样！”张姑娘：“不用着急，既来了，难我放着现佛不朝，还去面不成？只这长生牌儿却动不得，听我说个理来。”

何小：“这还有个甚么理呀？你倒说说我听。”张姑娘指了上罩着的那画儿说：“要知这个理，先看这顽意儿就明白了。”说着，便叫过铃儿来，要扶了他自己上杌凳儿去揭起那层绢来。这个当儿，何小早一抬上去，揭起那挡儿来一看，那里是甚么佛像？原来是一副极艳丽的士女图。只见正面画着一个少年，穿着件鱼白衣，靠着一张画案，案上堆着一卷书，在那里拈笔构思；上首横坐着个人，穿着大红衫儿，湖裙儿，面前安着个博山炉，在那里添香；下首也坐着个人，穿着藕衫儿，松绿裙儿，面前支着个绣绷，在那里挑绣。旁边还有两个小鬟，拂尘煮茗。只有那士女的脸手是画工，其余衣饰都是着颜半扎半绣，连那上的鬓发珠翠，衣上的样褶纹都绣来，绣得十分工致。

何小不由得先赞了一句：“好漂亮针线！这断不是男工绣的，一定也是那位桐卿先生的手笔了！”说着下来，转正了细细的一看，画的那三副脸儿，那少年竟是安公，那穿藕的却酷似张姑娘，那穿红的竟是给自己脱了个影儿，把他乐的，连连说：“难为你好心思，怎么想来着！你我相了二年，我竟不知你这么手儿巧，还会画呢。”张姑娘：“打谅真个的我有这么大本事么？除了这几针活计是我作的，这稿是人家的主意，那脸儿是一位姓陶的画的，连那地步，段、首饰、衣纹，都是他勾来，我照着作起来的。”

何小：“这个姓陶的又是谁呢？”张姑娘：“咱们这里有位程师爷，江苏常州人，他有个侄儿，叫程铨，不知在那个修书馆上当供事。这姓陶的就是那程铨的娘。这个人叫作陶桂冰，号叫樨禅。我看见他这名字，还念了个白字，叫他陶桂冰，被人家笑话了去了，才告诉我说这是个‘冰’字，读作‘凝’。屋里挂的那张‘玉堂富贵’，就是他画的。

工笔人他也会画，最擅长的是传真。今年夏天，程师爷叫他来给婆婆请安，婆婆便请公公自己个稿，叫他画幅行乐。公公说：‘我个甚么稿呢？古人第一个画小照的是商朝的傅说，他那幅稿却不是自己的。及到汉朝的伏波将军，功标铜，却是绝好的一幅稿呢，只是云台二十八将里又独独的不曾画着他。我这样年纪，一个被参开复的候补知县，还闹这些作甚么？况这程世兄的令政又是个女史，倒是教他们小孩们画着顽儿去吧。’我们就把他请过这屋里来，不是容易，才商量定了这个稿，画成你我三个人这幅小照。”

何小：“我且不你们是容易商量的也罢，不是容易商量的也罢，我只问你，我是个作甚么儿的，怎么会叫你们把我的模样儿画了来了，一年之久我直到今日才知啊？”

张姑娘：“岂但的模样儿，连都叫人家娶了来了，也是一年之久直到今日才知哇！要问怎么就把的模样画了来了，请问这里现放着这么个模样的妹妹，还怕照着画不妹妹这么个模样儿的来么？话虽这样说，只你这眉梢角的神情，合那朱砂痣、俩酒窝儿，也不知费了我多少话才画成的呢！”

何小：“我是急于要听听你方才说的那不许我扔开这长生牌位儿的理，这话又与那长生牌儿何呢？”张姑娘：“别忙啊，要留那长生牌儿的理，正在这一幅行乐图儿上，说起来这话长着啊。自从去年我姊妹两个在能仁寺草草相逢匆匆分手以后，算到今日，整整的一年零两个月。这其间无限的离合悲，今日之下，我才盼到合一室同居，长相聚首。虽是此时才来，我这盼着来的心，可不是此时才有的。这话大约也该信得及。”

何小连连答应，说：“岂但信得及，这话大约除了我，还没第二个人明白。”张姑娘：“这就见得知我的心了。只是我虽有这条心，我到了淮安，见着公婆，是个才门的新媳妇儿，不知公婆心里怎样，这句话我可不好向公婆说。不想公公到了青云堡访着九公，见着褚大，褚大也想到你我合他三个人这段姻缘上。及至婆婆到了，他们早合公婆商量到这段话。这段话，他三位老人家自然也因为我是个才门的新媳妇儿，又不曾告诉我，落后还是褚大私下告诉了我，他还嘱咐我先不要提起。我只知公婆的心里是怎样了，我可又不敢冒冒失失的问。那时候更摸不着你老人家的主意，我更不敢合你我这位玉郎商量。这天闲中，我要探探他的气，谁知才说了一句，他讲起他那番激敬重的意思来，倒合我背了一大《四书》，把我排楦了一阵。这话也长，等闲了再告诉。”

何小：“这话也不用你告诉我，我也知你的甘苦，并且连你们背的那几句《四书》我都听见了。”张姑娘听了一怔，便怄他：“站住。通共昨日酉正才门儿，还不够一周时，这话是从那里打听了去的？我倒要问问。”