：“现在最理想的，是谢琰和刘牢之兵到平，那桓玄便无所施其技，可是理想归理想，我们必须作最坏的打算。”

司元显脸容笼上霾，叹：“我今早曾向我爹提议，将南征军的发日期押后，把大军重组，改由刘兄指挥其中一军，却遭我爹断然拒绝。他的分析很有理，刘牢之是掌握北府兵大权的人，他肯分兵力，是因为对方是谢琰。而谢琰更是建康门众望所归的人，若试图去改变这安排，必会，未见其利先见其害。”

刘裕：“王爷的决定是对的。”

司元显虚心求教：“最坏的情况会是如何呢？”

刘裕冷静的：“最坏的情况，就是当平军分两路南下时，两方面都各自为战，却被徐覆清楚掌握到情况，诱敌，然后避击弱，以迅雷不及掩耳的手法，一举击溃指挥较弱的一军，那时另一军在救无从下，只好撤返北方，由攻转守。”

他这番分析，是自己经反复思量下作认为最准的猜测，因为这个猜测对司父肯否重用自己，起着决定的作用。

试想如果将来平军的情况，与他的预测背而驰，司父对他还有信心吗？

可是如果他所预料的形势步步兑现，司父将对他刮目相看，而在无可用之人的情况下，他会变成唯一的选择，朝廷的救星。

他敢说自己是建康现时最有资格作这方面猜测的人，更胜刘牢之，因为他不单了解刘牢之和谢琰，更了解徐覆的手段。

司元显变：“刘兄有把这番话向谢琰说吗？”

刘裕苦笑：“说过又如何？将在外、军命有所不受，何况是谢琰？”

司元显：“如果刘兄所说的状况发生，会是怎样的一个局面呢？”

刘裕：“暂时撇开这方面的情况发展，谈谈桓玄会如何利用这形势如何？”

司元显：“桓玄会趁机作反。”

刘裕：“他确会作反，但必须先收拾杨全期和殷仲堪。当朝廷无暇理会荆州的事，他便可以放手而为，为夺权作准备。”

司元显忧重重，两眉锁，明显地思索起来，但诚然一筹莫展。

刘裕：“当平军败退北方，拥有过千大小战船的天师军，会从海路大举北上，直接攻打建康附近的城池，取得据，逐渐形成对建康的包围，把建康孤立起来，在这样的情况下，建康可以守多久呢？”

司元显倒一凉气，：“情况不致于如此恶劣吧？”

刘裕：“我说的是最坏的情况，希望情况不会发展至那个田地，但我们是不得不作最坏的猜测。”

司元显：“桓玄肯定不会支持我们。”

刘裕同意：“这个当然，还会助天师军一把，封锁了上游。”

司元显：“到时我们可以怎么办呢？”

刘裕费了这么多，等的就是这句话，：“就要看我们是否早有准备。”

司元显一呆：“我们现在可以甚么？”

刘裕：“于平军败退北撤之时，此消彼长下，要撄兵力达二十万人，战船过千艘的天师军，无疑以卵击石。唯一之计，是待天师军劳师动众的北上攻打建康，把战线无限拉长，了锐气，然后我们以奇兵突袭天师军的大后方，且威胁到他们的补给线，我们方有希望以少胜多，打垮天师军。”

司元显：“这支队要多少人？”

刘裕：“至少需一万人，且须是能征惯战的锐队，否则难以对庞大的天师军构成威胁。”