也是合当有事，在朱红灯离开山东到河北保定去找姜翼贤的期间，山东昌邑县的义和团总舵杜赶驴（他是赶驴，别人叫惯了，他就以赴驴名字），突然被大刀会捉去。原来昌邑县算是大刀会的范围，杜赶驴在那里发展义和团，事先没有取得王铭的谅解，王铭竟连通知也不通知，就在月黑风之夜，突然带了几把好手，悄无声地把他擒去。说王铭久历江湖，就是捉人，也该“先礼后兵”，或者先责难义和团在山东的总舵人，不时才能决裂的。但王铭却受了别人挑拨，竟不顾利害就先动手，这挑拨的人，利用了王铭的格和大刀会与义和团的矛盾，放了这着毒招，心积虑。险恶之极。这挑拨者是什么人，以后再表。

且说王铭这个违背江湖规矩，事非常的举动，顿时吓坏了山东的代总舵李来中，他不知该如何应付。一时又想与大刀会全面决裂，一时又想找人和事佬，找王铭谈判。举棋不定，仿惶无计。幸得副舵张德成比较持重，这才决定了请上官瑾上去通知朱红灯，要朱红灯回来理。照上官瑾的脾气，还想单去探望王铭的老巢，先把杜赶驴救来再说，幸得张德成极为压住，劝服了上官瑾，这才不致将事情更扩大。

上官瑾在安平见朱红灯后，朱红灯详听经过，皱了眉，说：

“还是张德成懂得我的意思，这事情万不能闹大。”他沉思半晌，忽又拍案而起：

“这里面还有古怪，王铭虽然刚愎，但还不至于这样鲁莽，其中必然还有人在。咱们正好趁这个机会，解决义和团与大刀会的纠纷，将两个团，合而为一！’

但朱红灯却不能上动回山东，因为河北河南的义和团组织，正在发展，本大计，还需他的等划，他沉思半晌，缓缓地对上官瑾：

“你先替我回去见王铭吧，记着要和他好好商量，不能动人，这不是一刀一枪的事情，你先得歉，对他表示尊重，然后晓以大义，化戈为玉帛，态度不能示弱。也不能动。”

“这事情也许还不是你去可了，不过他既然捉了咱们的人，自然要急着等咱们的表示。你先回去‘稳’住他们，免得他们以为咱们不理他们，对他们轻视，或者以为咱们畏怯，更恃势胡来。我在这里料理完毕，最多不过半月，必定赶回。”

上官瑾笑：“哎！这样麻烦，俺可不！”

朱红灯大笑：“俗语说得好，秀才遇着兵，有理说不清。秀才讲理是最拿手的，偏偏你这个秀才却怕说理。你放心，难你还怕他们动？”

当下朱红灯再代他一些法，就这样由上官瑾先回到山东应付。朱红灯未尝不知上官瑾有狂生习气，但上官瑾总要比李来中、张德成等明许多，而且辈份很，虽然不在义和团中担任什么实际的重要职务，可是江湖上人人都知他与义和团的关系非比寻常。叫他去应付王铭，一来可以借重他的声望，二来对外来说。他要比李来中等，更适宜代表朱红灯（他与朱红灯是平等的份，而李来中等则是朱红灯的下。当时江猢中人是很讲究这些份的）。

朱红灯心想，派上官瑾去，纵使事情不能解决，最少也不会恶化。不料事意外，上官瑾去后不到十天，山东方面已快飞报，传来了惊人消息，说上官瑾单骑“拜山”（到对方大营会见领袖人，称为拜山），竟然一去不回，音讯杳然，生死难恻。山东上，传说纷纷，有的说上官瑾已被打死，有的说上官瑾受了扣留。而王铭方面却不声不响，只来了一封信给山东义和团总，说是：“不愿以上官瑾为商谈对手。”至于上官瑾的下落，却一字不提。

任是朱红灯不论怎样曾经风狼，豪气千丈，听了这消息，也不能不自惊心。事情愈来愈糟，越闹越大，朱红灯再不能原来计划理了。他考虑再三，恐这事情连自己去也未必能顺利了结。他突延迟归程，急派人延请附近几省有情的武林名稻，准备摸清王铭的“海底”，兼施，谋定后动。

陈保朋那时正是在古松岗别过丁晓之后，来到安平谒见朱红灯。他席未暇，立刻就被朱红灯差遣他赶回河南请太极陈兄弟山，相助一臂之力。

书接前文，陈保明将上官瑾“失踪”经过，和自己回来的任务详细说后，丁晓震骇异常，问太极陈：

“师父，那你去下去呢？上官先生这样的功大，谅不至遭受意外吧？”

丁晓带着期望的神情，望着太极陈，神情显得很是焦急。