家的财力人力，只怕要我来的，便只是尊贵享乐的少夫人而已。嘿嘿，‘画眉浅时无’……难，我以后几十年的时间，就只在这些琐碎无聊的事上打发光么？笼中鸟，池里鱼，衣无忧，真的就是幸福喜乐么？为什么我想起来的时候，却只觉得心里空空的，没个着落？”

霍传宗：“你……你一个女……你不相夫教，你还想什么？”叶杏微微闭下，再睁开时，长叹：“若我也是个大家闺秀、小家碧玉，大门不、二门不迈，大概如今也就认命了，说不定还要暗地偷笑。可惜，我已见识过外面的世界。万里行路，百态人情，那样广阔的天地、动的江湖更让我快乐。”她低下，垂下手“霍二，你很好。我不能嫁你，是我福薄。你追随我江湖五载，同甘共苦，我本来以为，凭着你对我的情意，我宁愿像其他女一般，收敛自己，安分规矩地和你过日。然而来到这里，这半个多月循规蹈矩的生活却已然让我不堪忍受，待到这位朋友的歌声响起……我……我终于怕了……那样的日，至少现在，我不愿意过……”

这时院中的几百人都被叶杏的一番话惊呆了。自古以来，女所谓三从四德，哪里会有这般疯癫不知理的人？便是偶有抛面跑江湖的，最后寻着个归宿也就天喜地了，可是这女言辞恳切，却又不像是赖婚的托词借。

霍守业素知她的心意，这时苍白面上圈泛红，哽咽：“那……那你这是要去哪里？”叶杏摇：“我不知。我无父无母，师父又不在了。已经没有什么地方是我非去不可的了，以后的日，大概还像以前一样，随漂泊吧……”她说到这里，突然两放光“要不然，你也跟我走吧？”她脑中浮起霍守业当日追随她游历江湖，同游同醉，同哭同笑，同斗昆仑长生，大闹江南半岛廊的经历，不由得两放光，满是期盼。

霍守业嘴角颤动，笑容泛起，却又忽然僵住：“不行的。我已不是小孩，能够想来就来、想走就走。霍家的事务太多，大哥一个人难以支撑，爹又刚中了风，要人照顾。以前我小，爹爹和哥哥都着我，由着我，现在我也该回来，为家里分担些责任。我走不开啦。”他说到后来，语气低柔，满是愧疚。

叶杏中光芒又暗淡下去：“是了，你终究是有家的。”霍守业转过了不去看她，挥手：“别说了，你去吧。”言下之意，竟真的要放新娘跑路。

霍传宗急：“弟，你……她已经和你拜了堂了，这般说走就走，我们以后还有何面目见人？”霍守业咬牙想了想，：“哥，面算什么。堂堂霍家，走了个媳妇就能让人笑么？咱虽没了驰骋江湖的勇气，难连退一步的怀也没有了么？”

他将前十字披红扯下，面对叶杏拱手：“叶姑娘，此去江湖多有坎坷，一路珍重！”话说到这儿，再也无法继续。

叶杏黯然转，正待离去，忽然霍传宗：“慢。”叶杏脚步一停，只听他：“什么时候累了，你就回来歇歇。我这兄弟虽无福娶你，却永远是你的好朋友。霍家大门，随时为你敞开。”当事情既已无法挽回，他竟也能通情达理。

叶杏哽咽：“谢谢。”掩面纵，门而去。

一场婚宴波澜起伏。新娘走，其志算得上惊世骇俗，而霍家的怀却也堪称磊落大方。

霍传宗转笑：“各位！新娘跑了，喜酒是没有了。酒却还饮之不尽。各位朋友大可放怀畅饮。”霍守业在旁低声：“哥，谢谢你。”霍传宗斟酒的手微微一抖，低声笑：“年轻啊。”

年轻又如何？年轻便如何？谁还年轻？年轻何罪？霍传宗却并没有说。

叶杏飞步奔了霍家庄，往南行时撞到黄河。但见浊呜咽，恰如她心中五味杂陈，翻腾不息，于是顺而下，一路往东行去。她心绪激动，如此疾行自然气息紊，勉走得几里，前发黑，急忙停脚寻了块河边大石坐下。