披蓑的小伙计跑过来，一面挑着灯：

“客人要住栈吗？”

尹剑平问：“这里是什么地方？”

小伙计：“这是临淮关，再向西百十里，可就是凤了！天又下雨，路又，客人你休息一夜明天一早再起程也还不迟。”

尹剑平：“好吧，我这匹该钉掌了，这里有地方吗？”

“有有。”伙计咧着嘴说：“小号里就有人专钉掌，客人你大概也饿了吧？先吃东西吧！”就这样，尹剑平被让了去。

小酒馆哄哄的倒是上了个满座，前面卖吃酒菜，后院有两排房舍权作客栈，有个动听的字号叫“凤凰窝”，买卖不大，生意可是好得很。这里地当淮河域，民刚，历来多英雄豪杰，语言亦行北方官话，店东像是一个回，贩卖的各项吃以羊为主，包饺一应俱全。

尹剑平把牲给了那个小伙计，却把驮在背上的一副行长剑带在边，在满堂哄哄的喧哗声中，被接引在角落的一个座上坐下来。这个座上原有两个客人，一个四十上下，另一个却有五十开外，看样象是本地人，地方小人多，大家都意存将就，谁也不会见怪。

尹剑平告了扰，在靠远的一个位坐下来，随便了两样菜，要一盘包，再来一壶酒，这才把上的蓑衣脱下来，连同随的行宝剑一并放在板凳上。

同座的二人酒菜都用得不多了，每人睁着一双发红的睛，话也就不打一地来了。

四旬左右的那个人，打着一重的皖北腔调：“云中鹤来到了皖北，我们这个地方以后可没好日过了！”

五旬左右的那个人嘿嘿一笑，毗着牙：“你怕个什么？咱们兄弟是‘豆腐拌小葱——

一清二白’，要钱没钱，要人没人，你就是拿八抬大轿去接他，他也不会光顾到你我上，是不是？”

一面说，这个人拈着下的一络山羊胡，很是幸灾乐祸地吃吃笑着。

四旬汉睁圆了：“话可不能这样说，你我兄弟固然是用不着发愁，可是‘人不亲土亲’，别人倒媚时，我们脸上也不光彩！”

“算了吧！”山羊胡摇着手：“各人自扫门前雪，休他人瓦上霜！凭你我那个手儿，你还想上一手是怎么着？”

四旬汉赫赫一笑，看了尹剑平一，倒也不心存忌讳：“老大！”他声音略微压低了：“你看了告示没有？五百两呀！”伸了一个掌：“五百两银，可不是个小数目呀！怎么样，老大，只要你，我们哥五个可全听你的，真要是抓了云中鹤那小，咱们哥五个这个脸儿可算是足了！”

山羊胡嘴里嚼着菜，斜乜着一双老鼠，满脸不屑地：“算了吧，老三，别平常伸胳臂抬，自己以为不错的，哼！不是我说一句自己气的话，凭我们这五块料还想抓云中鹤？哼！我看连井里的青蛙也抓不着一只。”

四旬汉瞪：“怎么，云中鹤他不是人？***，他就是有三个脑袋六个胳臂，也差不了多少！我就不服气！”四旬汉像是动了肝火：“他要真有功夫，吗不在京里呆着，还至于被人撵得像条狗一样地东逃西窜，来到我们皖北？”

“哼！”山羊胡冷笑着：“你声音放小一好不好？吼个什么劲儿！”

四旬汉看了座上的尹剑平一：“怕什么，云中鹤的事准不知？他小不来便罢，要是真来了，我还真要碰碰他！”

“你呀！算了！”山羊胡撇着嘴，奚落地：“你要是真敢动，我把你好有一比。”

“比作何来？”

“包打狗——你是有去无回。”

四旬汉翻着两只红，看样真像是立刻就要去与他这个拜兄翻脸。

山羊胡一只手捋着胡，冷冷地：“兄弟，你不要不服气，我说个人你听听。”

“谁？”

“凤府的‘一剑惊天’尉迟太爷比你怎么样？”

这一句“尉迟太爷”起码惊动了三个人：四旬汉、尹剑平，还有隔座上的一个年轻秀士。

四旬汉是震“一剑惊天”尉迟大爷的英名。

尹剑平是正中下怀，因为他此来凤，就是为了找到那个叫“尉迟兰心”的姑娘，好将拜兄晏雷临亡前的嘱托转告。是以乍然听到凤府有一个“尉迟太爷”，焉能不为之心动？

至于隔座的那个年轻秀士，他为什么有所惊动，可就不得而知了。