“咱们不等了，他们自己弃了立功良机，也怨不得旁人。”只听众人挪动椅之声，想是大家坐近了听他说话。只听他：“闯贼攻破潼关，兵尚书孙传殉难。”众人噫哦连声，甚是震动。曹化淳：“咱们如不快想法，贼兵指日迫近京师。要是皇上再不借兵灭寇，大明数百年的基业，都要断送在他手里。咱们以国家为重，只得另立明君，维持社稷。”

何铁手：“那就立诚王爷了。”曹化淳：“不错，今日要借重各位，为新君效劳。一切大事，有兄弟承当。立了大功，却是大家的。”见众人并无异议，当下分派职司。只听他说：“再过一个时辰，温家四位老先生带领得力弟兄，在皇上寝外四周埋伏，阻拦旁人内。何教主的手下伏在书房外面，由诚王爷内谏。”

吕七先生：“周大将军统率京营兵，他是忠于今上的吧？要不要先除了去，以免不测？”曹化淳笑：“周大将军跟傅尚书那两个家伙，早给我略施小计除去了。何教主，你说给他听吧。”何铁手笑：“曹公公要拥诚王登基，早知周大将军跟傅尚书是两个大患，因此命小妹连日派人去偷盗库银。皇帝斤斤计较，最受不了这些小事。今日下午已下旨把周傅二人革职拿问了。”众人压低了嗓，一阵嘻笑，都称赞曹化淳神机妙算。袁承志这时方才明白，原来那些红衣童偷盗库银，不是为了钱财，实是一个通敌祸国的大谋，可叹崇祯自以为明，落圈之中尚自不觉。

曹化淳：“各位且去休息一会儿，待会兄弟再来奉请。”吕七先生与温氏四老等告辞了去。何铁手留在最后，将到门时，忽：“太白三英为甚么不来？莫非是去向皇帝告密？”曹化淳：“究竟何教主心思周密。这件事咱们索瞒过了他们。不过太白三英是满清九王的心腹，最近还立了一件大功，要说背叛九王，那倒决不至于。”何铁手：“甚么大功？”曹化淳：“他们盗了仙都派一个姓闵的一柄匕首，去刺杀了金龙帮的帮主，这么一来，武林人势必大相残杀。咱们将来避去金陵，那就舒服得多啦。”

焦宛儿早有九成料定是太白三英害她父亲，这时更无怀疑。袁承志怕她伤痛气恼之际发声响，何铁手耳目灵，一儿细微动静都瞒她不过，忙伸手轻轻住焦宛儿的嘴。只听何铁手笑：“公公在廷之内，对江湖上的事情却这般清楚，真是难得。”曹化淳笑了两声，：“朝廷里的事我见得多了，哪一个不是贪图功名利禄，反复无常？哪一个讲甚么仁义德？还是江湖上的朋友说一是一，说二是二。兄弟这次图谋大事，不敢跟朝廷大臣商议，却来礼聘各位刀相助，便是这个理…”两人说着话走了书房。袁承志知事在急，可是该当怎么办却打不定主意，一时国难家仇，百集。焦宛儿低声问：“这三个贼怎样置？小妹可要杀了。”袁承志：“好，但不要见血，以免给人发觉。”捧起史秉光的脑袋，指着他两边“太”：“你会使‘钟鼓齐鸣’这一招么？”焦宛儿。袁承志：“拇指节骨向外，这样握拳，对啦，发招！”焦宛儿应声拳、噗的一声，双拳同时击在史秉光两边“太”上。史秉光一声没哼，登时气绝。她如法施为，又将史秉文和黎刚两人打死，这时大仇得报，想起父亲，不禁伏在袁承志肩吞声哭泣。袁承志低声：“咱们快去，瞧那何铁手到哪里去。”焦宛儿拿得起放得下，立时收泪，随着袁承志走书房。

只见曹化淳和何铁手在前面岔上已经分路，两名太监手提纱灯，引着何铁手一行人向西走去。袁承志和焦宛儿穿太监服，就是遇到人也自无妨，于是远远跟着何铁手，穿过几院，望着她走一座屋里去了。

两人跟着去，一门，便听得东厢房中有人大叫：“何铁手你这毒丫，你还不放我去？”声音清脆，却不是青青是谁？袁承志一听之下，惊喜集，再也顾不得别的，直闯去，只见青青卧在床上，两名小太监在旁煎药添香。袁承志伸手了两名太监的。青青方才认，心中大喜，颤声叫：“大哥！”袁承志走到床边，问：“你的伤怎样？”青青：“还好！”见焦宛儿站在袁承志后面，问：“你也来了？”焦宛儿：“嗯，夏姑娘原来也在这里，那真好极了。袁相公急得甚么似的。”青青哼了一声没回答，忽：“那何铁手就会过来啦，大哥，你给我好好打她一顿。”