邱小乙：“是的，我们早已意决了。”

女郎笑笑：“那我就不留了，府里的手很多，我独独要求父王请四位随行，就是敬重四位的磊落襟，不像其他人那样诡虞诌陷澳，竟没有想会促成四位的去意。”

邱小乙：“虎豹养驯了，可以安于牢中，只有狼养不驯的，愚兄弟就是四野狼，只适合在山野栖。”

女郎轻轻一叹：“好吧，人各有志，邱大侠如此说，我就在父王面前担待下来。”

邱氏四义一起恭谢，女郎继续向前走去，老上送到楼梯，说：“郡主走好了。”

贫还要到上面去打扫一番，不再远送；缘簿在下面大殿上，郡主随便写个三五两，以党今日之缘。”

女郎一笑：“三五两不太冒昧了吗？”

老士：“这阁上的神灵多年饱受冷落，有三五两银使香火不断，免得小徒们到下面寺院去偷香烛，于愿已了，多了也没用，敬神之意在诚，不在多，一个小钱神明不会嫌少，搬一座金山来，也憾不动神明之心。”

女郎一怔：“多谢明教，弟太俗了。”

她带着一群女走了，老士这才回薛小涛稽首笑：薛姑娘，几手来备受照顾.一直没有机会谢，今天恰如碰上了，贫当面谢过。”

薛小涛忙恭致礼：“多少年来，不知仙长是位世外人，弟太失敬了。”

老士双手连摇：“薛姑娘别如此说，你把我当个可怜的穷老，我们还有些日过；你要是把我当作人，香火不继的日，我们师徒三个就要挨饿了。”

薛小涛忙：“仙长这么说就不敢当了，鸣寺中对长念在同为家人，送些柴米本是应该的，却与弟无关，同为十方信士所布来养家人，长受了也是本分。”

老上却笑：“可是鸣寺那些和尚却不如此想，那个寺监一清秃尤其可恨，不和我们师饿死了，好把观音大士搬过来，赶走三清祖师去，老倒不是舍不得这片破阁楼，只是怕三清不肯让大士鸠占鹊巢，在山上闭起法来，扰得天下不宁，只好咬牙苦撑下去，幸得知客和尚跟姑娘一样地心善，不时加以周济，老这师徒三人才免于冻馁。”

薛小涛心中大惊，这老上语多玄机，丐帮的情事似乎十分了解，寺中的知客明亮为丐帮弟，连鸣寺中的和尚都不知，却瞒不过这老上去。

因此微微一笑：“三老三家，弟对菩萨神明都是同样地尊敬，以后就叫明亮比照寺中的粮，月送上三分来作为弟的一番敬意便了。”

老上稽首：“那就谢谢姑娘了，老土自己挨两天饿没关系，两个小还是小孩，难免会有时嘴馋跑下去偷东西吃。老士也不忍习责备他们，却又怕他们偷成了习惯将来改不了，姑娘此行善举必会得到神明保佑，得个如意郎君的。”

说得薛小涛的脸红了起来，其余的人想笑，却又怕唐突了薛小涛，忍住不敢笑来。龙千里怕薛小涛受窘，忙贫开问：“长，舍弟楚平呢？他是否还在楼上？”

老士：“早下去了，这位公真了不起，他上来的时候，那位郡主先行手。四枚棋分四刚柔不同的劲力发。居然被他—一从容接了下去。贫也攻三招散手，镇住那位郡主，才由得她把那位朱施主送走了。”

龙千里哦了一声：“官家果然在这儿。”

老士却茫然：“官家？谁是官家？”

“就是那自称为朱英龙的中年人。”

“原来他就是官家呀！难怪贫总觉得他的气宇不凡。”

龙龙千里笑笑：“长难不知他的份？”

老士：“贫守着这所观阁，连个县太爷都没见过，那里认识皇帝呢，那位施主一早就来了，而且还是单一人没有带随从，贫也就把他当作普通施主款待。”

薛小涛问：“老仙长，荣华郡主见到他没有？”“见到了，郡主称他为叔叔，那时我们正在下棋，他们叔侄俩谈了一阵，似乎颇为投机。”

“他们谈些什么？”

“邵主要请他到南昌去，朱施主没答应，然后他们就谈了些贫听不懂的话。”

薛小涛追问：“那是些什么话呢？’

“贫不懂，薛姑娘也未必憧，反正这是人家的家务，不是我们局外人该的，薛姑娘以为然否？”（为什么薛小涛这女人找不到可心的男人，老这句话大家都已经明白了。）

薛小涛碰了钉，但老士的态度很和气，而且薛小涛对他十分恭敬，所以并不以为意，仍是笑：“仙长说的是，弟只想知荣华郡主对他是否有不利之心。”“那是个有教养地姑娘，不会在神明前杀人的，起初郡主是有意劝朱施主同行，经贫婉劝后，郡主也就不持了，往后他们叔侄的谈话较为愉快，郡主更放弃了邀约之意，一局既罢，郡主就代朱施主跟贫对奕了。”