以日行千里，本来他可以飞骑赶到米脂探听消息，也不过是两天工夫便可到达。但他一来不敢；二来他心中也有自私的打算，碰不上师父，固然危险，师父倘安然无事，碰上了，师父仍然必定与他去寻觅李光夏，这么一来，何时方能重见师妹？

师妹若是独闺，候他回去，那还罢了，偏偏还有个师弟字文雄在她家中养病。他想起了江晓芙那日在荒谷中给发现之时，对字文雄亲的情形，不觉嫉火如焚，心：“我不趁这机会赶快回去，给字文雄这小捷足先登，那可就是太不值了。

对啦，我可以对师母如实他说，师父到了米脂，就失了音讯，我途中遇敌，行藏已，只好逃回报讯，即使师父他日安然无事，回到家中，但约期已过，他也不能怪我独自回家。我回去报讯，也正是为了师父啊。说不定他还会嘉奖我当机立断呢！”

思念及此，心意立决。其时已是傍晚时分，他决定第二日一早便动回去。当下趁着天未黑，上街去采办粮和一些需要在路上应用的东西，鞍坏了，也得再一个。曲沃是个小县城，他随溜达，采购东西，不知不觉，走到了行人稀少，靠近城门的一条小街，迎面突然碰上一人。

这人眉大，虬髯如戟，突然在叶凌风面前止步，说：

“这真是巧遇了，你师父呢？怎么，你瞪着睛，不认得我了？”

叶凌风猛地一惊，这虬髯汉不是别人，正是曾叫他吃过苦，在德州丐帮分舵门前，用烂泥团打下他的青钢剑，令他当众丢脸的那个大盗尉迟炯。

叶凌风一惊之下，不自觉的便往旁边躲闪。尉迟炯伸蒲扇般的大手，一把拉着了他，哈哈笑：“不必害怕，我和你的师父早已化敌为友，我还能打你吗？哎哟，好小，你怎么打我？”

原来叶凌风被他一把拉住，本能的便是反掌一推，尉迟炯脚步跄踉“哎哟”一声，嘴角竟然沁血，但他立即又是一抓，五指似铁钳般的把叶凌风抓住。

叶凌风动弹不得，心里着慌，连忙说：“我这是无心之失，你、你拖着我吗？”

尉迟炯着气：“快带我去见你师父！”叶凌风听他气息重浊，觉有异，仔细打量，这才发现他面如黄蜡，似带病容，上穿的那件棉袄，也有一滩血渍，看得是有血从里面沁来。

叶凌风：“你为何要见我师父？你碰上什么事情，先说清楚。”他料想尉迟炯多半是受了伤，心里就不那么惧怕了。

果然尉迟炯说：“你不见我是受了伤么？后面有三个鹰爪孙追我！闲话少说，快快带我去见江大侠！”

叶凌风：“你把手放开，再听我说。”

尉迟炯哈哈一笑，说：“好小，你拜了师父，还不到三个月吧？武功已是大胜从前了。险些我也给你推跌一跤。”五指松升，叶凌风也是一个踉跄，方才站稳脚步，心里暗暗吃惊：

“这厮受了重伤，居然还是远胜于我。他上血，中也在吐血，想必内伤外伤都很不轻。那三个鹰爪孙能够将他打得重伤，一定是非常厉害的人了！哎呀，不妙，不妙。这事还是少惹为佳。”

尉迟炯怎知他的心思？他因为叶凌风是江海天的徒弟，早已把他当作了自己人，过去的小嫌、哪还会放在心上，当下说“走呀，那三十鹰爪孙就要追来了，你还不往前带路？”