猎，为什么院里悬挂有野兽？你们这些”君”呀？原来都是不活儿白吃饭的。那军官向那读过一书的绅士：“李翁，这小弹唱的是什么调调？”

那绅士作了个鄙视的神，说：“我只懂诗文，谁知他哼的是什么莲落？”“莲落”是一不登大雅之堂的民间小调名称，通常是叫化在讨饭的时候，随编来唱，讨好施主的。

那军官摇了摇，说：“叫化唱的莲落可比他好听得多。”

那大腹贾：“真是难听死啦，远不如苗家姑娘月时的芦笙。”陈石星几乎气得炸了肚，心里想：“弹给这些俗不可耐的人来听，当真是辱没了我的古琴。哼，我宁可饿死，也不能这样糟蹋了自己了。”正待拿起古琴离开，忽听得一个人：“我听他倒还弹得不错嘛！”陈石星抬一看，只见说话的人是一个书生模样的少年，这个书生并无朋友作陪，坐在靠窗的座，自斟自酌。他称赞了陈石星之后，掏一块约莫一两多重的银，叫店小二拿去给陈石星。

那个自命懂得诗文的绅士，摇了摇，说：“龙相公，你是可怜这穷小吧？你是一位秀才，难当真会欣赏这下里人的曲调？”

那秀才本来想说：“你自己不识货，以为是下里人，在我听来，却是白雪呢。”但因不愿和当地的大绅撞，只是微微一笑，说“他小小年纪，也应该算是弹不得错了，似乎比一般琴师还明呢！”

那绅土：“龙相公宅心仁厚，佩服，佩服。既然是龙相公给他说好话，咱们也赏他一银钱吧。”当下和那大腹贾各自掏几钱碎银，那个军官也送了陈石星几十文铜钱。

陈石星待不要，又怕扫了这些人的面，惹事来。正在踌躇，那书生：“难得相逢，请过来喝杯酒吧。”

陈石星把银留在几上，过去向那秀才谢。绅土、军官、大腹贾等人见他只是向秀才谢，心里都是不觉有气。只是恐怕有失风度，不便在这秀才面前发作。那姓龙的秀才：“小兄弟，你的琴技是哪位名师教的？”陈石星：“我哪里请得起什么名师，是小时候胡跟我爷爷学的。”那姓龙的秀才：“啊，令祖一定是位人了？”陈石星：“爷爷除了弹琴，只会捕鱼，我一生就跟爷爷在山沟里住，我也不知他是人还是矮人。”

那秀才：“小兄弟，你怀才不遇，也难怪你有这许多牢。趁吃了这只，再喝一杯。若不嫌弃，我倒想和你个朋友。”

那绅士不觉摇了摇，暗自想：“怪不得人家都说这位龙大少爷行事怪诞，以秀才的份，居然要和一个小叫化朋友，真是荒唐透。”

陈石星喝了两杯，牢满腹，站起来：“多谢你看得起我，我给你弹奏一曲。至于说到朋友的话，我是不敢攀的。”

这次陈石星弹奏的是一首唐人艳句，沈彬写的《结客少年场行》。诗：

“重义轻生一剑知，白虹贯日报仇归。

片心惆怅清平世，酒市无人问布衣。”

这首侍不啻为他而写，虽然只是寥寥四句，却已包括了他的遭遇、心事和前的情景。他一面弹唱，一面心里想：“我虽有决心重义轻生，但云大侠给我的宝刀却已失了，也不知是否有‘白虹贯日报仇归’的日呢？至于‘酒市无人问布衣”那是我早就情愿如此过这一生的了。”诗与心通，寄意琴音，不知不觉弹自己的真情来。那书生开不住的称赞，不知不觉也就听得了神了。

那绅士：“似乎比刚才弹的好听一些。”那大腹贾：“虽然好听一些，也还是比不上苗家姑娘的芦和笙！”

这支曲调还没弹完，又来了一个客人。他见陈石星在弹琴，现颇为诧异的神，和那大腹贾打了个招呼，说：“刘翁，你怎的有这雅兴听琴？”那大腹贾笑：“不是我听，是这位龙秀才要听的。老何，相请不如偶遇，过来和我们喝一杯。”跟着对那军官介绍这个“老何”，也是黑石镇有名的无事忙，又是包打听。喂，有什么新鲜的事儿没有？”

那老何坐了下来，悄悄说：“黑石镇昨晚发生一桩古怪的事情，一个衣衫褴褛的少年，在东门那间云来客栈投宿，没钱房租，还是好心的客人给他付的，他半夜里却报失窃。那少年也是背着一张烂琴的。

那绅士看了陈石星，说：“哪有这理，我瞧那穷小多半是想讹诈云来客栈吧？”

那老何：“李翁见，一猜便中，那穷小非但想讹诈客栈主人，还想讹诈施舍银给他的恩人呢。”当下把听来的事情，加油添酱，说给这班人知。