轻的姑娘，而且是品貌清秀。店家连正看也不敢看，就问说：“姑娘吃过饭了吗？”秀莲把炕上放著的刀往旁推了推，就盘坐在炕上，叫店家去煮面。店家一面退屋，一面用看秀莲旁放著的那带鞘的双刀，脸上带著惊讶的神，仿佛猜不透这位姑娘是个怎样的人。

秀莲在炕上脱下弓鞋，歇了一会，炕也渐渐了，秀莲上也觉得松缓了一。想起这几日的忧烦、急气和上的劳顿，真够辛苦的！然而现在到了甚么！前途不是依旧的渺茫吗？想到这里，心中又是一阵悲痛。此时忽然屋门一开，店家又来了。在这店家的后，还有一个人跟著来。这人穿著灰布棉袍，著酱紫的棉坎肩。店家就说：“这是我们这里的张乡约。”秀莲翻著睛看看这个人，就面上带不悦的样说：“你既是乡约，为甚么到店里来胡串？我又没请你！”那张乡约垂著两撇小胡，仿佛些官派来，大模大样地说：“因为我听说你带著刀，我才来问问你，到底你是从哪儿来？往哪儿去？你们的当家的是甚么的？”秀莲姑娘一听此人问得这么不讲理，她立刻暴躁起来，怒声骂：“这些话你问不著我！快给我去！”张乡约一听，立刻急了，说：“喂，喂！你一个妇人家，怎么开就骂人呢！”说时他瞪著，仿佛要把俞秀莲揪下炕来似的。

秀莲也满面怒，立刻穿鞋下来，要去打这个张乡约。中并骂：“你不过是一个乡约，又不是知府知县，就敢这么欺负人。你是仗著甚么势力呀？”说时由行李旁抄起鞭来，就要打那人。

店家却不愿闹事来，他就赶从中劝解，不住向秀莲姑娘作揖，说：“姑娘先别生气，你听我说，这是我们这里的规矩。凡是有往来客人，或是保镖的，或是护院的，只要边带著兵刃，就得乡约记下名字来！”

屝懔把睛一瞪，冷笑说：“我还没听说，保定府敢情还有这么一个规矩！”店家陪笑说：“这规矩也是新立的，因为城西广大镖局的陶大爷怕有江湖人在这里闹事，所以才托张乡约给办。没有甚么的，姑娘只把姓名说来就得了。”后那个张乡约见姑娘的脾气太烈，要拿鞭打他，他也不知这位姑娘有多大本事，因此态度反倒了，就说：“我也是受陶大爷之托，你要是有气，何妨跟陶大爷撒去！”

秀莲一听他们都提到那陶大爷，她更是气愤，就骂著说：“甚么叫陶大爷？是那黑虎陶宏不是？

我现在到保定来，就为的是要找他斗斗。你们自把他叫来吧，现在先给我开！”秀莲一手拿著鞭，一手叉著腰。说完了这些话，气得她真真难受，就想：黑虎陶宏不过是江溯上一个无名小辈，他在保走就可以如此横行，居然连本地的乡约都要受他的指使，可见他平日一定是个恶霸。如今若再勾结上金枪张玉瑾那伙人，他一定更觉得没有人敢惹他们了。这时那个张乡约就咳了一声，说：“我才倒霉呢！无故惹了这场气。一个女的，我也不好跟她分怎么样了。得啦，她既连陶大爷全都骂下了，我也就只好告诉陶大爷去了！”