又写的飞快，不曾继烛，添注涂改、句勾都已完毕，连草都补齐了。起灯来，自己又低低的哦了一遍，随即把卷收好，把稿也掖在卷袋里。闲暇无事，取白枣儿、桂元、炒糖、果脯这些零星东西，大嚼一阵。剩下的吃都给了号军。就靠着那包袱歇到次日天明。那个老号军便帮他来把东西归着清楚，卷领签，赶排便了场。

才到贡院门，早见他岳丈张老、先生程师爷以至华忠诸人直挤到门槛边等他。一时见公恁早来，都不胜喜。

程师爷先问了声：“得意？”他忙回：“还算妥当。”张老早把考篮包袱接过去递给众家丁，一行人簇拥了外砖门。程师爷便合他同车，要文稿看，因说：“三两个题目你都作过的。”他：“便是诗也作过，却都不曾用那窗稿。”因从卷袋里把草稿取来。程师爷一面看，一面用脑袋圈圈儿，便：“只这前八行便有个才气发皇气象。恭喜！恭喜！”一时看完，说：“诗也不粘不脱，大有可望。”

一时，回到宅里。公不及别事，便叫叶通取了个小红封，把文稿折好，又亲自写了个给父母请安的安帖，封起来，打发勤飞立刻给父亲送去。恰巧勤走后安老夫妻早打发晋升来接场，舅太太又叫赶儿送了来的吃，二位给包了来添换的衣服。公也问了父母的起居，晋升一一回答。又说：“老爷还说爷得晌午后来，吩付才：天晚了，索等明日送了爷场，再把文章稿带回去。谁知爷已经老早的来，倒先打发人请安去了。”公：“勤大约今日也不得回来，你依然遵着老爷的话，明日回去罢。”说着，便有几家亲友来看，都：“不好久谈，请歇息罢。”告辞而去。公吃得一饱，撒和了撒和，便倒大睡，养蓄锐，准备二三场。这且不在话下。

却说安老爷急于要看看儿场的文章有望无望，又愁他来得晚，晋升今日断赶不回来，只落得负着双手满院里一一的转圈儿。正在走着，见勤来了，忙问：“你回来作甚么？”勤请了安，又替公请了安，忙回明原由。安老爷一面屋，一面拆那封，便坐下伏案细看那诗文草稿。安太太只尽着问勤说：“你瞧大爷那光景，还没受累呀？没着凉啊？”勤回：“才爷很好，来是红光满面的。程师爷说准中。”金、玉姊妹听了，也自放心。

这个当儿，太太见老爷看完了文章，只默默不语，不禁问：“老爷看着怎么样？”原来安老爷看得公的文章作得湛饱满，诗亦清新，却也喜。只愁他才气过于发皇，不合那两位方公的式，所以心中犹疑。见太太一问，正待说明原由，一想，他娘儿们自然同我一般的期望，此时说这话，倒添他们一桩心事，便：“难为他，中是竟中得去了，只看第三十四回　屏纨袴稳步试云程　破寂寥闲心谈月夜命罢！”太太同两个媳妇听了，便喜起来。勤退房门去，两个嬷嬷又在廊檐底下截住他，问长问短。那个长儿赶赶的听了个够，他倒说：“人家老爷合师老爷都说大爷中定了，还用你们老俩絮叨！”

闲言少叙。却说那日已是八月初十日，中秋节近，接着忙了几天节事。到了十五晚上，老夫妻正喜多了两个媳妇庆赏团圆，偏儿又不在膝下，但是天下事事若求全，何所乐呢？待月上时，安太太便兴兴领着两个媳妇圆了月，把西瓜月饼等类分赏大家，又随意给老爷备了些果酒。因舅太太、张亲家太太没可过团圆节，便另备一席，请过来要自己陪着。舅太太是再三不肯，说：“今日团圆节，没说你二位不一席坐的。我陪着亲家太太，叫他们小儿俩两席张罗，岂不好？”安太太见说得有理，便也依实。只是安老爷赴了这等酒场，坐下实在无可与谈的。恰好那夜后半夜月，舅太太问起这个理来，可就开了老爷的“天文门”了。才待讲起，张太太说：“我懂的，那是天狗吃了。我们那地方，只要庙里打一阵钟，他唬的就吐来了。”安老爷不禁大笑，说：“岂其然哉！这日月的理，由于日躔最，居九天第三重，月躔最低，居九天第八重。日行得疾，每日行程只欠周天三百六十五度四分度之一的一度；月行得迟，不及日行十三度有余度。日月行得不能划一，此所以朝日东升新月西见之原由也。日有光，月无光，月恒借日之光以为光，所以合朔则哉生明，既望则哉生魄，此去上弦、下弦之明验也。日月行走，既互有迟疾，躔度又各有下，行得迟疾低，上下相值。日光在天，为月魄所掩，便有日蚀之象；日光绕地，为地球所隔，便有月蚀之象。乍掩、乍隔则初，半掩、半隔则既，全掩、全隔则甚。彼此相错，则生光而复圆。非天狗之为也。”

舅太太说：“我记不住这么些累赘哟！我只纳闷儿，人家钦天的那些西洋人，他怎么就会算得来呢？”安老爷：“何必西洋人？古之人皆然。苟得其故，千岁之日至，可坐而致也。”说着，便要讲那分至、岁差、积闰的理。舅太太万想不到问了一句话，就招了姑老爷这许多考据，听着不禁要笑，便：“我不听那些了。我只问姑老爷一件事，咱们这供月儿那月光儿旁边，怎么供一对冠儿，又供两枝藕哇？”安老爷竟不曾考据到此，一时答不来。舅太太：“姑老爷敢则也有不知的！听我告诉你：那对冠儿，算是月亮的娑罗树；那两枝白藕，是兔儿爷的剔牙杖儿。”

恰好安老爷吃了一个嘎嘎枣儿，被那个枣儿住牙儿，拿了牙签儿在那里剔来剔去，正剔不来，一时把安太太婆媳笑个不住。舅太太还只问：“姑老爷知这是那书上的？”问的个安老爷没好意思，只得笑：“此所谓‘夫妇之愚，可以与知焉；及其至也，虽圣人亦有所不知也’了。”

大家谈到将近二更散席。金、玉姊妹两个定要请舅太太，张太太到东院里等看月蚀，舅太太：“不早了，大家歇歇儿，明日还得早些起来预备接场呢。”大家散后，他二人也就回房。

等到那皓月复了圆，又携手并肩倚着门儿望了回月，见那素彩清辉，益发皓洁圆满，须臾，一层层现五月华来。他二人赏够多时，才得就寝，准备明日给公接场，补庆中秋。

这正是：