锁链，拴着一百炼钢锥，有一尺余长，其形就仿佛个大冰镩的样，靠着这两件兵，专在里凿那船底，任是甚么大船，禁不起他凿上一个窟窿，船一去便搁住了，他抢老实的。因此人比他两个作江里吃人的獭、底坏船的海獭一般，叫他作“截江獭”、“避獭”这三个人同了大鼻金大力、小儿窦云光，从前在淮南一带以至三江、两浙江河湖海里面劫脱客商，那师官兵等闲不敢正来看他。后来遇着施世纶施院放了漕运总督，收了无数的绿林好汉，查拿海寇，这几个人既在面上安不牢，又不肯改邪归正跟随施院，便改了旱路营生。会合他们旱路上一班好朋友黑金刚郝武、一篓油谢标、草上飞吕万程、叫五更方亮四个伙。那郝武使一金刚降杵，一篓油使一把双刃镋，草上飞使一把爪飞抓，叫五更不使兵，只挽一面遮牌，专一藏在牌后面用鹅卵石飞石打人，百发百中。这九筹好汉就分站了牤山、癞象岭、野猪林、雄渡四座山，打家劫舍。

喂！说书的，你这话说的有些大言无对了。我大清江山一统，太平万年，君圣臣贤，兵将勇，岂合那季汉、南宋一样，怎生容这班人照着《三国演义》上的黄巾贼，《浒传》上的梁山泊胡作非为起来？难那些督府提镇、府参游都是不闲事的不成？

列公，这话却得计算计算那时候的时势。讲到我朝，自开国以来，除小事不论外，开首办了一个前三藩的军务，接着办了一个后三藩的军务，跟着又是平定西北两路的大军务，通共合着若年，多大事！那些王侯将相何尝得一日的安闲？好容易海晏河清，放归。到了海周三这班人，不过同人上的一块顽癣，良田里的一颗蒺藜，也值得去大作不成？况且这班人虽说不守王法，也不过为着“饥寒”两字，他只劫脱些客商，绝不敢掳掠妇女，慢是攻打城池；他只贪图些金银，绝不敢伤人命，慢说是抗拒官府。因此上从不曾犯案到官。那等安享升平的时候，谁又肯无端的找些事来取巧见长，反到平民受累？便是有等被劫的，如那谈尔音一人，就破些不义之财，他也只好是哑吃黄连，又如何敢自己声张呢？再说，当年如邓芝龙、郭婆带这班大盗，闹得那样翻江倒海，尚且网开三面，招抚他来，饶他一死，何况这些妖小丑？这正是我朝的仁厚德，生杀大权。不然那作书的又岂肯照鼓儿词的信胡谈，随笔写？

闲话少说。却说牤山的海周得胜、截江獭李茂、避獭韩勇三个，这日闲暇无事，正约了癞象岭的金大鼻金大力、窦小儿窦云光，野猪林的黑金刚郝武、一篓油谢标，雄渡的草上飞吕万程、叫五更东方亮，在牤山山寨一同宴会，只见探事的小喽罗来报说：“有一起大行李，看着箱笼甚多，想那金帛定也不少。只是白昼过去，从人甚多，不好动手。此时听说这起行李在茌平老程住了，特来报知众位寨主。”九筹好汉听了，笑逐颜开，都：“恭喜！买卖到了。”

海周三一回，便向一个小目说：“老兄弟，就是你跑一罢。你从大路缀下他去，看看他落那座店，再询一询怎么个方向儿，扎手不扎手。趁他们诸位都在这里，我们听个准信，大家去彩一彩。”那小目答应一声，乔装打扮，就下山奔茌平大路而来。

他到了茌平镇市上，先找了个小饭铺吃了饭，便在街上闲走，想找个线。怎么叫作“线”呢？大凡那些作盗的，沿途都有几个给他作线的熟人，叫作“地土蛇”，又叫作“卧”他便找了这班人，打听得这号行李落在悦来老店，本行李主儿连家眷都远路看亲戚去了，不在店里，便是家人也跟了几个去，店里剩的人无多。那小目听了大喜，便问：“可曾打听得这行李主儿是怎生一个方向儿？”那人又：“也打听明白了。本人姓安，是位在旗的，作过南河知县。如今是他家少爷从京里来，到南省接他回京去，从这里经过。”他听了这话，说：“了不得了！这岂不是我那位恩官安太老爷吗？幸是我来探得这个详细！”

原来这个小目姓石名坤，绰号叫作“石敢当”当日曾在南河工上充当夫，受过安老爷的好。前番安公从牤山过，要让公上山饮酒的就是他。他听了这话，急于回山，便不走原来的大路，一直的了岔，要想走青云堡奔桐去，省些脚程。恰巧走到青云堡，走得一大汗，中渴，便在安老爷当日坐过的对着小邓家庄那座小茶馆儿歇着喝茶。只见庄上一会儿人来人往，又挑着些圆笼，装着家伙、腥菜蔬，都往山里送去。这邓、褚翁婿他一向都熟识的，便问那跑堂儿的：“今日庄上有甚么勾当，这等闹？”

那跑堂儿的见问，便答说：“邓九太爷在这里住着呢。他爷儿俩这几天天天山里帮人家办白事，明日伴宿，后日殡。”

石敢当又问：“山里甚么要人家，用他老人家自己去帮忙儿呀？”跑堂儿的说：“听说是邓九太爷一个女徒弟十三妹家。”