，莫让人伤了他。”罗小三笑：“包在我上。”

众海客扛箱舱，随那倭人走了三里路程，到了海边一排木房前。还未走近，便见那龙崎光腆肚，走门来，笑：“终于来啦。”寒暄两句，问：“银带来了吗？”

周祖谟揭开一银箱，龙崎瞧得整齐银锭，中贪婪神气，招呼手下人验了成，方笑：“足下果然守信。”言毕引库中，但见库内叠放百十木箱，龙崎撬开两，箱内均是簇新鸟铳，周祖谟取了一支细看，果然锻造良，又随意查两箱，质地数目也无差池。

龙崎：“每箱十支，共有一百五十箱，快些完数目，咱们两清。”周祖谟命众海客各择一清，完数目，在陆渐汇总。

周祖谟闻报不差，大拇指一跷，笑赞：“龙崎先生好本事、好信用。”龙崎嘿嘿一笑，率人扛起四箱银，扬长而去。

周祖谟对三名手下：“此离船甚远，不好搬运，你们几个回去将船开过来，咱们就在这里装货。”那三人应了，径自回船。

罗小三皱眉：“周老大，这买卖未免太顺了些，我总觉得蹊跷。”

周祖谟笑：“有钱能使鬼推磨，咱们给的银足，自然事半功倍。”众海客听了，纷纷。

不一阵，海面灯火漂近，正是那海船来了。众海客嘴里说得轻松，货没上船，一颗心终究悬着，此时见状，不约而同，呼起来。

呼才起，忽见船上灯火尽数熄灭，整艘船暗沉沉的，仅余一个蒙眬廓，在波涛汹涌的大海上微微摇晃。

周祖谟不禁骂：“这些直娘贼什么勾当？黑灯瞎火的，怎么装货上船？”

话音未落，船尾一灯如豆，又燃起来。周祖谟瞧得不耐，逐一叫唤船工姓名，却不闻答应，顿时心一沉，忽听罗小三颤声：“周老爷，你瞧那灯，似乎不大对。”

周祖谟皱眉瞧去，那盏孤灯如被阵风送，轻飘飘掠过船舷，飞到船，蓦地凌空一跃，在空中画一绚丽火光，落在岸上，又向这边飘了过来。

海客们见那火光近，神为之夺，周祖谟蓦地大喝一声：“家伙。”众海客纷纷取兵，布成阵势。周祖谟见那灯火越飘越近，心一，厉声叫：“什么人？”

灯火微微一亮，映一个男形影，衣若纯金，双颊雪白，鹰鼻凤，眉挑如飞，虽然俊，却不知为何，始终透着一莫名邪气。他的衣袖很长，右袖拖地，左手则穿袖而，五指修，轻轻拈着一盏黄铜油灯。

周祖谟涩声：“你是谁？怎的在我船上？”那男轻轻一笑，说：“我姓犬火狄，你或许听说过。”

周祖谟喃喃：“姓狄？”蓦地浑一震，失声叫：“九变龙王，东岛狄希？”那男笑：“好见识。”

刹那间，周祖谟只觉心如雷，嗓涩，张了张嘴，却吐不声。

狄希笑了笑，：“是沈瘸派你来的么？天似乎没有姓周的手。”

周祖谟被他破来历，心又是一震，努力定一定神，冷笑：“周某只是天的小卒，算不得手。”

狄希摇：“万归藏一死，八越发良莠不齐了。竟连商，也都成了天中人？”

周祖谟怒啐：“老纵然猾好，也比你东岛勾结倭寇、贻羞祖先的好？”

“谁说我东岛勾结倭寇了？”狄希神一冷“沈瘸就会想方设法，污我东岛名声。”

周祖谟胆气稍壮，声：“你若不是勾结倭寇，怎么会来这里？是不是龙崎叫你来的？他想财货两吞吗？”

狄希笑：“你却不笨。只不过也算不得勾结，龙崎原本就是我布在东瀛的棋，他买卖的本钱是我给的，赚的钱大半也是我的。这些年叫沈瘸吃足苦的鸟铳，也都是我让他买来的。沈瘸不愧为天之主，诡计多端，竟让你这痞商冒充海贼，偷来东瀛购买鸟铳。只可惜，他心气太，竟想一次购齐千铳，是故寻来寻去，竟寻到龙崎那里。哈哈，也罢，难得沈瘸不惜血本，帮我收购鸟铳，狄希若不笑纳，岂不辜负了他的意。”

众人无不变，周祖谟厉喝：“大家并肩上。”众海客各持兵刃，方要动手，忽见狄希形离散，幻化十几影，重重叠叠，状如金龙摇尾，掠过当场，只听当啷之声不绝，三名海客刀剑落地，两发直，额上多了一个小孔，血如注。