刻的挂念着我么？”说着站了起来，把画放在椅上，把椅搬到床前，轻声：“你在这里陪着我！”宽衣解带，上床安睡。袁承志好奇心起，想瞧瞧公主的意中人是怎生模样，探一望，不由得大吃一惊。

原来画中肖像竟然似足了他自己，再定神细看，只见画中人穿沔青长衫，系一条小缸青腰带，凝目微笑，眉大，下尖削，可不是自己是谁？只不过画中人却比自己俊了几分，自己原来的江湖草莽之气，竟给改成了玉面朱的俊朗风采，但容貌毕竟无异，腰间所悬的弯蛇剑，金光灿然，更是天下只此一剑，更无第二。他万料不到公主所画之像便是自己，不由得惊诧百端，不禁轻轻“咦”了一声。那公主听得后有人，伸手下上玉簪，也不回，顺手往声音来掷。袁承志只听一声劲风，玉簪已到面门，当即伸手住。那公主转过来。两人一朝相，都惊得呆了。原来公主非别，竟然便是程青竹的小徒阿九。那日袁承志虽发觉她有皇侍卫随从保护，料知必非常人，却哪想到竟是公主？阿九乍见袁承志，霎时间脸上全无血，颤动，伸手扶住椅背，似倒，随即一阵红云，罩上双颊，定了定神，：“袁相公，你…你…你怎么在这里？”袁承志行了一礼：“小人罪该万死，闯公主殿下寝。”阿九脸上又是一红，：“请坐下说话。”忽地惊觉长衣已经脱下，忙拉过披上。门外女轻轻弹门，说：“殿下叫人吗？”阿九忙：“没…没有，我看书呢。你们都去睡吧，不用在这里侍候！”女：“是。公主请早安息吧。”

阿九向袁承志打个手势，嫣然一笑，见他目不转瞬的望着画像，不禁大羞，忙抢过去把椅推在一旁。一时之间，两人谁也说不甚么话来，四目投，阿九低下去。过了一会，袁承志低声：“你识得五毒教的人么？”阿九：“曹公公说，李闯派了许多刺客来京师扰，因此他请了一批武林好手，护驾，五毒教也在其内。听说他们的教主何铁手武功甚是了得。”袁承志：“您师父程老夫给他们打伤了，殿下可知么？”阿九面一变，：“甚么？他们为甚么伤我师父？他受的伤厉害么？”袁承志：“大致不碍事了。”站起来，：“夜不便多谈，我们住在正条胡同，明儿殿下能不能驾临，来瞧瞧您师父？”阿九：“好的。”微一沉，脸上又是红了，说：“你冒险来瞧我，我…我是很激的…”神情腼腆，声音越说越低：“你既然见到我画你的肖像，我的…心事…你…你自然也明白了…”说到最后这句时，声细如蚊，已几不可闻。袁承志心想：“糟糕，她画我肖像，看来对我生了慕之意，这时更误会我来是瞧她，这可得分说明白。”只听她又：“自从那日在山东上见面，你阻挡褚红柳，令他不能伤我，我就常常念着你的恩德…你瞧这肖像画得还像么？”袁承志：“殿下，我来是…”阿九拦住他的话，柔声：“你别叫我殿下，我也不叫你袁相公。你初次识得我时，我是阿九，那么我永远就是阿九。我听青姊姊叫你大哥，心里常想，哪一天我也能叫你大哥，那才好呢。我一生下来，钦天监正给我算命，说我要是在皇里生惯养，必定夭折，因此父皇才许我到外面闯。”

袁承志：“怪不得你跟着程老夫学功夫，又随着他在江湖上行走。”阿九：“我在外面见识多了，知老百姓实在苦得很。我虽常把里的金银拿去施舍，又哪里救得了这许多。”袁承志听她念民间疾苦，说：“那你该劝劝皇上，请他多行仁政。老百姓衣足，天下自然太平了。”阿九叹：“父皇肯听人家话，早就好啦。他就是给臣蒙蔽，还自以为是。他老是说文武百官不肯力，寇杀得太少。我跟他说：寇就是百姓，只要有饭吃，日过得下去，寇就变成了好百姓，否则好百姓也给成了寇。我说：‘父皇，你总不能把天下百姓尽数杀了！’他听我这么说，登时大发脾气，说：‘人人都反我，连我的亲生女儿也反我！’我便不敢再说了，唉！”袁承志：“你见得事多，见识反比皇上明白…”寻思：“要不要把曹化淳的谋对她说？”

阿九忽问：“程老夫说过我的事么？”袁承志：“没有，他说曾立过重誓，不能漏你的世。我当时只牵连到江湖上的恩怨隐秘，说甚么也想不到你竟是公主。”阿九：“程师父本是父皇的侍卫。我小时候贪玩，曾跟他学武。他不知怎的犯了罪，父皇叫人绑了要杀，我半夜里悄悄去放了他。后来我打猎，又跟他相遇，那时他已了青竹帮的帮主。”袁承志，心想：“那日程老夫说他行刺皇帝被擒，得人相救。原来是她救的。”阿九问：“不知他怎么又跟五毒教的人结仇？”袁承志正想说：“五毒教想害你爹爹，必是探知了程老夫跟你的渊源，怕他坏了大事，因此要先除了他。”猛抬见红烛短了一大截，心想时机急迫，怎地跟她说了这许多话，忙站起来，说：“别的话，明天再说吧。”

阿九脸一红，低下来缓缓了一。