“听说飞凤山那女匪和堡主有过节，她这次埋桩挑战只是要对付堡主的，要劫也只劫归家大院。咱们这些苦哈哈的百姓。我就不信盗会侵犯咱们的。说起来实在值不得为他们归家卖命！”

他的同伴连忙嘘：“噤声，别让团练听见了。”

那汉：“怕什么，麻大哥是团练。他也是这么说的。

”但那汉说到这里，也不敢往下再说了，因为他发觉叶慕华队后面走来，不知叶慕华是个什么人。

那汉搭讪：“这位大哥，你是哪条乡的？不参加会么？”

叶慕华糊应：“我是住在山上的。”那汉：“哦，原来是山上的猎。怪不得我不认识你。听说你们山上的猎只有二三十家，却分散在好几个山，招集不易的，所以不用你们队，是吗？”

叶慕华顺着他的气：“正是。但我怕今晚有匪徒从山上经过，不如躲到镇上，顺便也好好瞧瞧闹，听说今年的元宵比往年还要闹好几倍呢，我们的堡主也真是胆大。”

那汉笑：“这你还不懂吗？我们的堡主号称：‘威镇关中’归德堡数十年来从没有绿林好汉敢来扰。这次飞凤山的女匪居然敢向堡主挑战，所以堡主要显显威风，元宵的赛会故意要办得比往年闹，表示他本不把这女匪放在心上。”

从各条乡村涌来看闹的人们，以及参加赛会的队伍，从各个不同的方向，汇成一的人，涌向堡中心的市镇。这座市镇有六条大街，三十六条小巷，比普通的一个小县城还胜几分。

叶慕华混在人堆之中踏市镇，在西门之，发觉有一排茅草搭盖的栅，对着大街，与街上富人家的建筑极不相称，栅里也不知有多少匹，它们似乎不习惯锣鼓卢的扰，栅里的嘶鸣声也在此起彼落。和叶慕华同行的那个汉似乎知他在想些什么，笑：“这是临时搭盖的。”

叶慕华：“平常栅总是盖在比较偏僻的地方的，这里却为何对着闹市？”那汉笑：“你还不懂么，这是准备给堡丁追捕贼人的。今晚从四乡来参加赛会的堡丁大都是穷人家，他们只能自携武，可没备有匹。”叶慕华心想：“这堡主倒是打着如意算盘，好像他门打胜这仗已是十拿九稳了。”

这座市镇是归家堡的中心，而归家的祠堂又是这座市镇的中心，祠堂前面是个大广场，六条大街都从这个广场伸展去，再分三十六条小巷，星罗棋布的组成一面蛛网。归家堡的老堡主就像是盘据在蛛网正中的毒蜘蛛，在这毒蜘蛛的中，飞凤山的“女匪”是飞蛾，它在等待着这飞蛾朴蜘蛛网。

归家祠堂是一座矗立在广场中心的石砌楼，两边有防火墙，祠堂正面是座拱门，拱门下面是三十六级大理石台阶，拱门之，第一级台阶之上有五把虎椅，坐在当中的就是归家堡的老堡主归古愚。左右两边四张椅上坐的则是他的四个护院，这四人都是江湖上的成名人，故而堡主特别以“宾礼”相待。

叶慕华远远望去，认得其中的两人，一个是绰号“黑煞祁”的秦尊，一个是绰号“大力神”的周鼎。叶慕华心里想：“这两个竟然屈就归家的护院，归家堡的声势果是非同小可。

耿秀凤的那四个得力手下只怕还未必是这个的对手。却不知今晚要来动旧家堡的‘女匪’是不是耿秀凤？归家另外的两个护院也不知是谁？”

台阶上除了归堡主和他的四个护院之外，两旁边站立有不少人，少堡主归少灵也在其中。这一帮人正在场指手划脚的不知谈论什么，而广场上的赛会已经开始了，人们也都涌到广场来看“会景”

虽说是一个市镇的赛会，倒也闹非凡。元宵号称“灯节”，一队队的“灯队”先拉来，扎成龙、凤、麒麟、孔雀、鲤鱼、螃蟹…等等灯饰，应有尽有，还有扁大方圆的各式红绿灯笼，带罩的灯，饰有玻璃珠串的官灯等等，挑在竿上，竿过屋檐，灯光摇曳，一望不尽，赛似繁星。