”丁晓央他去通报，他连动也不动。

丁晓忿忿不平，一再歪缠，那门长工也生气了。骂：“没见过像你这位大爷的，怎的就这么个麻烦。拜师父也有求的吗？俺们当家的说过不见你就不见的，谁敢替他作主？”

丁晓正和他闹得不可开，只见内里走一个卅岁左右的中年汉，问“老张，你为什么跟人吵闹？”长工指着丁晓：“就是他嘛，要缠俺替他通报，要拜咱们老爷师父。”

那中年汉注视着丁晓，半晌问：“你叫什么名字？是哪里的人？”丁晓垂手答：“晚辈是河北保定姜日尧。”（丁晓是将他的‘晓’字拆开来当作假名。）

中年汉地盯了丁晓一：“哦，你是保定姓姜的？你和梅拳姜家是怎么个讲究？”

丁晓听他提起姜家，愕了一愕，半晌答：“俺不认识他们。”跟着又央求那汉带他去见太极陈。

那汉眉峰一皱，说：“江兄既是河北保定的人，保定武师云集，梅拳的姜翼贤，万胜门的羽侦，都大大有名，就是说起太极拳，丁派太极的嫡传弟丁剑鸣也在那里设场授徒。你何必舍近图远，跑到这僻壤穷乡，来学咱们山沟里的把式？”

丁晓一听，那汉敢情竟是起了疑心，急急分辩：“晚辈是慕名来学，知陈老师父有真实功夫，武林独步。不比一些江湖武师的狼得虚名…”

丁晓不分辩犹可，这一分辩，更令人起了疑心，太极陈有真实功夫，那是不消说的了。可是那汉提起的人，也非“狼得虚名”之辈，全都是武林名宿，江猢上的第一好手。丁晓舍近图远，又说不一个理，顿时使邓中年汉，更怀疑他别有用心。

那中年汉面一沉，冷笑说：“姜兄真的这样看得起咱们山沟里的把式，怕不见得吧？”

丁晓正待分辩，那汉厉声说：“不姜兄是怎么个‘用心’，俺劝你还是回去的好！以前也曾有过一些人到此卑词厚币，恳求学艺，后来一打听，原来是少年气盛，在江湖上和人结了梁，想来讨换招，寻仇报复的。幸好咱们老爷从来不收外人，这才得兔了多少麻烦。姜兄，你当然不是这等人，不过咱们老爷和你素不相识，设地，如果你是他，你也不会随便收徒吧？”

丁晓给他说得满面通红，听那人气，竟似怀疑自己是江湖匪类，又急又恼，偏那人说得好生圆，似刺非刺，丁晓竟不知如何反驳，他额青，圆睁叹，悻悻然地回便走。

那汉见他这副样，倒有过意不去了，他追上两步，说。

“姜兄别怪，咱们老爷素不收徒，不是特别对老兄如此。姜兄要学拳，现放着吴四爷就在附近没有“场”（武馆），招收徒弟。一样的是太极拳，老兄尽可到那里去学。”

丁晓不停步，不回，悻悻地：“承情指教，你们陈家拳是宝贝，我哪敢再求。”丁晓听那汉笑两声，跟着大门砰然关上。丁晓又是一肚气。

丁晓回到客店，再三思量。起初真的想从此死了向太极陈求技之心。后来又想，自己离家远走，一技无成，这可怎么代。而且自己对朱红灯和上官瑾也曾矢志要求得绝技方休，这样小挫即回，也没面目去见他们。

丁晓想了一会，忽然间有了一个主意。他忽拍案而起，自言自语：“俺索就到他们所说的什么吴四爷那里去；蹬（逗留之意）它个一年半载，等待机会，总得见着太极陈这老儿。”丁晓同时也想，吴方甫的拳既是从太极陈那里传来的，想来也差不离，且看看他和俺了家的有何不同。

丁晓打定主意，就唤店小店二来问：“到吴四爷那里学拳，是怎么个规矩？要多少银？”

店小二见丁晓果然听了他主意要找吴四爷，洋洋自得：

“客官，你早听了小的话，径去拜吴四爷，可不省了多少麻烦。吴四爷那里，脆得很，你只须了门生帖去说一声就行了，从没有不收的。而且束情相宜，又不用送礼。三个月为一期，一期只要你十两银，伙自理。学了三个月之后，如果要再学下去，束俯还是一样。”

丁晓向店小二谢指教之后。盆算一下，他现在剩下的银还不到十两，连一期的束俯都不够。正在踌躇，急听门外健长嘶，睛一亮，立刻问店小二：“这里可有市？”

店小二：“这小城镇，哪里有什么市。只是因为民风尚武，卖的人倒是常有。小爷你敢情是要卖，你的长相很好。拉到东边市去站一站，保有人要。你在吴四爷这里学技，用它不着，卖了倒净。”店小二见丁晓提要卖，生怕他不房饭钱，所以一味怂恿。

丁晓拉着朱红灯送给他的那匹，到市去站了一站，果然上就有人来问价，丁晓不知该要别人多少钱。想了一想，就伸两个指。他的意思是要二十两银。原来他暗自思量，以前自己买那匹又瘦又老的驴于，也要十二、三两银，这匹长相比那匹驴好多了，要二十两大约也不为过。同时二十两银，正够他学拳三个月的费。