泥块、腐木一般，皆瞠目叹奇。

任九重抚摸那人脸颊，似抚熟睡中的婴儿，泪飞声咽：“傻兄弟，你还是为我死了。你可知在我心中，你永远都是长不大的孩。那…那人竟杀了个小孩，直叫我血天了！”说时心神激，突然一血来，殷红灿烂，都溅在那人脸上。

众人大惊，只恐他悲伤过度，忙将他搀起。

盛冲基知他兄弟情分最好，忙：“魁首，我给你引见个朋友。这位是莲教的曲圣王，我两家已合在一了。若论本教与白莲的渊缘，盛某还要算他属下哪！”

任九重这时才见那瘦削男站在一旁，收起满腔悲愤，哑声：“曲圣王的大名，任某久仰了。”

那瘦削男慌忙施礼：“不敢当，这句话折去我一半的寿。魁首松柏之节，经霜犹茂，曲某钦佩之至。不日我两家便要起事，南北数十万弟兄，皆翘首期盼魁首来掌舵。”说话间，莲教十几名护法长老，一同跪下来。

任九重侧避不受，冲盛冲基：“我有事想求盛教主，不知能否帮忙？”