蒙面救人；如果自己经商富贾一方的话，大概用银也能赎回那女——可是现在，他却不过是个考不中举的秀才。不光是秀才，而且还是一个拖家带、连自己的家命都不是属于自己的一个人，一个穷秀才。

蓦地里，李白《行行游且猎篇》里的两句，轰隆隆地浮上心：儒生不及游侠人，白首下帷复何益。

这两句诗如山一般地压下来，一时之间，舒秀才只觉得气也不过来了。恰好旁边有一家小酒馆，舒秀才便去，抛了锭碎银要酒，坐在角落里一地喝。他的酒量屡经磨炼，其实已相当不错，虽然应酬中经常一喝就过量，可这时想要把自己醉却端的不容易了。一杯又一杯，一壶又一壶，方有七八分醉意，那银却已完了。他再摸袖中，却只余几枚铜板，勉再要得一杯吃了，店家却怕他酒后闹事，借机不赊给他。舒秀才吵了一阵，无奈终究不是个闹事的人，只得嘟嘟囔囔地走了。

一番酒吃罢，天已然全黑。舒秀才跌跌撞撞往家中走去，转过一条小巷，忽地给人撞了个满怀。这一下撞得不轻，舒秀才一个踉跄，扶着墙才没摔倒，再看那人时，却已倒在地上不已。

舒秀才吃了一惊，只自己撞坏了人，伸手来扶，：“对……对不住，你……你没事吧？”他已然大了，那人哼哼唉唉地爬起来，：“你这人，走路没长睛么？哎哟，哎哟，疼死我啦，胳膊断啦！”

舒秀才更惊，酒也醒了三分，：“这么重？我看看。”他伸手来拿那人手臂。那人甩开他的手，怒：“你看什么看呀？你是大夫么？看坏了怎么办？别啰唆，给我五两银，我自去瞧病，不然，我拉你去见官。”

原来这人竟是个无赖，每日专门以在此勒索为业，舒秀才一时还不明白自己的境，：“我……我没钱了……”那无赖大怒，：“妈的，谁信！你有钱喝酒，却没钱给老瞧病么？”他伸手来翻舒秀才袋，摸了两回，果然一个皆无，不由更怒，但向来贼不走空，便喝“脱衣服！”

无赖说着便来解舒秀才的衣带。舒秀才挣：“你什么？”那无赖浑忘了自己刚说过胳膊摔断了，右手便来解衣带，左手却从腰后一把匕首，冷冰冰地在舒秀才脸侧，：“你给我老实儿！”待那冷冰冰的铁到他的腮，舒秀才登时吓一冷汗，这才明白，自己是遇上抢劫的了。

在这样黑沉沉的夜里，这样泛着垃圾酸臭气的陋巷中，舒秀才被一把匕首得靠在墙上，衣襟敞开。一只黑猫从墙上下来，忽然见到这两个人的情景，受惊逃走。舒秀才仰面望天，一牙新月像嘲他似的笑弯了嘴，想到自己的样，突然间他觉得稽无比，不由得呵呵傻笑。那人单手作业，始终剥不下他的外衣，正恼着，忽然间觉得两肩一沉，竟是舒秀才的双手搭上他的肩膀。

那无赖一愣，竟也觉得不好意思，笑：“见鬼了！老是要拿你的衣服卖钱，可不是要和你玩儿这调调……”他话还没说完，猛觉得肩一，不由己往前一跄，刚想站住，下剧痛袭来，已给舒秀才一膝中，中呵呵低叫，一栽倒在地。

原来舒秀才毕生未与人动手，全无经验可供借鉴。唯一一次清楚地看人手，便是昨日酒楼上叶杏如此对付小氓。因此当酒劲上涌之时，他脑一，竟完地照搬古往今来女防的第一必杀技！

这招奏效，舒秀才脑中顿时一片空白，一突如其来的喜悦瞬间传遍全。这喜悦来得如此烈，以至于舒秀才兴奋得如筛糠。这喜悦是如此新奇，在他此前三十来年的生涯中，可说绝无仅有。那是一充满尊严的喜悦，是在他遭遇到羞辱时奋起一击赢回的，又是他自幼所学邪不压正几十年来最直接生动的一次证明！对自己的认可，以及对毕生所学的重新认识，突然之间令他的充满了生机的力量与自信。以至于他本无暇去想，他怎么会这样危险的举动，这个人疼成这样会不会死掉，若是自己一击无效后果又是怎样……

现在，他明白了！他明白那两人为什么敢于挑战七爪堂了，他也明白那两个人的上是什么东西在引着自己——那是为人的尊严和对正义信仰的持，在暴力、权、危险的迫下，不退缩、不妥协的快乐与追求。那是人生而为人的一本能，一人与生俱来的天。与之相比“君报仇十年不晚”的成功，来得太慢了；克己为人的忍耐，来得太假了。

以暴制暴！与这最直接、最烈、最真实的快乐相比，生存并不能、也不应该成为这世上唯一的目标。委屈、木讷的生命，并不值得牺牲自己心中的真实想法去换取。

舒秀才弯腰捡起地上的匕首，沉甸甸的匕首猛地将他的血烧得更加了。他对着两翻白的无赖低声说了句：“谢谢！”说完转奔短巷，直向珍馐楼跑去。

路边的行人看到这样一个衣冠不整、蓬发的人突然疯了似的在街上跑，一个个吓得闪到一边。他们那惊恐畏惧的神，舒秀才此前从没有想到会落到自己的上。可是这时候，就是这神也更让他相信自己的正确与无敌！

只是，现在去，还来得及么？

舒秀才跑得肺都要炸开了。袍松开，领几乎褪到了肩膀下。他疯狂地跑过了一条街，又一条街。忽然他觉得前一亮，抬看时，只见隔街珍馐楼方向半边天都给烧红了。一时间他吓得心也要停了，气吁吁地赶到一看，珍馐楼六层俱已着火，已烧得如通天蜡烛一般。