佛草破土,冒一片礁,霍金斯正敲登上甲板,一瞧脸发白,叫:"那是"鬼群礁",谷先生,快绕过去。"

谷缜转动舵,绕过礁,向南行驶,这时莫乙谨守罗盘,牢牢注视,刚过礁群,他脸忽然一变,叫:"糟糕,谷爷,从罗盘看,要穿过这片礁石。"谷缜一怔,瞪着他:"什么？穿过礁石？你笃定？"莫乙哭丧着脸:"我,我笃定。"

谷缜怒:"你怎么不早说？"莫乙:"从罗盘上瞧,差别极小,我方才,方才看走了……"谷缜大皱眉,回望去,西班牙船也正绕过礁石,倘若转回,势必与之遭遇。莫乙好不羞惭,支吾:"谷爷,要么暂且不去,摆脱这些船再说。"

谷缜狠狠瞪了莫乙一,目光一转,正瞧见陆渐立在桅前,抱着姚晴左顾右盼。谷缜见这情形,不知怎地,中便是微微一酸,猛一咬牙,一转舵,掉转船,向礁直冲过去。

霍金斯正和一群手立在船尾说说笑笑,讥讽西班牙人船速太慢,忽见谷缜掉船,均是错愕不堪,初时未解其意,片刻工夫,便觉船只正向群礁冲去,霍金斯顿时慌了手脚,叫:"谷先生,方向错了。"

谷缜笑:"没错,就是去礁石。"霍金斯吓了一,叫:"停下,快停下。"谷缜笑笑,依旧如故。

霍金斯又惊又怒,快步冲到谷缜前,要抢舵,嘴里叫:"该死的,这是我的船……"谷缜左手掌舵,右手一挥,霍金斯发麻，浑僵直，嘴大大张开，无数骂人言语堵在嗓里，睁睁望着船向那片乌压压的礁碰去。

西班牙船忽见对折回，初时不解，待到还醒过来，女王号已然冲到近前,霎时间，船手已能看清敌船炮，黑黝黝，冷森森，一时间，个个面苍白，回望谷缜和霍金斯，却见谷缜笑容不改，霍金斯则立在一旁，呆若木，手们大生疑惑，纷纷嚷：“船长，你要送死吗？”

霍金斯被封，嘴里不能回答，心中难受已极。忽然间，一声响，震耳聋，三发铁弹破空来，霍金斯惊得魂飞魄散，心中大叫上帝。

这世间谷缜猛一摆舵，船只倾斜，两发铁弹落空，但余下一发却始终未躲过，直奔中桅。陆渐正巧立在桅下，疾手快，抓起边护桅索，迎着铁弹旋风般一挂，铁弹来势略偏，嗖的一声从桅旁掠过，飞老远，落海中。

陆渐虽凭“天劫驭兵法”解了危局，却是千钧一发，惊一冷汗，一时攥绳索，心扑扑。就在这一惊一乍之间，女王号乘风破狼，与一只西班牙船肩而过。

透过两船间冲天白狼，双方手均能看清彼此面目，霎时间，两船炮火全开。得一声闷响，女王号船尾被炮弹削去一截，西班牙船则因型庞大，躲闪不开，竟然连中三炮，其中一炮正中船腹要害，海汹涌而，船歪斜下沉，甲板上一阵，手掷下舢板，逃生。

女王号却不停留，直直冲礁石附近，前方怪石黝黑如铁，或如猛虎利齿，或如将军铁盔，森然嵯峨，目惊心礁从中，狭窄犹如一张怪，自古以来，也不知吞没了多少船舶，留下多少冤魂。

前有礁石拦路，后有敌船近，亦且船快如箭，激奔涌，此时此刻谷缜纵想停船也亦不能。手一片惊呼之中，女王号冲下，船只两侧，激起数丈狼，有如两雪白墙。这么两转三折之间，忽地遇上一个漩涡，船陡横，古镇把持不住，船破开墙，撞向一堆礁石。众手惊骇绝，纵声狂呼。

虞照看得分明，只一纵，到桅杆下方，那里横搁着三备用桅杆，用绳索捆成一束，以便飓风断桅杆，也好更换。虞照一把扯断绳索，挑起一桅杆，抢到船，咄的一声大喝，将那桅杆杵向礁石。