小视，若不是来时朱红灯一再叮嘱他要谨慎从事，几乎上就想发作，他为了要见王铭商谈，也只好忍着闷气，将拜帖拿，递过去大声说：“我要会见的是王总舵主，不是阁下。谁不，谁来缸，还不到你说话。你这些话如果是你的意思，那等我会见你们舵主后，再和你算帐。如果是你们舵主的意思，那我就上回去。”说看，说着，已凑上来。将扇一指，直迫那汉面前。

那番话原是王铭教那汉讲的，他何尝不知铁面书生心狠手辣，威震江湖，说时原就是厉内荏，给他一指，更是当堂吓得退后两步，拿了拜贴，就往里面跑，说：“我这不是给你通报了，敢发脾气当我们总舵主的面发，我算你是好汉。”

又待片刻，大寨里已有十余个人列队来，为首的仍然不是王铭，而是一个目模样的人，他抱拳大喝一声：“请！”上官瑾便应声迈步直。这十多个人夹在他的西边，大寨两旁甬，更是刀枪如林，剑戟齐举，还有弓箭卡，弓箭手控弦。上官瑾羽扇轻摇，左顾右盼，神傲然，全不把这些刀枪剑戟放在心上！

当下宾主相偕，了议事大厅，厅房十分宽大，却只寥寥落落地坐了十数个人，坐在主位上的是一个瘦矮，留有短须的老叟，持着一龙拐杖，频频敲地，气派很傲。

上官瑾游目四顾，不见王铭在座，不禁大声问：“王总舵主呢？我特地登门领教，既到贵寨，总得面聆王当家的吩咐。”

那矮瘦老人哈哈大笑，将杖一指旁边虚席以待的客位，声：“请！请坐下再说。”他大模大样地坐着不动，竟不起立相让。

上官瑾忍看了气，也大刺刺地摇着扇，连正也不瞧他，径自就到客位和他挨肩坐下，这才转过面来，再大声问：“你们当家的到底到哪里去了？”

那矮瘦老人恻恻地一声冷笑：“你要见王总舵主，他在这里，可是没空见你，大刀会中的事情也不是王铭一个人的事；我既然能替他坐这个主位，天大的事情，自然也由我接着！朋友，你有什么事情赶快说。”

这番话正是抄上官瑾刚才的说话——王铭派人问上官瑾，朱红灯为什么不来时，他曾表示什么事一肩挑起。现在这个矮瘦老人竟完全用他的话来还击他，针锋相对，毫不留情。

上官瑾给他的话住，竟驳不回去，但他平生闯江湖，见尽三山五岳好汉，几曾受过这个气？当下不加考虑，立刻还言：

“失敬，失敬！还未请教你跟王当家的是怎么个称呼，

“在下这次既替朱总舵到场，来会你们的当家。我和他的情、辈份，武林中人谅还清楚。你既然替王铭场，自然情、辈份，不会比我和朱红灯的疏。只是我自惭见闻浅陋，竟不识阁下的尊姓大名！”

上官瑾这话，暗着瞧不起矮瘦老人，讥他是无名小卒，而怀疑他在大刀会的地位。这意矮瘦老人如何听不：他却满不介意，又是一阵狂笑，将龙拐杖重重顿地：

“你这位铁面书生，果然名不虚传，不止‘铁面’，而且‘铁’。听说你手底下很，这我未见过，但你嘴也居然有刺，这倒领教了，佩服！佩服！但你这番话可就是无的放矢，‘冒气’（相当于广东话的‘懒沙尘’）了！”他面顿转，厉声说：“我和王当家的是怎么个称呼，跟局外人无关，你也没有打听的必要。至于我的姓名自然没你铁面书生的来得响亮，但这跟今天之会又有什么关系：我只是王当家底下的一个无名小卒，但今天既然坐此位，就有权代表大刀会来接待你。你今年几岁了？小老儿总长你几年吧？就凭这岁数，我也见过许多狼得虚名的狗熊！”

矮瘦者人的话，越来越尖酸刻薄，上官瑾的狂气竟给他碰了回去。他遇着了辛辣的对手了。

上官瑾年纪不大，班辈却，又仗着一好武艺，闯江湖，从未失手。正因他未碰过钉，所以本来已有些狂生习气，就越来越狂，说话之间，自失斟酌。这香碰着了一个老辣的江湖人，给他反问过来，咄咄迫人，十分尖刻。上官瑾倒一时想不办法，嘴上先输了一招。

上官瑾登时翻冷笑：“在下忝列武林，原无惊人技业，但为朋友，为义，倒也不惜两肋刀！我们的朱总舵主和你们的王总舵主虽非，也是一条线上的朋友，反胡虏，抗洋人，宗旨原就一样。不值得为一些蒜的事情得两家不和。”

“今日我既替朱红灯来，向大刀会的王总舵主付教，而你也一替你们当家的担承，那我们不必绕弯路，斗嘴，脆把要说的都摊来。”

那矮瘦老人不待上官瑾说完，就截着：“那你就划来吧，文的，武的，我们都准备奉陪。”