的寒意，不消半月，可能要下雪了。

午夜到了，皓月悄然光临，七月初一日时已到。午夜已届，姑娘仍未眠，正在心起伏，陷冥想之中。

“轰隆隆…哗啦啦…”下面突然传惊天动地的响声，似乎天摇地动，如雷贯耳。

若虹主仆惊得一蹦而起，略一倾听，如山张地说：“咦！那潭有鬼，这一场大雨，可能发蛟。”

“发蛟？那…咱们这儿…”若虹变说。

“不要，我们这儿地势。那小潭没有山洪可积，怎会发蛟？怪事！且到外面瞧瞧。”

三人一时好奇，便由左面爬上崖。向下看去。相距五六里，天太黑，看不见下面的景况。声愈来愈响，如在耳边奔腾澎湃，姑娘说：“我们可往下接近些，发的奇观不可放过。”

“走，小心就是。”如山说。

三人披荆分棘，向下面声隆然走去。

潭石门侧面，两个喇嘛正伏在一石中，神张地向潭中瞧。

帘瀑布的上游，一株苍松的树枝上，坐着七星掌与云中鹤，他们惑然地注视着潭中发呆。

而在南面山峰之上，山海之王和老，正追逐着仙海人屠和金鹫两个凶。两凶在白天里，三人拼斗七星掌与云中鹤，十余招后便支持不住了，拉卜活佛第一个趁机溜走，仙海人屠只好逃命，双方没有仇大恨，七星掌并未追赶。仙海人屠与金鹫走在一路，与拉卜活佛失散了。

活该有事，两人在夜间觅路山。仍想到商州一走。鬼使神差，不是冤家不聚，路上遇上了山海之王和老，真是冤家路窄。

两个家伙是惊弓之鸟，被山海之王吓破了胆，一见冤家对，夹着尾回就跑。

要是没有老拖住，山海之王定然追得他俩上天无路，地无门。老功力差劲，无法与老一较长短，还得让山海之王带着走，所以难以赶上。

赶来赶去，赶到潭边来了；这潭正是底潭，也就是千岁金蟾藏之。

潭中，现了惊心动魄的奇景。

蟾，属于五毒之一，乃是古代异兽之一，似蟾蜍；同类异，仅有三足，后一足形如龙尾而有爪趾，秉天地玄至毒之气而生。初生时黑，至五百年变灰黄，千年以上泛金，内丹已成，可呵气成雾，已通灵。

这个无底潭的金蟾，已成气候，潭中有无数剑鱼可以果腹，平时兽类前来饮，也成为它的。

每隔十年，于七月初一日清晨亥相之际，它使潭浮上戏一次，并取玄之气。

这天正是它浮上戏之时，大劫至矣，

潭由于经一天大雨所注，已浑，位涨，潭畔的奇异草已复见，那两排苍松全浸在中，瀑布亦仅剩丈余的激，不成为瀑布了。

蓦地，一五尺圆径朋的，直向天空激，破空十余丈，万四面一散，砰然下坠，潭立时像开了锅的沸。接着，接二连三，从各向空中激，下坠的响，撼山动岳。

四周的树木杂草，只受了轻微的损害，怪极！连泡在中的苍松，亦未被摧毁。

不久，在倏止之际，潭中金光闪闪，一个像六尺圆径桌而大小的金怪，浮上了面，后面如像的尾，激起了狼。

怪在潭中游畔了三团，鼻中雾气飞腾，似乎嗅寻岸上有否猛兽的踪迹。它最怕鸵类，所以特别小心。

游了三圈之后，狼突起，整个潭被它搅得冲天，涌如山，立。它就在汹涌的中，戏舞不休，时而冲余丈，轰然一声，数千斤的庞大躯跌下中，其声响之大，不言可知。

这时，山海之王已被潭中的奇景引住了，放弃了仙海人屠，直趋潭边。

声如雷声连震，他附耳向老问：“老丈，这是啥玩意？”

老惊得也了，也附耳说：“看形状，极像传说中的千载金蟾。”

“这玩意会害人么？”

“极少害人，除非它肚饥之时，正好有人经过潭边，便被它腹中。这家伙睛太锐利，可是却看不见静止之，咱们站着别动，它便看不见了。”

“咱们把它捉来，有用么？”

“老天！捉它？它那张大如圆桌，一之下，千斤大石也曾被从五丈外人中，人畜即死，谁敢近它？别胡思想，老弟。”

“它比蛟龙如何？”

“蛟龙？那是小巫见大巫。”

“它敢与蛟龙相斗？”

“自然不敢，它就怕蚊龙拿它当心，所以不敢在大河中存，只躲在不见天日之，这与它玄之有关。”

“那就成，蛟龙我也斗过了，有何惧哉？”

“你斗过蛟龙？别开玩笑，老弟。”