，无论容貌智计、财富家世，你都是那沈秀的敌手……”

谷缜哑然失笑：“你要我去追求姚晴？”陆渐：“好兄弟，你瞧我面，万莫推辞。阿晴聪明貌，正是你的良……”

谷缜嘿嘿一笑，说：“这个主意，我有四个字答复你。”陆渐：“哪四个字？”

谷缜：“狗不通。”说罢，忽见陆渐面铁青，一跌足，掉便走。谷缜见他如此自暴自弃，也是大为恼怒。故而两人互不理睬，走了一程。将近城池，谷缜忽地叹了气，嚷：“罢了，拗不过你，这事虽然混账，但瞧你面，我且试试。”陆渐一愣，脱：“你，你答应了？”谷缜珠一转，笑：“只是在此之前，你我须得分开一阵。”

脱

姚晴、沈秀来到城中市集，已近黄昏，见市终人散，店铺行将打烊，姚晴忽：“沈师兄，你有银么？”沈秀：“怎么没有。”说罢得意洋洋，取沉甸甸的钱袋，在手中掂量，黄金白银跃跃起，闪闪发亮。

姚晴嫣然一笑，柔声：“沈师兄，我挑几件衣裳好么？”沈秀望她笑靥，不觉神魂窍，笑：“师妹，师妹请便。”

姚晴一笑，了成衣铺，一气挑了十上好衣裙，十条绣手帕，五对名贵香，而后睛也不眨，又如一阵旋风，冲珠宝斋，笑眯眯大挑首饰香粉，她豪富，见识过人，所挑珠宝，无非上品，钗簪指环，须臾便挑了一堆，手里放不下，便丢在沈秀怀里。

沈秀在她后会钞，见银袋渐空，脸越来越是难看，禁不住咳嗽一声，赔笑：“好师妹，你不累么？天也晚了，要不寻一家酒楼用饭？”

姚晴瞥他一，笑：“好啊，买了这条项链，就去用饭。”说罢拿起一条项链，链上珍珠圆大莹，颗颗均匀，下坠一块杏大的天青宝石，皎若明月，光华人。

沈秀心知名贵非常，正心惊，忽见姚晴笑瞧来，又只得乖乖掏钱袋，付账了事。珠宝斋的掌柜伙计不料打烊之时，竟凭空掉下这等冤大来，一个个狂喜不禁，连连打躬作揖，恨不得趴在二人脚前，再不起来。

沈秀心中却是另一番光景，望着姚晴如笑靥，摸着塌的钱袋，真个恨得牙，一待姚晴转，便忙寻了熟人，去家中支取银两救急。

两人逛罢市集，姚晴选了南京城最贵的福临客栈歇足，上房的定金自是沈秀付，姚晴房沐浴更衣，让沈秀在门外守候。

沈秀死乞白赖，暗示鸳鸯共浴，谁知说了嘴，也只换来佳人一笑，便被轰大门。沈秀忍不住绕到窗边，要偷将去，不料姚晴事先布下“孽因”，沈秀翻窗时一不留神，竟被“孽缘藤”缠住手脚，脑袋卡在两藤间，动弹不得，耳听房中哗啦声，娃低，想象那其中情形，中真如百爪挠心一般。

几番挣扎，好容易摆脱那些臭藤，钻房中，却见姚晴已然梳洗完毕，一绣衣宝带，珠玉琳琅，眉不描而秀，粉不施而白，星眸转，媚态天然。

沈秀只气得目定呆，再瞧那一华服饰，既觉惊艳，又心痛，自忖生平勾引女无数，还不曾下过如此本钱，若非忌惮地神通，他早已武力相向，先来个霸王上弓，在这人儿上讨还公。

姚晴见沈秀翻窗而，却不吃惊，笑嘻嘻地：“沈师兄，晚上去哪儿用饭？”

沈秀见她如此镇定，反觉惊疑，要知别的女遇上这等事，多少有些惊惶羞涩，沈秀自来视情场如战场，信兵法所云“怒而扰之，卑而骄之”，只需女方惊羞，或是喜，那便有机可乘。而姚晴这般从容自若，反叫他无法可施，不觉对这前女生几分佩服，心中意火，也更添几分，当下笑：“四庄临湖，太湖船菜别滋味，乾坤轩菜品最丰，厨的手艺堪称佳妙……”